Две главные политические силы Северной Ирландии — католики-юнионисты и протестанты-республиканцы — договорились, что коалиционное правительство Ольстера приступит к работе 8 мая. Несмотря на то что соглашение отодвигает срок формирования региональной администрации еще на шесть недель, Лондон и Дублин его приветствовали. Нынешняя договоренность кладет конец многолетнему политическому кризису в Северной Ирландии и открывает путь для восстановления самоуправления региона.
"В прошлом правительство (Великобритании.—Ъ) навязывало нам нереалистичные сроки, но сегодня наша партия согласилась на временные ограничения. Сегодня мы договорились с 'Шинн Фейн', что этот день будет вторник, 8 мая",— огласил дату начала работы североирландской администрации с участием представителей главных политико-религиозных сил лидер протестантской Демократической юнионистской партии Иан Пейсли. "Несмотря на некоторое разочарование тем, что властные институты не были восстановлены сегодня, соглашение знаменует новую эру политики на этом острове",— вторил господину Пейсли его главный оппонент, лидер католической "Шинн Фейн" Джерри Адамс.
Переговоры о начале реализации принципа разделения полномочий между двумя основными политико-религиозными силами Северной Ирландии, состоявшиеся в Белфасте в понедельник, были названы историческими еще до их окончания. Начать хотя бы с того, что совещание в стормонте (североирландском парламенте) стало первым за многие десятилетия случаем, когда 80-летний Иан Пейсли сел за один стол переговоров с Джерри Адамсом. До этого лидер североирландских протестантов наотрез отказывался иметь дело с главой "Шинн Фейн", мотивируя это тесными связями последнего с Ирландской республиканской армией,— до сих пор редкое общение между главами двух религиозных общин региона происходило через третьи лица. И хотя от рукопожатия два заклятых врага воздержались, сам факт их первой встречи вселил в наблюдателей оптимизм.
Кроме того, соглашения о начале работы правительства во главе с господином Пейсли сторонам удалось достичь за считанные часы до истечения срока ультиматума. Напомним, еще осенью прошлого года на переговорах в шотландском городе Сент-Эндрюс представители Дублина и Лондона, под управлением которого Ольстер находится с конца 2002 года, заявили о том, что 12-местная администрация с представителями всех политических сил региона должна приступить к работе не позднее 26 марта. В противном случае избранной в начале этого месяца североирландской ассамблее, которой и предстоит избрать правительство, грозил бессрочный роспуск, а Ольстеру — продолжение прямого управления из Лондона.
За день до истечения оговоренного в Сент-Эндрюсе срока британский министр по делам Северной Ирландии Питер Хейн напомнил католикам и протестантам о том, какими последствиями чревата для региона их неспособность договориться в срок (см. Ъ от 26 марта). Впрочем, господин Хейн пояснил, что, если Демократическая юнионистская партия и "Шинн Фейн" сумеют достичь принципиального соглашения о какой-либо альтернативе, он "будет готов рассмотреть это". Такая альтернатива и была представлена в понедельник: дав принципиальное согласие на работу в едином правительстве, стороны отодвинули дату ее начала на шесть недель, объяснив это необходимостью тщательных межпартийных консультаций по политической платформе будущей администрации.
Долгожданный компромисс, пусть и с шестинедельной отсрочкой, в Лондоне и Дублине был воспринят на ура. Британская палата общин вчера в срочном порядке даже приняла закон, официально продливший срок начала работы североирландского правительства. "Меня совершенно не беспокоит то, что срок отодвинулся на несколько недель. Ведь произошло то, что народ вряд ли когда-то рассчитывал увидеть",— прокомментировал достигнутую господами Пейсли и Адамсом договоренность Питер Хейн.
С воодушевлением воспринял итоги переговоров и премьер Великобритании Тони Блэр, приложивший, пожалуй, наибольшие усилия для достижения политического урегулирования в Ольстере. "В каком-то смысле все, что мы делали последние десять лет, было подготовкой к этому моменту",— торжествующе заявил премьер. Радость хозяина Даунинг-стрит, 10 вполне объяснима. Историческое соглашение в Северной Ирландии позволит господину Блэру, жестко критикуемому в стране за участие в иракской войне и многочисленные скандалы в возглавляемой им Лейбористской партии, уйти этим летом с постов лидера партии и правительства пусть с одним, но очень весомым достижением.