Как хоронят глав государств
В Великобритании государственные похороны назначает парламент. Тело покойного на время трехдневной церемонии прощания помещается в Вестминстерский зал Вестминстерского дворца. У гроба премьер-министров почетный караул несут солдаты элитных армейских подразделений, у гроба монарших особ — мужчины из королевской семьи. Отпевание проходит в Вестминстерском аббатстве или в соборе Святого Павла. Туда орудийный лафет с гробом сопровождают моряки королевских ВМС. Членов монаршей семьи хоронят в часовне Святого Георга, Королевском мавзолее Виндзорского замка или в Вестминстерском аббатстве, премьеров — в соответствии с завещанием покойного. На месте погребения королевские особы удостаиваются оружейного салюта из 21 выстрела, бывшие главы правительств — 19.
Президенты США обязаны составить план церемонии своих похорон до окончания срока полномочий. Процессия всегда начинается от Белого дома. До Капитолийской ротонды, где проходит всеобщая церемония прощания, гроб везут на орудийном лафете, сопровождаемом караулом из представителей всех пяти видов вооруженных сил. Экс-президентов везут по авеню Конституции, умерших при исполнении обязанностей — по Пенсильвания-авеню. В ротонде гроб помещают на лафет, построенный для похорон Авраама Линкольна. Отпевание проходит в Национальном кафедральном соборе Вашингтона. К месту захоронения тело отправляется спецбортом американских ВВС.
Президенты и их родственники вправе внести любые изменения в церемонию. Так, Джеральд Форд в последний путь отправился не на лафете, а на похоронном Cadillac. Рональд Рейган, как бывший губернатор Калифорнии, потребовал, чтобы его тело внесли в Капитолий так, чтобы его лицо смотрело на запад, где находится этот штат. От Белого дома до здания конгресса гроб президента Рейгана ехал на деревянной повозке, запряженной шестеркой коней. За ней следовала одинокая лошадь без всадника, с шашкой и парой сапог, вставленных в стремена в противоположном движению направлении.
Неизменным для всех церемоний похорон руководителей США является лишь церемониальный салют. В день, следующий после смерти президента, во всех частях армии США, начиная с утреннего подъема флага и до его вечернего спуска, каждые полчаса производится выстрел из одного орудия. В полдень дня похорон во всех частях салютуют 21 раз, а после вечернего спуска флага — 50 раз. После опускания гроба в могилу производится троекратный салют из винтовок.
Во Франции президенты традиционно отказываются от пышных похорон. Первого президента Пятой республики Шарля де Голля похоронили без публичных церемоний на кладбище городка Коломбе-ле-Дез-Эглиз. Жорж Помпиду погребен в местечке Орвилье, на церемонии присутствовали его родственники и близкие друзья. Франсуа Миттерана также провожали только близкие в его родном городке Жарнак. Правда, по всем ним проводились поминальные богослужения в соборе Парижской Богоматери с приглашением большого числа иностранных лидеров.
В 1956 году председатель компартии Китая Мао Цзэдун ввел правило, по которому все государственные лидеры должны подвергаться кремации. Однако сам он был похоронен в мавзолее. В 1997 году проститься с бывшим лидером страны Дэн Сяопином, как он того пожелал, были допущены только близкие родственники. Затем урну с прахом выставили в Доме народных собраний в Пекине, куда пустили только 10 тыс. человек. После этого пепел развеяли над морем. Урна с прахом экс-лидера компартии Чжао Цзыяна захоронена в 2005 году на окраине Пекина без государственных почестей. Это связано с тем, что с 1989 года Чжао Цзыян находился под домашним арестом за несогласие с разгоном митинга на площади Тяньаньмэнь.