В мае-августе 2003 года консорциум "Приднепровье", входящий в группу "Интерпайп" Виктора Пинчука, приобрел на приватизационных аукционах 50%+1 акцию Никопольского завода ферросплавов (НЗФ). На пакет претендовала группа "Приват" бизнесмена Игоря Коломойского, но ее не допустили к торгам. Позже господин Пинчук увеличил свою долю в НЗФ до 73%, господин Коломойский консолидировал 26% акций завода.
В начале 2005 года, после смены власти на Украине, новый премьер страны Юлия Тимошенко инициировала процесс реприватизации НЗФ. По искам Генпрокуратуры начался судебный процесс о возвращении контрольного пакета акций завода в госсобственность. В июне 2005 года стало известно о договоренности господина Пинчука о продаже его доли акционерам российских компаний "Ренова" и "Евразхолдинг".
26 августа 2005 года Высший хозяйственный суд Украины признал продажу 50%+1 акции "Приднепровью" незаконной, а 30 августа было избрано новое руководство предприятия. Виктор Пинчук не признал решения суда и собрания акционеров. Его поддержал трудовой коллектив, который не пускал в здание заводоуправления новое руководство. В итоге договоренности о продаже НЗФ российским бизнесменам были сорваны, а конфликт стал одной из причин раскола в руководстве страны и отставки 8 сентября с поста премьера Юлии Тимошенко, поддерживавшей "Приват".
В октябре 2005 года Фонд госимущества Украины объявил о намерении продать контрольный пакет НЗФ на аукционе со стартовой ценой $1 млрд. "Приват" и "Приднепровье" объединили усилия для сохранения предприятия под своим контролем. В марте 2007 года Верховный суд Украины отменил решение о возвращении 50%+1 акции в государственную собственность. Причиной послужил отзыв представителями "Привата" части своих показаний, свидетельствовавших о незаконности продажи завода.