Самый молодой американский сенатор Барак Обама объявил о своем намерении принять участие в президентских выборах. Его выдвижение может полностью поменять предвыборный расклад в США. Один из самых популярных политиков страны Барак Обама станет главным соперником Хиллари Клинтон в борьбе за право выставить свою кандидатуру от Демократической партии. В случае успеха первый в американской истории чернокожий сенатор имеет все шансы стать первым президентом США — афроамериканцем.
Барак Обама больше напоминает поп-звезду, чем вашингтонского политика. Когда он выступает на митингах, толпа визжит, женщины рвутся к нему с поцелуями, отцы семейства берут у него автографы для юных дочерей, а голливудские звезды хвастаются своей дружбой с ним. Джордж Клуни признавался в интервью, что умоляет его баллотироваться. Мэтт Дэймон и Эдвард Нортон обещали помочь ему в проведении предвыборной кампании. Опра Уинфри не раз признавалась, что Барак Обама — ее любимый политик. Калифорнийский миллионер Уоррен Баффет, консультировавший приходящего в политику Арнольда Шварценеггера, также заявил, что делает ставку на сенатора Обаму. Восторги прессы и обожание поклонников, похоже, просто вынудили самого молодого сенатора США выдвинуть свою кандидатуру — другого армия фанатов просто не поняла бы.
Имя Барака Обамы стало известно всей Америке лишь два года назад, в преддверии выборов 2004 года. Тогда он баллотировался на пост сенатора от штата Иллинойс и имел большие шансы на успех. Понимая, что молодой Барак Обама может стать первым в США темнокожим сенатором, лидеры Демократической партии пригласили его выступить на общенациональном съезде, который выдвигал Джона Керри кандидатом в президенты. Барак Обама произнес столь зажигательную речь, что затмил будущего кандидата,— зал ревел от восторга, выступление показали все телеканалы. Так он стал восходящей звездой американской политики.
Работая в сенате, Барак Обама продолжал набирать очки. Он написал две книги, ставшие бестселлерами. В составе официальной сенатской делегации объехал ключевые страны, побывав, в том числе в России и на Украине. Однако, по его собственному признанию, еще год назад он не мог и мечтать о том, чтобы баллотироваться в президенты.
"Я был поражен, насколько все мы изголодались по политике, отличающейся от нынешней,— заявил Барак Обама во вторник, обосновывая свое выдвижение.— Все решения принимаются в Вашингтоне, но реальные проблемы игнорируются".
Собственную молодость и неопытность 45-летний Барак Обама решил сделать своим преимуществом. Он противопоставляет себя политикам-тяжеловесам, погрязшим в вашингтонской бюрократии. Начиная кампанию, он пообещал обновить и очистить американскую политику, придать ей новое дыхание.
Небольшой стаж работы в сенате действительно может оказаться его плюсом. Дело в том, что каждый сенатор в США имеет длинную историю голосований,— всегда есть возможность проверить, как политик высказывался по ключевым вопросам в разное время, как менялись его взгляды. В ходе предвыборной кампании это всегда является поводом для уличения кандидатов в непоследовательности — именно в ней обвиняли в 2004 году кандидата в президенты от демократов сенатора Джона Керри. До сих пор фаворитами начинающейся президентской гонки-2008 также считались сенаторы: Хиллари Клинтон у демократов и Джон Маккейн у республиканцев. Их истории голосований им точно припомнят: госпожа Клинтон, к примеру, в 2002 и 2003 годах голосовала за войну в Ираке, а теперь ее критикует. А Барак Обама чист: он стал сенатором только в 2004 году, и его пока не в чем обвинить.
Чтобы не акцентировать внимание на неопытности Барака Обамы, его окружение постоянно проводит аналогии между ним и легендами американской политики. К примеру, вспоминают они, отменивший рабство Авраам Линкольн тоже стал президентом, проработав в конгрессе всего два года. Более того, он был родом из Спрингфилда (штат Иллинойс): именно в этом городе работал Барак Обама до избрания в сенат США. Другой исторический прототип Барака Обамы — самый молодой президент в истории США Джон Кеннеди, ставший хозяином Белого дома в 43 года. Наконец, сам Барак Обама не стесняется сравнивать себя с Мартином Лютером Кингом. Выступая на прошлой неделе на празднике памяти борца за права черных, сенатор патетически заметил, что ему сейчас на шесть лет больше, чем было Мартину Лютеру Кингу, когда его убили.
Тем не менее путь молодого сенатора к Белому дому будет явно не прост. Во-первых, от его натиска вовсе не в восторге либеральный истеблишмент. Самые видные чернокожие политики Америки отказались поддерживать Барака Обаму. Джесси Джексон, ставший в 1984 году первым в США темнокожим кандидатом в президенты, заявил, что выборы — это не конкурс красоты, поэтому нужно голосовать за того, у кого есть реальные планы, а не симпатичная внешность. Другой экс-кандидат в президенты Эл Шарптон говорил, что вокруг фигуры Барака Обамы очень много шума в прессе, за которым ничего не стоит. А популярный чернокожий актер и правозащитник Харри Белафонте и вовсе призвал единомышленников быть осторожнее с Бараком Обамой и не поддаваться его обаянию.
У настороженности известных афроамериканцев может быть несколько причин. Во-первых, Барак Обама принадлежит к иной культуре, нежели большинство темнокожих жителей США, потомков рабов. Его мать — белая американка, а отец — кениец. Они поженились в студенческие годы, когда учились в университете на Гаваях. Там и прошло детство нынешнего сенатора. После развода родителей отец Барака Обамы вернулся в Кению, а мать вместе с новым мужем-индонезийцем уехала в Джакарту. Поэтому "коренные" афроамериканцы считают Барака Обаму чужим.
Однако главная проблема Барака Обамы — опасная соперница по имени Хиллари Клинтон. Экс-первая леди официально пока не выдвинула свою кандидатуру, однако ожидается, что она сделает это со дня на день. Никто в США не сомневается, что именно между господином Обамой и госпожой Клинтон разгорится основная борьба за право стать кандидатом в президенты от демократов. Пока что рейтинги бывшей первой леди чуть выше, однако все может измениться: земляки Барака Обамы из Иллинойса намерены перенести праймериз в своем штате на более ранний срок, чтобы дать своему фавориту преимущество.
Ведущие политические аналитики США уверяют, что вне зависимости от исхода предстоящей кампании у Барака Обамы большое будущее. Так, по мнению Дика Морриса, политтехнолога, организовавшего предвыборные кампании Билла Клинтона, сейчас Барак Обама все же уступит Хиллари Клинтон, но наверняка согласится баллотироваться с ней в паре в вице-президенты. А затем обязательно станет ее преемником в Белом доме.