Сегодня завершается рабочая поездка в Москву главы международного комитета палаты представителей конгресса США Тома Лантоса. Программа визита одного из самых непримиримых американских критиков Кремля не ограничилась встречами в Госдуме и МИДе и включала в себя контакты с представителями гражданского общества и бизнеса. Ожидается, что на итоговой пресс-конференции Том Лантос сделает "историческое заявление" об отношениях России и США. Как стало известно Ъ, Том Лантос заявит о готовности конгресса отменить пресловутую поправку Джексона-Вэника.
Во вчерашних сообщениях российских СМИ говорилось о прибытии в Москву "делегации международного комитета палаты представителей конгресса США во главе с Томом Лантосом". Однако на самом деле демократ Том Лантос, в начале года возглавивший международный комитет конгресса, прибыл в российскую столицу один, без своих коллег, в качестве личного гостя посла США. Таким образом, по дипломатическим канонам эта поездка не рассматривалась как визит, несмотря на то что в программу пребывания господина Лантоса в российской столице были включены встречи с главой МИД РФ Сергеем Лавровым и главой думского комитета по международным делам Константином Косачевым. Кроме того, как сообщили Ъ в посольстве США, господин Лантос, прибывший в Москву в воскресенье вечером, также намеревался встретиться с представителями гражданского общества и бизнеса.
Любопытно, что первой страной, в которую господин Лантос прилетел в новой высокой должности, стала жестко и последовательно критикуемая им Россия. Это придавало поездке новоизбранного главы международного комитета палаты представителей конгресса особую интригу. Напомним, что с 2003 года именно Том Лантос во многом задавал тон в обсуждении дела ЮКОСа в США и был одним из авторов скандально нашумевшего проекта резолюции конгресса, требующего от президента США исключить Россию из "большой восьмерки". В этом году уже в новой должности Том Лантос как минимум дважды подтвердил свою репутацию "злого полицейского" по отношению к России. Так, вначале он обвинил Россию в том, что она вместе с Китаем чинит "постоянные препятствия" для решения иранской ядерной проблемы, а затем обратился к госдепу США с письмом, в котором призвал включить в ежегодный мартовский доклад внешнеполитического ведомства США фразу о том, что "Ходорковский и Лебедев являются политическими заключенными". В своем письме господин Лантос настаивал, что экс-руководители ЮКОСа "находятся в заключении не за совершенные ими преступления, а за политическую активность, которая угрожала тоталитарным ожиданиям режима Путина".
Наблюдатели обращали внимание на то, что Том Лантос приехал в Москву вскоре после мюнхенской речи Владимира Путина, вслед за которой последовали другие резкие заявления российского руководства в адрес США, заставившие говорить об угрозе возвращения двух стран к состоянию холодной войны. Однако скандал, который, казалось, должен был быть неизбежным в связи с появлением в эти дни в Москве такой фигуры, как Том Лантос, не состоялся. Как сообщил Ъ Константин Косачев, который проговорил со своим американским коллегой более часа, от общения с Томом Лантосом у него сложилось исключительно позитивное впечатление. По словам господина Косачева, "тональность обсуждаемых вопросов была предельно конструктивной". На вопрос Ъ, обсуждались ли на встрече дело ЮКОСа, проблемы демократии и другие внутрироссийские проблемы, господин Косачев отметил, что эти вопросы не поднимались. "Он эти темы не затрагивал, мы, соответственно, тоже",— пояснил глава думского комитета по международным делам. "Мне понравился настрой Лантоса. Он много говорил о том, что Россия и США находятся по одну сторону баррикад и проблема в том, что в ряде случаев они пока не нашли взаимопонимания в противостоянии общим угрозам и вызовам",— пояснил Константин Косачев. Среди внешнеполитических раздражителей, по которым позиции сторон серьезно расходятся, господин Косачев называл ситуацию вокруг Ирана, на Ближнем Востоке, в Палестине и Косово. На вопрос Ъ, чем вызвана метаморфоза в мировоззрении Тома Лантоса, Константин Косачев выразил мнение о том, что конгрессмен-демократ не перестал быть критиком России, однако при этом "осознал свою возросшую ответственность за будущее российско-американских отношений, заняв пост главы международного комитета палаты представителей конгресса".
Судя по всему, Том Лантос в самом деле приехал в Москву для того, чтобы хотя бы на три дня избавиться от образа "главного гонителя России". Вчера он заинтриговал российских журналистов, пообещав, что на сегодняшней пресс-конференции сделает "важное заявление, имеющее историческое значение для российско-американских отношений". Как стало известно Ъ, этим сюрпризом должно стать заявление Тома Лантоса о готовности конгресса США снять введенную им в разгар холодной войны пресловутую поправку Джексона-Вэника, сковывавшую торговые отношения двух стран. Таким образом, после этого заявления "главный гонитель России" в США предстанет в облике ее "главного спасителя".