Вчера в Музее современного искусства Сент-Этьена (Франция) закрылась ретроспектива известного английского художника Бена Николсона, приуроченная к его 100-летнему юбилею. Ранее выставка демонстрировалась в известной лондонской галерее Тейт.
Бен Николсон (Ben Nicholson) родился в 1894 году. Учился в Лондоне, Милане, Пасадене. В 1934 году участвовал в знаменитой парижской выставке "Абстракция — Творчество" (Abstraction — Creation). Николсон — один из основателей группы Unite One, крупнейший представитель нефигуративного искусства в Великобритании. Умер художник в 1982 году.
В силу особенностей музейного пространства работы известного абстракциониста, увенчанного различными международными премиями, оказались окруженными полотнами мэтров европейского искусства ХХ века (собрание Музея Сент-Этьена по праву считается крупнейшим во французской провинции коллекцией современной живописи). Подобное соседство изначально выглядело весьма рискованным, так как критики издавна инкриминируют Николсону вторичность и подражательность по отношению к другим мастерам модернизма, в первую очередь французским. Действительно, выставка предоставила богатый материал для сопоставлений. Так, картина "Харчевня 'Кот в сапогах'" (1932 год) объединяет в себе уроки Пикассо и Матисса, "Гитара" (1933 год) откровенно напоминает о Браке, "Два круга" (1945 год) — о Мондриане. Однако сам Николсон никогда и не пытался отрицать влияния на свое творчество кубизма, неопластицизма и других модернистских течений. Напротив, он вполне сознательно подчеркивал собственную вторичность. Пластические новации художников, с некоторыми из которых Николсон был в приятельских отношениях (например, с Мондрианом), использовались им в качестве "культурного слоя", который он культивировал с истинно английским прилежанием, эстетством и немодной в ХХ веке верой в гармонию. В этом смысле симптоматично название одного из полотен Николсона — "Полимпсест" (1952 год), где росчерки арабесок имитируют "граттаж" — технику процарапывания красочных слоев. Николсон экспериментировал и над комбинацией жанров (пейзаж-натюрморт), и с различными материалами (холст-дерево), тем самым усложняя поставленные формальные задачи. Иллюстрируя собственный тезис "цель современного творчества — отнюдь не затворить художника в башню из слоновой кости, но напротив — вернуть искусство в повседневную жизнь", Николсон время от времени переключался на фигуративное искусство, демонстрируя незаурядное мастерство рисовальщика и колориста.
Выставка в Сент-Этьене — образец корректной демонстрации творчества живописца, которого можно назвать скорее художником "жатвы", чем "всходов", скорее артистом, чем первооткрывателем.
КИРИЛЛ Ъ-ЧЕКАЛОВ