Во вторник прокуратура Манхэттена (Нью-Йорк), ведущая дела о коррупции в рамках программы ООН "Нефть в обмен на продовольствие", предъявила обвинение во взяточничестве и мошенничестве бывшему руководителю этой гуманитарной программы Бенону Севану и родственнику экс-генсека ООН Бутроса Гали американскому бизнесмену Эфраиму Надлеру. Первый из фигурантов громкого дела ответил встречными претензиями, заявив, что, обвиняя других, США пытаются отвлечь внимание от собственной роли в растрате фондов ООН.
Обвинения во взяточничестве бывшему администратору крупнейшей гуманитарной программы ООН "Нефть в обмен на продовольствие" Бенону Севану и американскому бизнесмену Эфраиму Надлеру были предъявлены во вторник федеральным прокурором Манхэттена Майклом Гарсией. Суть обвинений, выдвинутых прокуратурой этого южного округа Нью-Йорка, сводится к тому, что в 1997-2003 годах господин Севан получил взятку в размере $160 тыс. от американского бизнесмена Эфраима Надлера, который в те годы выступал посредником между иракскими властями и нефтяными компаниями. Господин Надлер, как утверждается, лоббировал для ряда нефтяных компаний контракты с режимом Саддама Хусейна, получая взамен щедрое вознаграждение. Господин Севан, в свою очередь, молчаливо потворствовал выделению Багдадом нефтяных квот нужным компаниям. Если американскому правосудию удастся доказать эти обвинения, бывшему чиновнику ООН грозит до 50 лет тюрьмы, а его соучастник может получить 112-летний срок.
Отметим, что впервые подозрения в коррумпированности Бенона Севана и Эфраима Надлера возникли в 2005 году. Тогда комиссия Пола Волкера, созданная специально для расследования фактов коррупции в рамках программы "Нефть в обмен на продовольствие", сообщила, что господин Надлер, являющийся шурином экс-генсека ООН Бутроса Гали, получил в свое время $580 тыс. от базирующейся в Швейцарии египетской компании African Middle East Petroleum, которой владел другой родственник Бутроса Гали, его кузен Фахри Абдельнур. Позднее часть этих средств, по данным комиссии, была переведена на банковские счета супруги Эфраима Надлера в Нью-Йорке, другая попала на счет Бенона Севана. Доказать эти обвинения комиссии Волкера не удалось. Однако поведение Бенона Севана было расценено как неверное с этической точки зрения и наносящее урон репутации ООН, и в августе 2005 года этот человек, проработавший в ООН свыше 45 лет, был вынужден подать в отставку. А чуть позднее по запросу прокуратуры бывший ооновский чиновник был лишен дипломатического иммунитета.
Офис Майкла Гарсии между тем решил довести дело Севана--Надлера до победного конца, итогом чего и стали нынешние обвинения. Правда, их пришлось предъявлять заочно, параллельно с международным ордером на арест обоих фигурантов скандального дела. Теперь главным для американского правосудия наряду с необходимостью доказать вину подозреваемых является задача до них добраться, что будет не так-то просто. 69-летний Бенон Севан уже более года проживает у себя на родине — на Кипре, законы которого запрещают экстрадировать собственных граждан. 79-летний Эфраим Надлер является обладателем американского паспорта, однако в последние годы он чаще находился в Европе. Его местонахождение в настоящий момент неизвестно.
Между тем первый из подозреваемых поспешил отвергнуть обвинения прокуратуры Манхэттена. Как заявил адвокат Бенона Севана Эрик Льюис, США "сделали из его клиента козла отпущения, чтобы отвлечь внимание от своих собственных провалов в Ираке". "Эти предположения не только ничтожны, но и безосновательны,— отметил адвокат.— Господин Севан отчитался за каждый цент из $64 млрд, которые находились под его контролем". По словам господина Льюиса, в 2003 году, когда программа "Нефть в обмен на продовольствие" была закрыта, ее руководитель передал остававшиеся в его распоряжении $10 млрд американской администрации в Ираке. "После этого деньги испарились, и никто их никогда больше не видел",— заключил юрист.
Отметим, что до нынешних претензий в адрес Бенона Севана и Эфраима Надлера американская прокуратура уже предъявила обвинения 12 людям, замешанным в различных злоупотреблениях в рамках ооновской программы. В общей же сложности, по данным ООН, взятки режиму Саддама Хусейна взамен на получение многомиллионных контрактов давали около 2300 компаний из 66 стран мира, что позволило недавно казненному экс-диктатору Ирака обогатиться на $1,8 млрд. Впрочем, как показывает практика, доказать факт взяток довольно сложно, поэтому дело в отношении Бенона Севана и Эфраима Надлера, равно как и других обвиняемых, обещает растянуться надолго.