Методика составления ежегодного рейтинга российских туроператоров, до сих пор публиковавшегося в приложении "Ъ-туризм", серьезно не изменилась. Нашей задачей по-прежнему было ранжировать наиболее крупные компании, заставив туроператоров (фирмы, занимающиеся формированием и продажей туристического продукта — путевок), среди которых до сих пор нет ни одной публичной компании, обнародовать финансовые показатели работы за минувший год. Мы предложили фирмам заполнить анкеты с вопросами об их выручке за 2006 год, количестве туристов, обслуженных ими за этот период, и рядом дополнительных вопросов. Для повышения степени достоверности данных, получаемых от желающих участвовать в рейтинге, мы принимали лишь анкеты, заверенные печатью и подписью главы турфирмы либо главного бухгалтера. Продажа одного авиабилета приравнивалась к обслуживанию одного туриста. Выручка в рублях — информацию в российской валюте предоставило большинство компаний — пересчитывалась по среднегодовому курсу 27,135 руб. за доллар.
Нововведения коснулись лишь выборки компаний. На конец декабря 2006 года Ростуризм выдал 33,994 тыс. лицензий. Из них около 20 тыс. турагентских, остальные туроператорские. По оценке "Туринфо", реально работающих туркомпаний — и операторов, и агентов — в России насчитывается порядка 7 тыс. Из них операторов, у которых объем продаж составляет $1 млн и более, примерно 800-1000 компаний. Еще меньше турфирм (операторов и агентств) с разветвленной и многочисленной сетью продаж либо имеющих объемы реализации выше среднего — более $2-3 млн. Таких компаний около 300.
В прошлом году, готовя рейтинг, мы разослали анкеты 600 туроператорским фирмам. В этом году решено было ограничиться опросом 453 компаний с предположительным годовым оборотом более $1 млн. Решение сократить выборку эксперты "Туринфо" мотивировали тем, что обороты значительной части опрошенных нами в прошлом году операторов невелики. Кроме того, ряд фирм, которым мы рассылали анкеты, последние два года игнорировал наши запросы. В Москве для участия в рейтинге отбирались туроператоры, которые активно рекламируются в профессиональной и массовой прессе. Также использовались существующие рейтинги туроператорских фирм. Для региональной выборки из 89 регионов России было отобрано 20 таких, где работает 50 и более туркомпаний. В каждом из них по итогам опроса местной турадминистрации и руководителей турфирм выявлялись лидеры рынка, которым мы и разослали анкеты.
В результате анкетирования полностью заполненные и заверенные анкеты прислали 63 компании — на 10 меньше, чем в прошлом году. Больше половины этих фирм принимало участие в рейтингах и в прошлые годы. На основе заполненных анкет были составлены три таблицы. В первой, основной, туроператоры рейтинговались в зависимости от объема выручки в 2006 году. Во вторую попало 20 компаний, лидирующих по количеству проданных авиабилетов, эту информацию мы запрашивали в анкете отдельным вопросом. Наконец, в третьей туроператоры ранжированы по средней стоимости заказа — соотношения выручки к общему числу обслуженных туристов.