Бывший экономический советник президента России Андрей Илларионов может стать советником президента Грузии Михаила Саакашвили. Слухи об этом появились в Тбилиси после того, как господин Илларионов принял участие в международной конференции "Свобода, торговля и мир: региональная повестка дня", организованной Институтом Катона. Это мероприятие стало первым появлением господина Илларионова на публике в качестве старшего научного сотрудника этого института. Сам он информацию о своем возможном назначении не подтвердил.
Как уверял Ъ идейный вдохновитель конференции "Свобода, торговля и мир: региональная повестка дня" госминистр экономического развития Грузии Каха Бендукидзе, она была запланирована еще давно — задолго до нынешнего обострения отношений между Россией и Грузией. По словам господина Бендукидзе, экономический форум был задуман по образу и подобию конференции, которую Институт Катона в 2004 году проводил в Москве. Тогда в российской столице собрались почти все выдающиеся экономисты-либертарианцы мира, которых затем принял у себя президент Владимир Путин,— встречу организовывали тогда еще экономический советник президента Андрей Илларионов и тогда еще российский олигарх Каха Бендукидзе. Однако в последующие годы либеральные идеи стали в Кремле менее популярны. Теперь спустя два года прибежищем экономистов-либералов стал Тбилиси.
Правда, по примеру Владимира Путина президент Грузии Михаил Саакашвили также захотел встретиться с приезжими специалистами и пригласил Андрея Илларионова на ужин. О деталях встречи господин Илларионов предпочел не распространяться, однако участники конференции принялись живо обсуждать перспективу возможного назначения бывшего советника Владимира Путина советником Михаила Саакашвили. Дело в том, что до настоящего времени советником президента Грузии по экономике являлся экс-премьер Эстонии Март Лаар. Однако две недели назад блок консервативных партий Эстонии выдвинул господина Лаара единым кандидатом в премьеры. Это значит, что в ближайшее время Марту Лаару придется сосредоточиться на предвыборной гонке, а кресло экономического советника Михаила Саакашвили останется вакантным. "Что ж, можете поспекулировать на эту тему",— так отреагировал господин Илларионов на вопрос Ъ о его возможном назначении. Он отказался подтвердить и информацию о том, что Михаил Саакашвили сделал ему какое-либо предложение, и собственные намерения стать советником грузинского президента.
Хотя экономические санкции, введенные Россией недавно против Грузии, не были основной темой конференции, они широко обсуждались съехавшимися в Тбилиси либералами. К примеру, Андрей Илларионов заявил Ъ, что санкции приведут к прямо противоположному результату, нежели ожидают в Москве. "Эта политика сделает грузинскую экономику еще более свободной, более сильной, более адаптированной, более быстроразвивающейся. Подобный опыт уже был у Эстонии, когда Россия ввела против нее торговые санкции. Это позволило Эстонии переориентироваться на Запад. Теперь подобный опыт будет еще и у Грузии и позволит ей стать еще одним экономическим тигром. Или, скажем, барсом. Грузия может поблагодарить российские власти за такую специфическую помощь",— сказал Ъ господин Илларионов. Упомянул об Эстонии он, кстати, неслучайно — с российскими торговыми санкциями эта страна столкнулась именно в период премьерства Марта Лаара, который впоследствии стал отцом эстонского экономического чуда, а сейчас работает советником Михаила Саакашвили. Господин Лаар также участвовал в конференции и оживленно обсуждал перспективы ее экономического развития с господами Илларионовым и Бендукидзе.