Родился 3 января 1948 года в Куйбышеве (ныне Самара). В 1971 году окончил химико-технологический факультет Куйбышевского политехнического института. С 1971 года работал на заводе "Синтезспирт", прошел путь от оператора до директора предприятия. В 1984 году стал гендиректором "Куйбышевнефтеоргсинтеза". С июня 1991 года возглавлял Куйбышевский облсовет и облисполком.
В августе 1991 года обвинен в поддержке ГКЧП и снят с должности председателя облсовета. В марте 1992 года господин Тархов возглавил Новокуйбышевский НПЗ, вошедший в апреле 1993 года в состав НК ЮКОС. С 1994 года вице-президент НК ЮКОС, с 30 апреля 1997 года глава совета директоров АО "Омскшина" (принадлежавшего ЮКОСу). В декабре 1999 года покинул ЮКОС, став вице-президентом ОАО "Группа 'Альянс'".
В июле 2000 года участвовал в выборах губернатора Самарской области, занял второе место, набрав 29,9% голосов (победителем стал Константин Титов с 53%). С марта 2001 года Виктор Тархов возглавлял ОАО "Химпром". В марте 2002 года избран депутатом Самарской губернской думы. 18 марта 2003 года стал замруководителя регионального отделения общественной организации малого и среднего предпринимательства "Опора России". В апреле 2003 года возглавил авиастроительное предприятие ООО "Самара-ВВВ-Авиа", входящее в состав холдинга "ООО 'Зевсавиа'" (производство легкомоторных самолетов). 20 мая 2006 года возглавил Самарское региональное отделение Российской партии жизни.
Женат, дочь Людмила — коммерческий директор ООО "Самара-ВВВ-Авиа".