Несмотря на то, что визуализация поиска пока не продвинулась дальше демонстрации небезынтересных и оригинальных идей, игроков на этой площадке хоть отбавляй. Есть такие и в России, например сервис Vizzy (www.vizzy.ru). Как и многие другие ресурсы такого рода, Vizzy не является самостоятельным поисковиком, а использует мощности Google. Однако, при одинаковых результатах отображение их различно. И это действительно так, причем именно на этом различии разработчики собираются сыграть в первую очередь. Здесь его называют «Альтернативный поисковый интерфейс». Найденные Google ссылки отображаются Vizzy в графическом виде с помощью технологии Flash. Результаты представляются в виде спирали, внутрь которой смотрит пользователь. Спираль состоит из ссылок, и если навести на любую из них курсор мыши, откроется окошко с цитатой с сайта и кнопкой для перехода на него. Стоит иметь в виду, что в браузере FireFox ссылки не работают, поэтому, если задумаете не просто посмотреть, а пользоваться Vizzy по прямому назначению, стоит использовать Internet Explorer. Все ссылки по умолчанию помечаются зелеными шариками, после просмотра шарики становятся красными, причем независимо от того, перешли вы по найденной ссылке, или нет. Самое интересное здесь — это, пожалуй, навигация внутри результатов поиска. Можно углубиться внутрь спирали, воспользовавшись панелью управления. Жмите стрелку, указывающую вперед, и наблюдайте пронумерованные ссылки, которые проплавают вам навстречу. Если лень держать стрелку, ее можно зафиксировать с помощью кнопки (как пистолет на бензоколонке) и тогда ссылки будут лететь вам навстречу постоянно. Можно менять и скорость просмотра, правда, в чем смысл ее увеличения — не совсем ясно. Мало того, что не успеешь перейти по нужной ссылке, так даже прочесть и понять, что же было найдено, не успеваешь! Точно также можно лететь и назад: фиксируя направление и меняя скорость. Впрочем, при определенной ловкости, можно ловить ссылки с помощью мыши и «оттаскивать» их в сторонку, чтобы потом спокойно рассмотреть — они уже никуда не улетят, в какую бы сторону вы не двигались. Массовое использование этого сервиса вместо привычных поисковиков представляется с трудом, но можно заходить сюда время от времени ради превращения рутинной операции поиска в небольшое развлечение.
Идея «очеловечить» зачастую визуально скучный текстовой контент сама по себе не нова. Еще в прошлом тысячелетии появилось интернет-издание Ananova (http://ananova.com), новости которого читала кибердевушка. На тот момент это казалось революцией, и ресурс был популярен, сюда заходили не столько почитать новости, сколько посмотреть на этого персонажа. Она, правда, до наших дней не дожила, а вот издание вполне благополучно существует. Привлечь посетителей с помощью похожего приема пытается и поисковик от Microsoft — Ms. Dewey (www.msdewey.com). Для пользования этой сколь забавной, столь и бесполезной штукой нужен довольно мощный компьютер, хорошая линия связи с Интернетом и, желательно, безлимитный тариф. Если все это есть, смело отправляйтесь по указанному адресу, как минимум улыбка вам обеспечена. Вас встретит симпатичная молодая женщина, вовсе не нарисованная, а самая что ни на есть живая. Это и есть мисс Дьюи. Она двигается, жестикулирует и говорит (разумеется, по-английски), у нее богатая мимика. Самое интересное происходит при загрузке страницы: то вы застаете мисс Дьюи за починкой мотоцикла, то она с кем-то ругается, то старательно точит нож, словом, вариантов много. Каждый раз заканчивается примерно одинаково: она, наконец, замечает вас и предлагает задать какой-нибудь запрос в поисковой строке. Кириллицу сервис не воспринимает, так что придется писать по-английски или на любом другом языке с латинским алфавитом. Пока запрос будет выполняться, а это существенно дольше, нежели в обычных поисковиках, девушка будет, как тут пишут, «думать», что гораздо точнее описывается выражением «строить глазки». Найденные результаты будут отражены рядом с девушкой, а для того, чтобы пролистать их, нужно направить курсор мыши под список, и тот сам поплывет вверх. Щелкните на любой понравившейся ссылке, и искомая страница откроется в новом окне. Результаты транслируются с поисковика Live Search (http://msn.com), так что никакой уникальной ценности в них нет — все то же самое, только гораздо быстрее можно получить, воспользовавшись этой машиной напрямую. Правда, там не будет мисс Дьюи. А она так мило напоминает о своем присутствии, нетерпеливо постукивает пальчиками по столу и корчит выразительные рожицы, требуя от вас все новых и новых запросов.
Среди нестандартных поисковиков есть и отечественные разработки. Например, научный проект «Интеллектуальная поисковая система Nigma.ru», представленный двумя факультетами МГУ. Свое детище разработчики скромно назвали «самой умной поисковой системой». Основной упор здесь сделан на кластеризацию результатов поиска. За этим мало кому знакомым словом скрывается процесс, когда рядом с результатами поиска пользователь видит список слов-ссылок, которые связаны с введенным запросом. Если щелкнуть на любом из них, то результаты поиска изменятся: будут показаны только те, которые отвечают данному классу. Так можно предельно уточнить запрос и сразу откинуть неподходящие результаты, или наоборот, найти такие, которые вам и в голову не приходили. Поиск осуществляется в русскоязычных документах по всему миру, как с помощью сторонних систем (трех российских и пяти зарубежных), так и в тех документах, которые проиндексировала сама Nigma. По умолчанию используются все возможности, но можно отключить любые, которые считаете ненужными. Теоретически это сокращает время исполнения запроса, но система и так работает очень быстро, так что экономить вряд ли имеет смысл.
Искать в Интернете можно не только на специализированных веб-страницах. Есть и поисковые программы, например, Quintura, которая бесплатно распространяется с сайта www.quintura.com. Это надстройка для традиционных поисковых систем. То есть, на самом деле искать будут они, вы лишь отправляете им запрос. Как нетрудно догадаться, особенность этого сервиса заключается в представлении результатов. Это действительно так. Экран делится на две части: справа результаты, в том порядке, в каком их расставила поисковая система, слева — так называемая карта, на которой появляется запрошенное слово или словосочетание в окружении других. Эти слова призваны сориентировать пользователя в контексте поиска. Если щелкнуть на одном из них, оно добавится к поисковому запросу и, соответственно, изменятся результаты поиска. Слова, обозначающие тот или иной контекст, написаны шрифтом разного размера — это зависит от количества результатов по каждому из них. Поиск ведется с помощью Yahoo!, но кроме него, есть много других инструментов, причем не только зарубежных (Google, MSN Search), но и отечественных (Яndex, Rambler). Программа понимает русский язык, более того, у нее русскоязычный интерфейс, что, в общем, неудивительно, поскольку разрабатывалась она в России. Если заявленных по умолчанию поисковиков мало, можно добавить кое-что с самого сайта Quintura, например, поиск по онлайновым дневникам. Если ни один из найденных контекстов вас не устраивает, можно дважды щелкнуть на пустом пространстве, в результате чего появится окошко, в которое можно добавить дополнительное слово. Точно так же, щелчком кнопкой мыши, можно снять ненужное слово из запроса. Исключать можно и слова, обозначающие контекст — это тоже способ уточнения запроса. Выглядит все это весьма занимательно и интересно, а вот пригодиться может разве что для каких-то экзотических запросов, когда нужную информацию трудно выкопать из огромной груды результатов, а те, что выдаются первыми, решительно не годятся. В большинстве же случаев можно обойтись любой из упомянутых здесь поисковых систем.
Есть и специализированные поисковые системы, они полезны в случаях, когда вы не можете найти что-нибудь с помощью наиболее популярных поисковиков. Так, поисковая машина PicSearch (www.picsearch.com) предназначена специально для поиска графических файлов в Интернете, в просторечии — картинок. Причем ничего другого, кроме изображений, она не ищет. Поиск производится по ключевому слову, которое лучше набирать латиницей. Проиндексированы и некоторые русскоязычные ресурсы, поэтому, хоть и нечасто, но бывает, что и на некоторые русские слова находится результат, причем не только на те, в которых содержатся исключительно аналогичные латинским буквы. Система одинаково хорошо реагирует на слова «крест» и, скажем, «небо», а вот России или Москвы вы тут не найдете, придется запрашивать Russia и Moscow (можно, кстати, и Moskva) соответственно. Когда вы останавливаете свой выбор на какой-то конкретной картинке, система выдаст данные о размере и типе файла, габаритах изображения и адрес источника, на котором оно находится. Помимо обычного поиска есть и «продвинутый», позволяющий искать, например, только черно-белые или только анимированные изображения. Можно и посмотреть, что ищет здесь большинство пользователей. Еженедельно четыре самых популярных запроса выводятся в виде картинки на главную страницу. Как правило, наибольшим спросом пользуются знаменитости. Авторы уверяют, что PicSearch ориентирован на широкий круг пользователей, и, в отличие от некоторых других поисковиков, этот вполне можно доверять в пользование даже детям. Весь непристойный контент должен удаляться системой фильтрации, и, хотя, конечно же, полной гарантии безопасности найденного с точки зрения морали нет, можно утверждать, что вероятность найти здесь что-нибудь безнравственное весьма низка.
Несмотря на название «Поиск по изображениям», машина все равно ищет именно по словам, просто подбирает обозначенные ими картинки. А вот поиска рисунков по заданному изображению до 2006 года не было, пока не появился Retrievr (http://labs.systemone.at/retrievr). Слева вверху есть небольшое квадратное поле, где можно что-нибудь нарисовать. Набор инструментов крайне ограничен: можно лишь выбрать любой предложенный цвет или оттенок и один из четырех вариантов толщины линии. Как только вы прервете процесс рисования, справа появятся 20 картинок, которые Retrievr считает похожими на то, что вы изобразили. Рисунок можно совершенствовать до бесконечности: добавлять новые штрихи, и наоборот, убирать их и каждый раз это будет менять результаты. В качестве базы данных используются миллионы графических файлов, прежде всего, фотографий на одном из самых известных фотохостингов — Flickr (www.flickr.com). Размещая там свои фотографии, пользователи открывают их для публичного просмотра (если специально не указывают другие уровни доступа), и это обстоятельство используется некоторыми сторонними проектами, среди которых и Retrievr. Результатам сначала приятно удивляешься, а потом наступает некоторое разочарование. Быстро понимаешь (и автор сервиса сам это указывает), что сколько ни изображай, к примеру, самолет или Эйфелеву башню, ни то, ни другое, скорее всего, найдено не будет. Система улавливает лишь основные геометрические фигуры вашего эскиза — если есть в вашем рисунке круг, то и найдены будут фотографии с ним: глаза, колеса, монеты и т. д. Второй определяющий фактор — выбранный цвет. Если вы рисуете просто черным цветом, все найденные фотографии будут черно-белыми; чем больше будете добавлять какого-либо цвета, тем больше картинок с ним появится в выдаваемой двадцатке. Сложные комбинации в эскизе приводят к менее предсказуемым результатам, и это отдельное развлечение: объяснить самому себе, почему это изображение было выбрано. А не так давно здесь появился и поиск по готовым изображениям. То есть можно загружать имеющиеся у вас картинки и искать чем-то похожие на них.
Без особого риска можно предположить, что существует аналогичный поисковик по звукам. И действительно, с помощью специальной поисковой системы www.findsounds.com, найти какой-либо звук в большинстве случаев не составляет практически никакого труда. Нужно лишь ввести английское слово, обозначающее тот предмет или явление, звук которого вы хотели бы получить, скажем, «самолет», «река» или «смех», и нажать Search. Можно сразу задать параметры файлов: формат, качество, размер и т. д. Если условия поиска не чересчур строги, вы получите до нескольких сотен вариантов. Правда, соответствие будет строгим далеко не всегда. Например, по слову «лес» вам найдут как шум деревьев, так и звук дождя в лесу. Каждый звук снабжен ссылкой на сайт, на котором он найден, и небольшим описанием, включающим технические характеристики. Кроме того, каждый файл здесь «отрисован» в виде зубчатого графика (так называемая огибающая звукового сигнала), который наглядно отражает параметры звука. Все их можно прослушать и получить по электронной почте, если есть желание. Многие звуки можно даже не искать — самые распространенные собраны на отдельной странице, и для дополнительного удобства разбиты по группам: животные, птицы, люди, машины и т. д. Есть еще одна полезная функция — можно отобрать звуки, которые похожи на тот, что вы нашли. В этом случае они будут отобраны по степени похожести. Так, у меня вместе со звуком взрыва попали и бой барабанов (система находит сэмплы практически всех музыкальных инструментов), и рычание ягуара. Учитывая, что роль мультимедийных приложений и развлечений в Интернете постоянно растет, тем, кто делает, например, свои мультфильмы или записывает свою музыку, будет нелишне иметь под рукой такого рода звуковую библиотеку.