чемпионат России по хоккею
По итогам закончившегося вчера регулярного чемпионата России по хоккею определились восемь пар участников стартующего в воскресенье play-off, из которых реальная борьба может развернуться лишь в двух-трех. Первые четыре команды — "Ак барс", "Авангард", "Салават Юлаев", "Металлург" из Магнитогорска — должны легко проходить своих первых оппонентов. Серьезные матчи начнутся лишь в полуфинале, когда клубы из Казани, Омска, Магнитогорска и Уфы будут оспаривать золотые медали, играя непосредственно друг против друга.
"Ак барс"-- "Металлург" (Новокузнецк). "Ак барс" отправил вчера в Хабаровск второй состав, который уступил расстающемуся с суперлигой "Амуру". "Основа", включая первое звено — Алексей Морозов, Сергей Зиновьев, Данис Зарипов, Виталий Прошкин и Раймон Жиру,— отдыхала перед play-off. Вряд ли "Ак барсу" понадобится играть четвертую встречу, чтобы пройти первого соперника.
"Авангард"--"Витязь". Подопечные канадца Майка Крушельницки в концовке регулярного чемпионата прибавили, и в последних двух домашних матчах "Витязь" одержал победы над "Салаватом Юлаевым" 3:1 и вчера над "Химиком" 5:1. В неплохой форме их лидер Александр Королюк, который в конце февраля, когда еще не было окончательно ясно, попадет ли "Витязь" в play-off, отказался от контракта с "Сан-Хосе Шаркс". Руководство клуба пообещало ему солидные премиальные. По крайней мере, хотя бы в одном матче "Витязь" побороться с "Авангардом" попробует.
"Салават Юлаев"--СКА. СКА в этом сезоне финансирует "Газпром", и его руководство собрало очень опытный состав. Достаточно назвать такие фамилии, как Максим Сушинский, Андрей Николишин, Максим Соколов. Но от места в нижней части таблицы петербуржцы не спаслись и теперь попали на разошедшийся в третьем круге "Салават Юлаев" (16 побед, 2 ничьи, 2 поражения). Впрочем, успехи "Салавата" в третьем круге, когда большинство участников суперлиги уже бросает играть, вряд ли стоит экстраполировать на play-off. СКА уфимцы, безусловно, сильнее, но в число главных фаворитов всего соревнования "Салават" едва ли входит.
Прообразом состязаний в этой паре может стать вчерашний матч СКА и "Салавата". Гости быстро забили и удерживали счет до середины третьего периода, пока не сдали нервы у Сушинского. Он повздорил с судьями и заработал матч-штраф, после чего армейцы пропустили еще гол и потерпели поражение.
ЦСКА--"Лада". Эта пара также проводила очную встречу в последнем туре регулярного чемпионата. Вчера "Лада" добилась первой в сезоне победы над ЦСКА, после того как в овертайме решающий гол забил Юрий Буцаев. Не исключено, что первая победа окажется и последней — специалисты считают, что у молодого состава клуба из Тольятти немного шансов устоять против ЦСКА.
"Металлург" (Магнитогорск)--ХК МВД. Уральцы трижды обыграли соперника по паре в регулярном чемпионате, и больших для них сложностей никто не видит и в play-off. Руководство ХК МВД считает задачу на сезон уже выполненной, а один из ведущих форвардов этой команды — Александр Журун не вовремя получил травму. "Металлург" серьезно настроен на золотые медали, и препятствием на пути к ним первый соперник не является.
"Сибирь"--"Нефтехимик". Состав "Сибири" сильнее. Уступающим в классе соперникам дома сибиряки практически не проигрывают, а лишний матч на своем поле в этой паре у них. Объединяет соперников то, что и "Сибирь", и "Нефтехимик" заявленную на сезон задачу уже выполнили, причем новосибирцы считают этот чемпионат лучшим в истории клуба. Их тренеру Сергею Котову уже предложено продлить контракт.
"Локомотив"--"Динамо". После того как канадец Пол Гарднер сменил на посту главного тренера "Локомотива" Николая Борщевского, волжане выдали серию из девяти беспроигрышных туров, одолев при этом "Ак барс", "Авангард" и "Магнитку". Но остановило их именно "Динамо", причем три очка достались в той игре бело-голубым без проблем (5:2). Состав у "Локомотива" поровнее, но "Динамо" при всех его нынешних бедах остается "Динамо" и на своем льду всегда даст бой сопернику. К тому же у бело-голубых наконец выздоровел основной вратарь Виталий Еремеев. Вчера после выигранной бело-голубыми у "Сибири" встречи (5:3) он получил приз лучшего игрока матча.
"Химик"--"Северсталь". "Химик" в том же положении, что и питерский СКА. У команды одна из самых высоких платежных ведомостей в суперлиге, но игру она свою в регулярном чемпионате не нашла. После того как в конце февраля пост главного тренера покинул Петр Воробьев (его сменил помощник Сергей Борисов), команда окончательно покатилась с горы. 1:5 во вчерашней встрече с "Витязем" — наглядное свидетельство того, что проблем у мытищинского клуба предостаточно, даже учитывая то, что Борисов выпустил на матч одну пятерку из фарм-клуба.
В стане "Северстали" тоже не все гладко. Вчера она одержала первую победу в пяти последних турах. Правда, в череповецкой команде в конце апреля разразилась эпидемия гриппа.