Небольшая деревушка Куршевель во Французских Альпах разделила состоятельных россиян на два лагеря. Одни утверждают, что ездить в Куршевель — дурной тон, и отправляются в не менее известный и фешенебельный швейцарский Санкт-Мориц. Другие считают Куршевель своим вторым домом. "Давайте сожжем Куршевель, как Кутузов Москву — чтобы не отдать французам",— звучали в этом году тосты на традиционной рождественской вечеринке, проводимой совладельцем "Норникеля" Михаилом Прохоровым (о других его приключениях см. стр. 1 и 7) в ночном клубе Les Caves.
31 декабря в 22.00 по местному времени (0.00 — по Москве) в новой гостинице Cheval blank (открылась за неделю до этого, стоимость номера от €990) новый год встретили совладелец группы SPI Юрий Шефлер, основатель сети "Старик Хоттабыч", акционер OBI Игорь Сосин и другие состоятельные господа со спутницами. В ночном клубе Les Caves у них уже были забронированы ложи стоимостью €20 тыс.
1 января шел дождь, и русская публика провела весь день в отелях. 2 января праздновали день рождения старшего партнера компании FF&P Марка Гарбера. Кроме семьи присутствовали глава группы ЕСН Григорий Березкин и губернатор Тверской области Дмитрий Зеленин. На следующий день праздновали день рождения совладельца "Интерроса" Владимира Потанина. Он снял горный ресторанчик Le Chalet de Pierres и позвал на ужин 40 человек. Дорогу к ресторану освещали факелы. Местные жители охотно показывали путь "на день рождения месье Потанина". На телеэкране в холле ресторана демонстрировали детские фото именинника. Особенно внимательно изображение изучал сам господин Потанин. Когда на экране появились кадры из недавнего прошлого, господин Потанин потерял к ним интерес и предложил: "К столу, что ли, пойдем?" Застолье завершилось пятнадцатиминутным фейерверком, который было видно из любой точки курорта. Молодежь во главе с господином Прохоровым отправилась в Les Caves, где французы немедленно включили российскую поп-музыку, в том числе "Белые розы" в исполнении группы "Ласковый май".
Соревнование непрофессиональных горнолыжников и сноубордистов "Кубок миллионеров" глава компании "Новая лига" Дмитрий Свищев решил провести 6 января утром — так как по опыту прошлых лет 7-го не все могли проснуться после празднования Рождества. Спортсменов уже ждали глинтвейн и блины с черной икрой. Пока участники Кубка миллионеров сражались за трофей, возле ресторана "Трамплин" собралась компания во главе с господином Прохоровым. Обсуждалась программа 10-й юбилейной "Русской дискотеки", посвященной Рождеству. Избранных гостей господин Прохоров пригласил в соседнюю с Les Caves пиццерию. С 23.00 фейс-контроль осуществлял сам совладелец "Норникеля", после чего на этом посту его сменил президент ОАО "Сити" Олег Байбаков. Вначале была идея пускать только по российским паспортам, но потом хозяева вечеринки решили довериться собственному чутью. Без проблем пропустили, например, жену владельца "Базового элемента" Полину Дерипаску и Бориса Ельцина-младшего. Меньше повезло юмористу Максиму Галкину, которому пришлось отстоять огромную очередь. Хозяин вечеринки господин Прохоров фланировал по залу, выискивая журналистов, и заставлял их оставить фотокамеры за пределами клуба. Правда, потом все же разрешал вернуться "потусоваться". Губернатор Чукотки Роман Абрамович в этом году "Русскую дискотеку" вниманием не почтил. По слухам, он снял весь отель Le Melezin на новогодние каникулы, но в Куршевеле так и не появился.
7 января на площади Croisette появилась Спасская башня Кремля из цветного льда. Лед, как удалось выяснить корреспонденту Ъ, пришлось заказывать в Австрии аж за два месяца. В 17.30 на площади Croisette начался концерт группы "Звери". Как гласил плакат над сценой: "Олигархический Ерш дарит 'Зверей' простым людям". Знающие люди объяснили, что "Ерш" — сокращение фамилии одного из организаторов концерта Михаила Ершова. Михаил Прохоров у сцены устроил настоящий дождь из шампанского Cristal, танцуя под композицию "Районы, кварталы". Около 20.00, когда концерт закончился, российские курортники отправились в горный ресторан Le Cap Horn. Там они съели 2,5 тыс. устриц, 200 кг фуа-гра и прослушали концерт группы "Сплин".
8 января избранную публику ждали в Les Caves на вечеринке Martell Voyage Courchevel lV. Под устрицы и лобстеров дегустировали коньяк Martell Grande Creation Extra.
Вечером того же дня в спортивно-развлекательном центре "Форум" господин Прохоров проводил соревнования по боулингу. В прошлом году играли две команды — господ Абрамовича и Прохорова. На этот раз из-за отсутствия оппонента господин Прохоров играть не стал. В результате ожесточенной борьбы победу одержала команда гендиректора компании "Хэппилэнд" Игоря Барбашова. Из динамиков зазвучал ремикс песни Юрия Антонова "Летящей походкой", со словами "ты вышла за водкой и скрылась из глаз под машиной 'КамАЗ'".
На следующий день куршевельцы получили редкую возможность отдохнуть. Собравшись после упражнений на лыжах в небольшом баре на Croisette ресторатор Олег Шейхамедов в компании нескольких девушек и молодых людей, очевидно, своих соседей по шале, обсуждали возможность проведения тихого вечера и домашнего ужина. В ответ на ностальгическое предложение девушек "нажарить картошки с луком" господин Шейхамедов не выдержал: "Да, совсем вы тут одичали".
Часть отдыхающих отправилась искать развлечений в Санкт-Мориц. Там как раз начался чемпионат по гольфу на снегу в рамках The Chivas life series. Поучиться игре в гольф на снегу специально из Москвы приехали олимпийская чемпионка по фигурному катанию Татьяна Навка с супругом Александром Жулиным, а также музыкальный редактор "Эха Москвы" Артемий Троицкий. Специально из Лондона прилетела и топ-модель Джоди Кидд. Самый лучший результат из непрофессионалов показал господин Жулин. Кроме игры в гольф гостям предложили экстремальный спуск на санях, который по достоинству оценил господин Троицкий, который "вспомнил детство и ощущение снега в ботинках". Светская жизнь швейцарского курорта, в отличие от французского, протекала намного спокойнее. Глава "Евразхолдинга" Александр Абрамов за время отдыха ни разу не появился ни в одном из центров сбора российских отдыхающих. Глава "Северстали" Алексей Мордашов заселился в Badrutts Palace (стоимость номера от €1500) на один день и уехал в неизвестном направлении, пожаловавшись, что даже "елка при входе в отель стоит искусственная". Зато всем довольны остались совладелец "Каро-фильма" Леонид Огородников с супругой. Кстати, именно господин Огородников и стал главным заводилой на швейцарском курорте. Вечером 7 января он пригласил русский десант отпраздновать Рождество в горном ресторане Mathis food affairs. Певца Сергея Минаева пригласили в качестве ведущего вечера, в 0.00 по московскому времени зазвучал гимн СССР, и к гостям обратился по телевизору последний президент СССР Михаил Горбачев в записи, датируемой 89-м годом. Дискотека в стиле 80-х гремела до четырех утра. Другим центром развлечений российских отдыхающих стал отель Kulm. Здесь заправлял ресторатор Александр Соркин, который организовывал групповые выезды по ночным клубам: Dracula, Diamond, Vivai и Kings club, расположенный в самом дорогом отеле курорта Badrutts Palace. На старый Новый год 13 января Mathis food affairs сняли участники The Chivas snow golf party. К шампанскому Perrier Jouet и виски Chivas Regal подавали оленину с кукурузной полентой с трюфелями.