В воскресенье президент Азербайджана Гейдар Алиев прибыл в Лондон. Сам факт визита не афишируется, однако известно, что президент пробудет в британской столице примерно два дня. Причиной, повлекшей азербайджанского лидера на берега туманного Альбиона, как утверждает в один голос вся республиканская пресса, стало желание "поправить здоровье" и "показаться английским врачам". Но даже если посещение врачей действительно состоится, истинная цель вояжа, очевидно, заключается не в этом. Можно предположить, что президент Азербайджана окончательно согласует условия контракта с международным нефтяным концерном во главе с British Petroleum (последний раз Ъ писал о его условиях 17 февраля).
Об истинных целях поездки Алиева проговаривается и контролируемая властями республиканская печать: накануне визита газета "Азарлык" задавалась вопросом о том, насколько успешно сумеет Алиев "разыграть нефтяную карту". Кроме того, визит в Великобританию — логическое продолжение турецкого вояжа, состоявшегося десятью днями ранее. В Анкаре были оговорены условия участия турецкой стороны в международном консорциуме и пути прокладки экпортного нефтепровода, по которому азербайджанская нефть, минуя Новороссийск, потечет к турецким морским терминалам (Россия предлагала экспортировать нефть через свою территорию).
Другая проблема, которую Алиев намерен обсудить в Лондоне, — карабахское урегулирование. В последнее время Великобритания проявляет все большую активность в этом процессе (при том, что она не является членом "минской группы" СБСЕ по Нагорному Карабаху). И это приветствует Баку, стремящийся к независимости от Москвы в этом процессе.
Среди щекотливых вопросов, которые приходится решать сегодня Алиеву, — зарубежное содействие его армии, в рядах которой уже воюет 1000 афганских моджахедов и неустановленное число наемников из соседних стран. Турция предоставила 300 военных советников (из которых около 100 находится в действующих частях). Советники призваны обучить азербайджанцев владению западной боевой техникой, которая поступает по двум основным каналам — из Афганистана (через Иран) и из Турции. Недавно Баку закупил 50 танков у Киева. Из азербайджанских дипломатических источников Ъ стало известно, что в Лондоне может быть обсужден и вопрос об отправке в Азербайджан английских военных советников. Однако эти информаторы специально оговаривают, что советники из Великобритании не будут принимать участие в боевых действиях, а будут лишь заняты "преподавательской работой."
Интернационализируя ситуацию вокруг войны с армянами, Алиев решает и проблемы укрепления собственной власти. он балансирует между большим числом международных партнеров (включая и Россию), стремясь при этом укрепить пошатнувшиеся позиции. Сегодня целый ряд районов республики (не считая 20% территории, оккупированных армянами) не контролируется президентом. Например, на западе Азербайджана полновластным хозяином является не Алиев, а его "премьер-соперник" Сурет Гусейнов, имеющий вооруженные формирования вне национальных сил обороны, включая бронетехнику. Таким образом, азербайджанская печать абсолютно права: Алиев действительно поехал в Лондон "укрепить здоровье". Политическое.
ГЕОРГИЙ Ъ-БОВТ