Вчера в шотландском городе Сент-Эндрюс начались решающие переговоры по статусу Ольстера. Политикам из протестантского и католического лагерей предстоит прийти к согласию по принципам совместного управления Северной Ирландией. Неспособность сторон договориться до 24 ноября будет означать роспуск Североирландской ассамблеи и сохранение на неопределенный срок управления Ольстером из Лондона.
Активные попытки примирить две враждующие политические силы Северной Ирландии — протестантскую Демократическую юнионистскую партию (ДЮП) и католическую "Шинн Фейн", считающуюся политическим крылом террористической группировки ИРА,— предпринимались Лондоном и Дублином на протяжении последних трех лет. Однако всякий раз они заканчивались провалом, что побудило британского и ирландского лидеров занять более решительную позицию. В преддверии вчерашних переговоров Тони Блэр и Берти Ахерн в один голос заявили, что нынешний раунд является для североирландских сторон последним шансом вернуть контроль над Ольстером местным органам власти.
"Это шанс, которого, возможно, не будет еще очень долгое время",— отметил накануне переговоров Берти Ахерн. Соратник Тони Блэра, британский секретарь по делам Северной Ирландии Питер Хейн был еще более категоричен: "Нам нужна сделка, решенная не на 95%, потому что потом проблемы вновь дадут о себе знать, а стопроцентное соглашение к полуночи 24 ноября, иначе Стормонт (Североирландская ассамблея) будет закрыт".
Господа Блэр и Ахерн, для которых разрешение многолетней североирландской проблемы является делом чести, ничуть не слукавили, говоря о последней возможности. Тони Блэр обещал покинуть пост премьера в 2007 году, тогда же в Ирландии пройдут выборы, по итогам которых Берти Ахерн вряд ли сможет переизбраться на третий срок. Поэтому урегулирование североирландской проблемы — это последний шанс и для самих премьеров уйти с политической арены с триумфом. Для жителей же Ольстера провал нынешних переговоров грозит тем, что регион по-прежнему останется под прямым управлением Лондона, что устраивает далеко не всех.
До 24 ноября Демократической юнионистской партии и "Шинн Фейн" предстоит договориться между собой о разделении власти. Это положение было ключевым в заключенном в 1998 году Соглашении Страстной пятницы, которое дало зеленый свет самоуправлению Ольстера. Однако созданная в соответствии с этой договоренностью четырехпартийная коалиция развалилась в 2002 году из-за разногласий между пробритански настроенными протестантами из ДЮП и выступающей за объединение с преимущественно католической Ирландией "Шинн Фейн". Это привело к введению прямого управления Северной Ирландией из Лондона и роспуску Североирландской ассамблеи. В мае этого года Стормонт возобновил свои заседания, однако все последние месяцы депутаты не принимали законы, а лишь обсуждали текущие экономические вопросы. Если юнионисты и республиканцы не договорятся на этот раз, 118 депутатов Стормонта будут распущены "без права на льготы и денежную компенсацию".
Долгие годы главным камнем преткновения в отношениях сторон была террористическая деятельность членов Ирландской Республиканской армии (ИРА), убивших за почти три десятилетия вооруженной борьбы свыше 1700 человек. Лидер ДЮП Иан Пейсли отказывался иметь дело с "Шинн Фейн" до тех пор, пока "подведомственные" этой партии боевики ИРА не сложат оружия. Прорыв произошел в июле 2005 года, когда ИРА объявила о конце вооруженной борьбы и начала процесс разоружения. А на прошлой неделе независимая мониторинговая комиссия, отслеживающая ситуацию в Ольстере, засвидетельствовала полный отход ИРА от террористической деятельности.
Доклад комиссии вселил в политиков надежды на возможность скорого урегулирования североирландской проблемы. А лидеру "Шинн Фейн" Джерри Адамсу выводы экспертов дали повод заявить, что теперь у юнионистов нет весомых предлогов для отказа от сотрудничества. "Вопрос уже состоит не в том, пойдет ли ДЮП на сделку, а в том, когда они это сделают",— отметил господин Адамс, обращаясь к своим однопартийцам накануне исторических переговоров в Сент-Эндрюс.
Определенную долю оптимизма в преддверии вчерашней встречи вселял и беспрецедентный примирительный жест со стороны обычно бескомпромиссного Иана Пейсли. За два дня до переговоров в Шотландии лидер ДЮП встретился с главой ирландской католической церкви архиепископом Армой Шоном Брейди. "Я приветствую возможность, которую открывают для нас переговоры,— заявил господин Пейсли после встречи.— Считаю, что дальнейшее развитие основ для стабильности и процветания всех жителей Северной Ирландии в интересах каждого из нас".
Впрочем, несмотря на обнадеживающие заявления с обеих сторон, договориться о совместном правлении протестантам и католикам будет не так-то просто. Основным препятствием к этому может стать вопрос о полиции, укомплектованной преимущественно протестантами. Лидер ДЮП уже потребовал, чтобы "Шинн Фейн" не только признала британскую полицию и согласилась на расширение ее полномочий, но и убедила своих сторонников сотрудничать с правоохранительными органами. В свою очередь, Джерри Адамс, неоднократно обвинявший полицейских в дискриминации по религиозному признаку, прямо заявил, что его партия и так пошла на беспрецедентные уступки и теперь мяч на стороне оппонентов. Впрочем, до истечения последнего срока, к которому стороны должны прийти к компромиссу, господин Адамс намерен провести среди членов "Шинн Фейн" голосование по вопросу о том, стоит ли партии признавать британскую полицию.
"Мы узнаем к концу недели, возможно ли окончательное решение в принципе или нет,— отметил вчера британский секретарь по делам Северной Ирландии Питер Хейн.— Я осознаю, что некоторые детали могут сбить стороны с толку. Однако, что касается ключевых вопросов о готовности юнионистов поделиться властью и поддержке республиканцами полиции, уверен, что это вопрос исключительно времени".