В Пакистане нарастает крупнейший кризис за восемь лет правления президента Первеза Мушаррафа. Страну охватили беспорядки, вызванные увольнением верховного судьи. Оппозиция уверена, что это решение, принятое в преддверии парламентских и президентских выборов, направлено на то, чтобы помочь президенту Мушаррафу остаться у власти. Между тем сам президент, показывая, что Пакистан силен как никогда, отметил сегодняшний национальный праздник испытанием новой крылатой ракеты.
Боевые сводки из приграничной с Афганистаном пакистанской провинции Южный Вазиристан, где вчера продолжались столкновения между местными пуштунскими племенами и иностранными боевиками из связанного с "Аль-Каидой" Исламского движения Узбекистана (о начале приграничного конфликта см. вчерашний номер Ъ), отошли на второй план в связи со скандалом вокруг отстраненного от должности верховного судьи Ифтихара Чаудхри. Начиная со среды в крупнейших городах страны — Исламабаде, Лахоре, Кветте проходят демонстрации под антипрезидентскими лозунгами. В пакистанской столице в местном "марше несогласных" приняли участие около тысячи человек, среди которых оказались представители самых разных политических сил, объединенных неприятием действий президента Мушаррафа: исламские фундаменталисты, представители демократической оппозиции, студенты и облаченные в черные костюмы коллеги по цеху уволенного судьи — юристы. В первых рядах манифестантов в Исламабаде оказались ушедший в политику бывший известный спортсмен звезда пакистанского крикета Имран Хан и бывший глава пакистанской разведки ISI Хамид Гуль. Примечательно, что обратившийся к толпе кумир любителей крикета и оппозиционный депутат пообещал, что следующей страной бархатной революции станет Пакистан. Указав на то, что происходящее на улицах уже можно считать началом революции, Имран Хан провозгласил: "Это не война политических партий. Это война каждого".
В Лахоре число митингующих, несущих черные знамена и скандирующих "Мушарраф, уходи!", составило 3 тыс. человек. При этом демонстрантам удалось прорвать заграждения, установленные полицией на главной дороге города, чтобы помешать проведению шествия. В еще одном центре общественных протестов — Кветте полиции пришлось применить против демонстрантов дубинки и слезоточивый газ.
Волнения в Пакистане начались после того, как 9 марта этого года президент Мушарраф отправил в отставку верховного судью Ифтихара Чаудхри, мотивируя свое решение тем, что, находясь на высоком посту, господин Чаудхри злоупотреблял служебным положением. В вину опальному верховному судье ставится то, что он воспользовался своим административным весом, чтобы обеспечить блестящую карьеру своему сыну, в разное время занимавшему "теплые места" на госслужбе — в частности, в департаменте здравоохранения и полиции. Кроме того, Ифтихара Чаудхри обвиняют в использовании для служебных целей сразу семи автомобилей вместо положенного одного и перекрытии движения городского транспорта во время следования его кортежа. Среди обвинений, где доминирует "транспортная тема", есть и такое, как "использование автомобиля с более мощным двигателем", чем это положено по закону.
Теперь выдвинутые президентом Мушаррафом против верховного судьи Чаудхри обвинения должен будет рассмотреть верховный законодательный совет Пакистана, первое заседание которого намечено на 3 апреля. Однако, судя по всему, в свое кресло списанный с президентского корабля Ифтихар Чаудхри уже не вернется. В качестве его возможного преемника, который может стать компромиссной фигурой между президентом и оппозицией, наблюдатели в Исламабаде называют пакистанского индуса Рану Бхагандаса, который в связи с отставкой Ифтихара Чаудхри срочно вернулся домой из Индии, где проводил отпуск. В случае своего назначения Рана Бхагандас станет первым представителем индуистского меньшинства в населенном преимущественно мусульманами Пакистане, занявшим кресло верховного судьи.
Между тем пакистанские юристы и представители оппозиции называют обвинения против Ифтихара Чаудхри политически мотивированными. По мнению наблюдателей, истинным мотивом увольнения Ифтихара Чаудхри стало стремление президента Мушаррафа накануне парламентских и президентских выборов конца этого года лишить Верховный суд Пакистана его сохранявшейся до последнего времени относительно независимой роли в пакистанской политике. Напомним, что, возглавив страну в результате "бархатного переворота" 1999 года и к настоящему моменту сосредоточив в своих руках всю полноту власти, генерал Мушарраф по конституции до конца года должен оставить пост верховного главнокомандующего. Однако никаких указаний на то, что 2007 год станет годом начала конца "эпохи Мушаррафа", в Пакистане пока нет.
Примечательно, что сам президент Мушарраф держится уверенно и заявляет о том, что для возвращения ситуации в нормальное русло ему не потребуется вводить чрезвычайное положение. Чтобы создать у нации позитивный настрой накануне отмечаемого сегодня национального праздника — Дня независимости, власти Пакистана сообщили вчера о новом шаге, направленном на укрепление военной мощи страны — успешном испытании крылатой ракеты "Хатф VII Бабур", способной нести ядерную боеголовку. С "очень большим успехом" создателей и испытателей ракеты поздравил лично президент Первез Мушарраф.