Журналист Пол Чутков (Paul Chutkow), сотрудничающий в газете New York Times, написал биографию Жерара Депардье. Книга выходит одновременно в Америке (издательство Alfred A. Knopp) и во Франции (издательство Belfond). Чутков и Депардье — хорошие друзья, и материалом для биографии послужили прежде всего их беседы, во время которых Депардье рассказывал о своей жизни.
У родителей Депардье было шестеро детей. Юность его отмечена увлечением всем американским и многочисленными драками. В школе же он был ленив и абсолютно пассивен. Правда, в подростковом возрасте его агрессивность настолько усилилась, что его присутствие в классе учителя больше перенести не могли. Его оставили на второй год, в ответ на что он, разорвав дневник, засунул его классному руководителю в анус. Директор школы, вызвав Депардье к себе в кабинет, закрыл дверь, велел секретарше никого не впускать и дал Жерару по морде. Ученик был физически хорошо развит и ответил тем же.
Для сельской местности, где прошло детство Депардье, все это выглядело не так дико, как кажется на первый взгляд, однако обучение на этом все-таки закончилось, а Жерар, вдохновленный победой в единоборстве с директором, решил серьезно заняться боксом. В одном из первых поединков его благородный галльский нос и принял столь известную всем зрителям форму. Товарищи зауважали Жерара еще больше. "Никакой техники, но большая сила духа", — оценил его тренер. Он был идеальным спарринг-партнером, но на ринге всегда терялся: почему-то спортсмен боялся публики. Та же история повторилась на соревнованиях по плаванию — им он тоже занимался, хотя и попытался это скрыть в фильме "Папа — мой любовник" — он плыл быстро, быстрее всех, но полные зрителей трибуны так разволновали его, что он переплыл бассейн наискось. Только когда он появлялся перед толпой как актер у него абсолютно пропадал всякий страх публики.
В качестве своеобразного перехода от спорта к актерскому ремеслу Депардье работает "пляжистом" (своеобразный аналог нашего осводовца). Здесь в его биографии всплывает один момент, о котором Депардье сам не рассказал, чтобы не показаться снобом. В то время будущего актера звали не Жерар, а Джеральд — это имя ему казалось эффектнее.
Характерной чертой вышедшей книги является ее хронологическая свобода. Автор не стремился описать жизнь актера день за днем — он просто хотел, как говорит в предисловии, поделиться тем, что ему повезло узнать, будучи другом знаменитости. После найма Депардье пляжистом в его биографии зияет пробел. В следующем эпизоде Депардье уже опять Жерар и учится на актерских курсах Жан-Лорена Коше (Jean-Kaurent Cochet). Учеником он считался способным, но главный успех его здесь был по женской части — что журналист узнал из разговоров с бывшими однокашницами Депардье. Рассказы были примерно одинаковыми: больше всего их привлекало в нем сочетание физической силы профессионального боксера и этакой деликатности и сверхчувствительности романтика, он одновременно смущал и очаровывал...
Отличается от прочих только рассказ Элизабет Гиньо (Elisabeth Guignot), потому что только с ней Жерар так и не расстался. Она считает, что это произошло благодаря ее твердому характеру: "Я не уступила так быстро, как остальные". Может быть, помог опыт — Жерару было всего 17, а ей — целых 23; может — рассуждает журналист — Жерара привлек контраст — Элизабет так и не доросла до полутора метров и никогда не весила более 50 кг.
Про сегодняшнюю жизнь Жерара сказано совсем мало — он и так достаточно на виду. Единственная, может быть, не слишком известная вещь — это его профессия. Во всех официальных документах Депардье упорно называет себя виноградарем — так оно и есть, но ведь профессия эта у него не единственная.
Послесловие книги может обескуражить усидчивого читателя. Жерар, пишет журналист, вообще обожает рассказывать всякие истории, и характерно, что каждый раз они звучат по-новому — чем больше повторений, тем интереснее. Поскольку неизвестно, какие варианты брал за основу Чутков, в достоверности многих фактов можно усомниться.