Компьютерные новинки в России и на Западе появляются практически
одновременно. Но старая техника в России еще поживет
В эту среду, 24 марта, в Ганновере (Германия) открывается крупнейшая в мире
ежегодная выставка компьютерной техники и оборудования — CeBIT. Как обычно,
участие в этой выставке примут практически все производители программного
обеспечения, компьютерной техники и периферийного оборудования. В традициях
подобных выставок представлять новейшие программные, технические и
технологические продукты, которые часто затем определяют тенденции развития
мирового компьютерного рынка.
Сенсации ожидаются и в этом году — по крайней мере одна из них уже очевидна.
На выставке практически не будет новых моделей матричных принтеров
(Dot Matrix), хотя до последнего времени наиболее популярные модели
относились именно к этой группе. Подавляющее большинство новых моделей,
которые разработчики готовят к выставке, относится к разновидности струйных
принтеров (Ink Jet). Струйные принтеры начали активно продаваться на Западе
всего 8 месяцев назад и сейчас уже не просто составляют матричным серьезную
конкуренцию, а даже начинают вытеснять их с рынка. Между тем, матричные
печатающие устройства — это целая эпоха в становлении и развитии
персональных компьютерных технологий.
Многолетняя работа многих известных фирм с принтерами этого типа отшлифовала
их конструкцию до такой степени надежности, что выход принтера из строя
воспринимается как ЧП. Матричные принтеры достаточно дешевы (от $95 до $350)
и неприхотливы в эксплуатации. Незаменимы, если под рукой нет фирменной
бумаги, а какой-либо текст надо срочно распечатать.
Но есть обстоятельство, которое рискует перевернуть рынок — это цены.
Принтеры обоих классов ориентированы на одного и того же потребителя. Однако
выбор определяет, как правило, критерий "цена плюс качество", а по этому
критерию струйные принтеры уже обгоняют матричные. Справедливости ради
заметим, что речь идет о дешевых моделях Ink Jet.
Принцип формирования изображения в струйных принтерах заключается в нанесении
мелких чернильных капель, разбрызгиваемых сквозь отверстия (сопла). Качество
изображения получается очень высокое, разрешение достигает 300 точек на дюйм
(dpi), тогда как у матричных принтеров — до 180. К тому же работает струйный
принтер намного быстрее: скорость печати достигает 2-3 страниц в минуту,
тогда как у матричных — 1 страница. Немаловажен и комфорт: струйный принтер
работает значительно тише матричного и разговаривать по телефону, печатая
документ, вполне возможно.
Первые струйные принтеры имели несколько существенных недостатков. Один из
них — не очень удачный состав чернил и трудности со сменой чернильницы. В
новых моделях печатающая головка объединена с чернильницей в одно целое.
После того, как чернила кончились, вы просто вынимаете ее и вставляете на то
же место новую. Руки при этом не пачкаются, а процесс занимает несколько
секунд. Головка стоит около $30. Для сравнения, картридж для лазерного
принтера, рассчитанный на то же количество листов, стоит раза в три-четыре
дороже. Другой недостаток Ink Jet пока остается в силе: они чувствительны к
качеству бумаги и, если она рыхлая, то изображение расплывается, что особенно
заметно при цветной печати.
Однако, если учитывать, что матричная технология уже достигла своего предела
совершенства, а струйная развивается весьма быстро, следует ожидать резкого
расширения спектра моделей струйных принтеров на рынке. Это в свою очередь
приведет к снижению цен на них. Похоже, что закат матричных принтеров не за
горами. По словам главы представительства компании Hewlett Packard в Москве
Ника Роcситера (Nick Rossiter), Hewlett Packard уже давно переключилась на
производство лазерных и струйных принтеров, отказавшись от матричной
технологии, как неперспективной.
Российский рынок периферии: это уже не провинция
Все чаще и чаще иностранные производители проводят презентации своих новейших
продуктов в России одновременно с представлением их на мировом рынке. Такова
политика грандов — Hewlett Packard, Rank Xerox, Apple Computer. Например,
фирма Steepler, авторизованный дилер Hewlett Packard в России, начала
продавать модель Laser Jet 4 уже через 3 месяца после презентации этого
принтера в Западной Европе. Серия 4 отличается чрезвычайно высокой
разрешающей способностью — 600 dpi.
И это не единичный случай. Московское представительство Rank Xerox на прошлой
неделе провело презентацию лазерных принтеров промышленного класса RX 4235,
5090 и 4850. Последнюю модель можно считать этапной, поскольку она совмещает
в себе достоинства лазерного и цветного принтера — одновременно быстрая и
двухцветная печать. Но главное, фирма затратила около года на адаптацию этого
принтера специально к российским условиям.
Итак, западные фирмы не делят рынок на "мировой" и российский. Они не
игнорируют особенности нашего рынка, а используют их в своих интересах.
Следует заметить что не только экономическая стратегия диктует поведение
западных производителей на широком и пустом российском рынке. Есть и другие
причины. В частности, снятие ограничений КОКОМ позволило направить в Россию
новейшие технологии в области телекоммуникаций и включать в них собственно
российские разработки, имевшие до недавних пор статус закрытых. Но не
последнее место в ряду причин занимает знание психологии, а в России она
безусловно другая, чем на Западе. Российские фирмы по западным меркам —
новички, и должны самоутверждаться. Что же может быть престижнее
наисовременнейшего компьютерного оборудования в офисе?
Первые аппараты на российском рынке предложила Hewlett Packard — уже в
1990 году, то есть намного раньше, чем другие фирмы. А в массовом порядке
струйные принтеры начали продаваться в России с лета прошлого года,
практически одновременно с началом их активных продаж на Западе. Сейчас почти
все крупнейшие фирмы-производители поставляют свою продукцию в Россию. На
российском рынке уже появились струйные печатные устройства фирмы Canon
(Bubble Jet 300 и Bubble Jet 330), семейства принтеров Desk Jet и Desk Writer
компании Hewlett Packard, струйные принтеры EPSON.
С этого года в России и на Западе начнет распространяться новый принтер
EPSON Stylus 800, который фирма объявила представителем следующего поколения
настольных струйных принтеров. Он работает с набором команд — ESC/P 2,
обеспечивающим масштабирование шрифтов и расширенную поддержку графики.
Не менее активно на российском рынке торгуют и маленькими принтерами,
которые, как тип, появились на свет летом прошлого года и пока остаются
новинкой и для западного рынка. В России представлены CANON Bubble Jet
моделей 10E и 10EX, Hewlett Packard DeskJet Portable, Star Jet 48 и еще
две-три модели других фирм. Переносные струйные принтеры имеют размеры
такие-же, как у компьютера NoteBook (для которого они, собственно, и
предназначены), и даже меньше; их вес — около двух килограммов. При этом
возможности переносных принтеров аналогичны возможностям стандартных
настольных принтеров, и не в ущерб качеству.
Этот лес еще пошумит
Oldies, but goldies, говорят одни. Evergreen, вторят им другие. Матричные
принтеры в России остаются и наверное, еще долго будут самыми покупаемыми. К
числу существенных недостатков струйных принтеров можно отнести их высокую
чувствительность к качеству бумаги — на рыхлой бумаге изображение
расплывается, что особенно заметно при цветной печати. Матричному же принтеру
все равно на какой бумаге вы собираетесь печатать. Для России модели этого
типа и по многим другим показателям предпочтительнее других, они просты в
обращении и обслуживании, надежны. Их сервисные возможности сведены к
минимуму, но как правило, большего от них и не требуется — в глазах
потребителя ограниченные возможности могут быть скомпенсированы относительно
невысокой ценой.
Кроме того, наиболее широко распространенные в России модели производятся в
странах "третьего мира" — Индии, Пакистане, Китае, Таиланде, Гонконге,
Сингапуре — что дополнительно снижает их стоимость для потребителя. На
Западе принтеры из Юго-Восточной Азии не пользуются особым спросом, кроме,
пожалуй, южно-корейских.
Самые популярные в России матричные принтеры преимущественно японской
разработки. Это, конечно же, EPSON (в России они в основном тайваньского,
сингапурского и малайзийского производства). Достоинством всех моделей этого
производителя является доступность для аппаратной русификации. Наиболее
распространены в России старые 9-игольчатые модели EPSON FX-800, FX-1000
(соответственно узкий и широкий). В настоящее время они сняты с производства,
впрочем как и модели FX-850 и FX-1050. Выпускаются массово лишь 24-игольчатые
модели серии LQ (LQ-550, LQ-850, LQ-1050+, LQ-100) и 9-игольчатые FX-870 и
FX-1170. EPSON индийского производства — Ravi FX-800 — продается сейчас
почти в любой мелкой компьютерной лавке. Дорогой "умный" принтер модели
EPSON DFX-8000 предназначен для работы в банках и аналогичных организациях.
Работает с рулонной бумагой и при этом исключительно быстро. Сам анализирует
как вставлена бумага и корректирует ее положение так, чтобы указанные
параметры (отступы, абзацы, правый край) печати не были нарушены.
Еще одно многочисленное семейство матричных принтеров — это принтеры CPF,
чуть ли не самые дешевые на нашем рынке. Эти аппараты достаточно
удовлетворительного качества с одной особенностью: используют специальную
лавсановую ленту. При отсутствии в России развитого сервисного обслуживания
принтеров доставание ее превращается в большую проблему. Покупать же картридж
целиком довольно накладно. Наиболее современная модель этого семейства —
CPF-136 (SSS) — имеет, в отличие от других моделей, устройство автозагрузки
бумаги.
Еще два семейства принтеров, имеющих довольно широкое хождение на
отечественном рынке — OKI-MICROLINE фирмы OKI DATA и STAR. Первые
сравнительно надежны, достаточно легко русифицируются, но имеют особенность в
виде кассет с узкой лентой в 6 мм и 8 мм. Достать такие кассеты трудно.
Принтеры STAR уступают EPSON по надежности: при большой скорости печати лента
не успевает проворачиваться, и иглы бьют по одному и тому же месту на ленте.
Стоимость и тех и других невелика, порядка $200-300.
Многие другие матричные принтеры (PANASONIC, SIEMENS, SEIKOSHA и др.), ничего
принципиально нового в себе не содержат, в целом повторяя характеристики
аналогичных по классу моделей EPSON.
К представленным на рынке машинам Apple Macintosh также продаются печатающие
устройства всех классов. В основном представлены принтеры самого Apple —
матричные (MacWriter и ImageWriter), струйные (StyleWriter и StyleWriter II)
и лазерные (LaserWriter, LaserWriter II и LaserWriter Pro). Также продаются
принтеры других производителей с Mac-интерфейсами, например компания
Hewlett Packard предлагает в России Laser Jet 4М — специализированный
принтер для работы в средах со смешанным аппаратным составом. Характерной
особенностью принтеров для "макинтошей" являются их широкие графические
возможности — ведь только так можно соответствовать графическим возможностям
самой машины.
Печать по-русски
То, что приобретенный принтер сразу после включения будет печатать по-русски,
ниоткуда не следует. Особенно, если, покупая его, вы не поинтересовались на
этот счет у продавца.
Тот принтер, который печатает по-русски сразу после включения, называется
русифицированным аппаратно. В противном случае применяются программы
русификации: кириллица помещается в оперативную память принтера, и при
выключении или сбое русский алфавит надо грузить заново. Впрочем, для
большинства 9-игольчатых принтеров этого вполне достаточно.
Но проблема в том, что самые распространенные в России матричные принтеры и
быстро распространяющиеся струйные имеют маленькую оперативную память. Это
заставляет прибегать к аппаратной русификации, то есть заменять в них
определенную микросхему. К тому же аппаратная русификация позволяет
использовать не один-два, а все встроенные шрифты, и обеспечить "фирменную"
скорость печати. В России этой несложной операцией как для матричных, так и
для струйных занимается довольно большое число фирм и частных лиц. Для широко
распространенных моделей она стоит от 7 до 30 тысяч рублей в зависимости от
типа принтера. Для более редких моделей — до 90 тысяч.
На регулярной основе с очень приличными результатами и вполне гуманными
ценами аппаратной русификацией принтеров занимается СП "Георам". Через руки
их специалистов прошло около ста моделей матричных и струйных принтеров, и,
скорее всего, с Вашим они знакомы.
Трудности могут поджидать владельцев новейших моделей мини-принтеров,
размером меньше note-book: для замены микросхем в них требуется специальное и
весьма дорогостоящее оборудование, которое для рядовых пользователей
практически не доступно.
Фирменное обслуживание для принтеров, продаваемых в России, как правило, не
предусматривается. Исключение составляют лишь две фирмы, производящие
принтеры — Hewlett Packard и Rank Xerox, которые могут похвастаться
налаженным сервисом. Однако именно эти принтеры нуждаются в обслуживании в
наименьшей степени.
ВЛАДИМИР Ъ-РУДЕНКО, МИХАИЛ Ъ-СОЛОВЬЕВ, ЮРИЙ Ъ-СЮГАНОВ
При подготовке статьи использованы материалы представительств
фирм-производителей, а также фирмы Merisel C.A.T. (телефон (095) 276-90-08) и
СП "Георам" (телефон (095) 423-20-22).