Санкт-Петербург простился со своим почетным гражданином, народным артистом СССР, художественным руководителем Большого драматического театра имени Товстоногова Кириллом Лавровым, скончавшимся 27 апреля. Его проводили в последний путь как великого актера — с аншлагом в зрительном зале и под бурные овации.
Траурные мероприятия начались в субботу. Гроб с телом покойного установили в храме святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова — там, где крестили будущего народного артиста. Всю ночь петербуржцы шли в храм, чтобы отдать дань уважения Кириллу Лаврову. Утром в воскресенье прошло отпевание. После этого тело перевезли для гражданской панихиды в БДТ — театр, которому Кирилл Лавров отдал более 50 лет своей творческой жизни.
Очередь из желающих увидеть Кирилла Лаврова последний раз на родной ему сцене растянулась на сотни метров. "У меня есть билет на сегодняшний спектакль 'Квартет', где должен был играть Кирилл Юрьевич. На кассе висит объявление, что билет можно сдать. Но я не стану этого делать, пусть память останется",— говорила дама в очереди. И так поступали многие. "Мы пришли всей семьей,— сообщил пожилой петербуржец.— Для моего поколения Лавров — это Ленин на сцене, а для внуков — Понтий Пилат в кино".
В полдень двери зрительного зала, на сцене которого стоял гроб, рядом с большой фотографией Кирилла Лаврова, открылись. Люди медленно следовали по центральному проходу, возлагали цветы к гробу и спускались со сцены. Но далеко не все покидали зал, многие оставались и занимали места в партере. Так что к часу дня, когда началась официальная часть, зал был полон, как и бывало обычно на спектаклях с участием Кирилла Лаврова.
Траурное обращение от имени Владимира Путина зачитал управделами президента РФ Владимир Кожин. Губернатора Петербурга Валентину Матвиенко (она в городе отсутствовала) представлял вице-губернатор Виктор Лобко. Некоторые представители власти и творческой интеллигенции произносили прочувствованные речи, другие просто оставляли у гроба цветы и подходили сказать несколько ободряющих слов родственникам Кирилла Лаврова. Теплую телеграмму в их адрес прислала сама только что похоронившая мужа Наина Ельцина. "Лавров был не руководитель театра, он был его отцом,— говорил режиссер и соратник покойного Тимур Чхеидзе.— Я сегодня потерял именно отца". А актер МХТ имени Чехова Андрей Мягков оплакивал "брата". Он теперь, после ухода Михаила Ульянова и Кирилла Лаврова, остался единственным здравствующим "братом Карамазовым". Выступавшие вспоминали, каким искренним, порядочным и добрым человеком был покойный. По словам руководителя Федерального агентства по культуре и кинематографии Михаила Швыдкого, он "умел с честью выдерживать все искушения советской эпохи". Многие вспомнили, что в петербургской творческой среде уже давно существует такое понятие, как "один лавр — мера актерской и человеческой порядочности".
Панихида длилась до трех часов дня. Но людей пускали в зал потом еще около часа. Горожане, не попавшие на церемонию прощания, оставляли принесенные букеты возле портрета Кирилла Лаврова на фасаде здания.
Наконец актеры БДТ на руках вынесли гроб на набережную Фонтанки. Толпившиеся на улице люди устроили актеру последнюю бурную овацию. Кортеж из нескольких траурных автобусов проследовал мимо дома, где жил Кирилл Лавров (недалеко от крейсера "Аврора"), на Богословское кладбище. Там народного артиста СССР похоронили рядом с могилой его супруги Валентины Николаевой.