Дональда Трампа обуял захватнический дух

Панамский канал, соединяющий Тихий океан с Карибским морем и Атлантическим океаном, был построен США к 1914 году. Штаты обязались платить Панаме часть доходов, получаемых от эксплуатации этого водного пути, а также гарантировали нейтралитет канала. Долгие десятилетия регион, известный как зона Панамского канала, находился под управлением Вашингтона, а к его жителям даже применялись американские законы. В 1977 году администрация Джимми Картера подписала два договора с военным диктатором Панамы Омаром Торрихосом, согласно которым Панама должна была получить контроль над жизненно важным судоходным каналом к 1999 году, а США сохраняли за собой право защищать канал от любой угрозы его нейтралитету.

На сегодняшний день пропускная способность Панамского канала составляет до 14 тыс. судов в год, на него приходится до 3% всех мировых морских перевозок. Это приносит Управлению Панамского канала, независимому панамскому правительственному агентству, доходы в размере почти $5 млрд (данные за последний финансовый год). США при этом являются крупнейшими «клиентами» канала, за ними следуют Китай и Япония. При этом дочерняя компания гонконгской фирмы CK Hutchison Holdings уже давно управляет двумя портами, расположенными на Карибском и Тихоокеанском входах в канал. Очевидно, на этом факте и строились утверждения Дональда Трампа о «китайской угрозе» Панамскому каналу. При этом Китай не контролирует и не управляет каналом и не предпринимал в последние годы никаких поползновений по его покупке или расширению своего присутствия в Панаме.