Спор европейцев о том, какой напиток следует считать водкой, скоро закончится, сообщила в конце марта Еврокомиссия. Причем не в пользу северян — финнов, шведов и примкнувших к ним поляков, которые утверждают, что настоящую водку можно делать только из зерновых и картофеля. Права европейцев, делающих водку из фруктов и даже из патоки, будут соблюдены: в ЕС не считают нужным устраивать законодательный передел водочного рынка, чей объем превысил $10 млрд.
Законопроект на троих
Возмутителями спокойствия стали страны так называемого водочного пояса — Финляндия, Швеция, Польша. С 1989 года в ЕС действует закон 1576/89, по которому водка может производиться из любого сельскохозяйственного продукта. Однако поляки, шведы и финны, в 1989 году еще не состоявшие в ЕС, теперь утверждают, что водка является их традиционным спиртным напитком. На правах хранителей водочных традиций они заявляют, что водкой можно считать только такой крепкий спиртной напиток, при изготовлении которого используются зерновые (пшеница, ячмень или рожь), а также картофель.
В начале 2006 года финское правительство, председательствовавшее тогда в ЕС, предложило изменить закон, значительно сузив понятие "водка". Водку нужно разделить на две категории, заявили финны. К первой, то есть собственно водке, отнести оригинальные виды напитка, изготовляемые из картофеля и зерновых. Ко второй — сделанные из прочих видов сырья (виноград, цитрусовые и т. д.), которые бы назывались "крепкий спиртной напиток" (White Spirit Drink). По мнению министра сельского хозяйства Финляндии Пекка Песонена, такой подход "повысил бы престиж водки и способствовал бы ее популяризации". К спору за чистоту водки подключилась шведская компания Sweden`s Vin & Spirit (владелец брэнда Absolut, лидера мировых водочных продаж), а также Эстония, Латвия, Литва, которые выступили заодно со странами "водочного пояса".
Градус дискуссии быстро повышался. "Мы требуем такого же отношения к определению водки, как к определению виски и рома. Водка имеет глубокие традиции, и нельзя превращать ее в напиток второго класса,— заявил в сентябре минувшего года депутат Европарламента от Финляндии Александер Штубб.— Это все равно что сказать шотландцам, давайте делать виски из чего попало". Сравнение оказалось не совсем корректным, потому что именно в Шотландии финская инициатива вызвала, пожалуй, наиболее негативную реакцию. Хотя эта страна известна прежде всего как производитель виски, здесь выпускается и несколько сортов водки. Замминистра по вопросам предпринимательства Шотландии Алан Уилсон возразил, что между двумя напитками есть разница: "В виски должен чувствоваться исходный продукт, а в водке — нет". В итоге Хельсинки обвинил Эдинбург в "культурной агрессии" и попытке представить виски как продукт, превосходящий по качеству водку.
Инициатива трех стран, составляющих "водочный пояс", вызвала резкую реакцию и в других странах ЕС, где водку производят из фруктов (например, винограда), другой сельхозпродукции и даже патоки: в Великобритании, Франции, Венгрии и Испании. Британские компании заявили, что изменения в определении водки приведут к росту цен на многие водочные брэнды, поскольку их производителям придется менять сырье, а некоторые брэнды вообще придется серьезно видоизменять, подгоняя под новые стандарты. "Не могу себе представить британцев, которые будут приходить в бар и заказывать коктейль из "спиртного напитка" с мартини",— возмутился Алан Батлер, представитель компании Diageo, которой принадлежит брэнд Smirnoff (водка, производимая из зерновых культур). Компромиссное решение предложила Германия, которая председательствует в ЕС в 2007 году: продолжить называть водкой спиртные напитки крепостью не меньше 37,5%, произведенные из любой сельхозпродукции, но при этом отчетливо указывать на бутылке, какой продукт был использован при производстве.
Немецкий компромисс
Комитету Европарламента по экологической и продовольственной безопасности аргументы стран "водочного пояса" показались неубедительными. В конце января нынешнего года члены комитета фактически поддержали компромиссное предложение Германии. Они разрешили называть водкой спиртной напиток крепостью не менее 37,5%, полученный путем смешивания этилового спирта с водой, при производстве которого использовалась любая сельскохозяйственная продукция. В то же время еврочиновники постановили, что перечень компонентов, используемых при приготовлении крепкого напитка, должен быть отчетливо указан на этикетке. Кроме того, водка, сделанная более чем из одного основного продукта, должна быть помечена на этикетке как смешанная. Это предложение комитета Европарламента должно быть одобрено всем Европарламентом. Голосование намечено на апрель.
По словам одного из европейских дипломатов, "Евросоюз склоняется в сторону компромиссного решения". Кроме того, Еврокомиссия хочет удостовериться, что водочное законодательство будет соответствовать нормам мировой торговли и не ущемит интересы нескольких стран-экспортеров водки, поставляющих свою продукцию в ЕС.
Решение Еврокомиссии, однако, должны одобрить правительства и министерства сельского хозяйства всех 27 стран--членов ЕС, в том числе Польши, Финляндии и Швеции, и, по мнению некоторых европейских политиков, этот процесс может пройти небезболезненно. Пресс-секретарь британского парламента заявил, что "британские власти приветствуют решение комитета, которое позволит продающиеся в настоящее время под названием "водка" крепкие спиртные напитки продавать как водку и дальше". В компании Diageo таким решением также полностью удовлетворены. Тем более что на бутылках своей виноградной водки Ciroc компания Diageo уже стала помещать надпись: "Дистиллировано из прекрасного французского винограда".
"Водка всегда была продуктом, изготавливаемым из широкого диапазона сырья, и, согласившись установить минимальные стандарты, представители Еврокомиссии ясно дали понять, что сырье не должно быть ограничено",— отметил Алан Батлер из Diageo. А Питер Лаксеп, глава европейского представительства Vin & Spirit, подчеркнул, что его компания против "гибридных водок". "Но если новое законодательство будет действительно эффективно работать, возможно, это удержит производителей от использования нетрадиционного сырья, так как им придется заявлять о них на бутылке",— уточнил он.
Новое поколение выбирает водку
Настоящей причиной спора, что считать водкой, а что нет, является желание стран "водочного пояса" вытеснить с рынка водки своих конкурентов, уверены оппоненты водочных пуритан. Тем более что цена вопроса действительно велика. По данным Европейского альянса производителей водки, в случае принятия требований Финляндии, Польши и Швеции 90% чешской водки и 75% немецкой, производимой из свеклы и кукурузы, потеряют право называться водкой. Такая же участь могла бы постигнуть и другие разновидности этого напитка из стран Южной Европы, где его делают на основе винограда или цитрусовых.
Желание водочных пуритан значительно сузить определение водки тем более актуально на фоне роста потребления водки в Европе и США. По данным Совета крепких спиртных напитков США, продажи этой продукции в 2006 году выросли на 6,3%, достигнув объема $17 млрд. Это максимальный рост продаж за последние два года. В Западной Европе наблюдается та же тенденция, что и в США: продажи водки неуклонно растут. Если в 2005 году, по данным исследовательской компании Euromonitor International, рынок водки в Западной Европе составил $9,8 млрд, то в 2006 году он вырос до $10,2 млрд, причем активный рост прогнозируется и дальше — в 2010 году объем рынка должен составить $12,3 млрд. По мнению экспертов, эти процессы связаны с изменением потребительских предпочтений, вызванным сменой поколений. Не секрет, что население большинства европейских стран, традиционно предпочитавшее вино и пиво, стареет, поэтому сокращаются продажи этих напитков. Молодые европейцы, как и их американские сверстники, предпочитают коктейли на основе крепких напитков, в частности водки.
Слишком узкое определение водки может вызвать возражения со стороны неевропейских стран-производителей водки, таких как Бразилия, ЮАР или США, где распространено производство водки из сахарного тростника, предупреждают некоторые политики. По мнению еврокомиссара по сельскохозяйственному рынку Марианн Фишер-Боэль, в этом случае внутриевропейская дискуссия грозит вылиться в разбирательства на уровне Всемирной торговой организации, что вряд ли выгодно ЕС. Удастся ли водочным либералам получить поддержку заокеанских коллег, сказать трудно: Бразилия, США и ЮАР пока наблюдают, чем закончатся европейские водочные споры.
Где родилась водка
История происхождения водки вызывает много споров. Первые упоминания о ней датируются XIV веком. Русские и поляки освоили технологию дистилляции и стали производить водку из зерновых культур (так называемое хлебное вино). Польша и Россия до сих пор спорят между собой, кто изобрел водку. В России в XVIII веке научились фильтровать водку через березовый уголь, эта технология устраняла специфический привкус и делала напиток прозрачным. В XIX веке крепкие алкогольные напитки стали производить в промышленных масштабах. В Швеции, например, Ларс Олссон Смит был признан "королем Бранвина" (Brannvinskungen), так как его напиток Absolut Rent Branvin ("Абсолютно чистая водка") пользовался большой популярностью в стране. В конце прошлого века предприимчивые шведы решили возродить этот брэнд, но уже под названием Absolut, используя бутылку, воспроизводящую старые аптечные флаконы, в которых некогда и продавалась Absolut Rent Branvin. После Октябрьской революции эмигранты из России распространили в Новом Свете водочную традицию. С 1933 года Петр Смирнов начал производить водку под маркой Smirnoff в США.
Картофельный Chopin
В разных странах водка производится под самыми причудливыми названиями и изготавливается из самого разного сырья. Польская водка Chopin, названная в честь известного польского композитора, производится из картофеля. На изготовление одной бутылки водки уходит 3,5 кг отборного картофеля. Выпускающая этот напиток компания Podlaska Wytwornia Wodek Polmos утверждает, что Chopin — единственная в мире картофельная водка класса "люкс". Водка с красивым польским названием Monopolowa производится в Австрии также из картофеля. Этот напиток, который специалистами оценивается на уровне российской "Столичной" водки, выходит под брэндом J.A.Baczewski — по имени известного перед второй мировой войной польского производителя спиртных напитков Бачевского. По его рецепту эта водка и готовится.
В Новой Зеландии производится пшеничная водка 42 Below, в названии которой обыгрываются и 42° южной широты, на котором находится Веллингтон, где эту водку выпускают, и крепость напитка — 42%. В штате Нью-Йорк выпускается единственная в мире соевая водка 3 Vodka, которую с начала этого века выпускает компания Sovereign Brands. Напиток был широко разрекламирован как продукт, не содержащий углеводов.
Швейцарскую Xellent Swiss Vodka производят из самой высококачественной ржи и воды с ледника Титлис. Она разливается в бутылки в форме старого шейкера для коктейлей. Цвет бутылок красный, что должно напоминать о флаге страны.
Австралийская Downunder Vodka производится из сахарного тростника. А канадская Newfoundland and Labrador Liquor Corporation утверждает, что при производстве своей Iceberg Vodka они используют воду, полученную из айсбергов, которые плавают у берегов Ньюфаундленда.
Объем рынка водки ($ млн)
|
Источник: Euromonitor International.