Ядерным оружием в настоящее время официально располагают семь стран: США, Россия, Великобритания, Франция и Китай (участники договора о нераспространении ядерного оружия от 1 июля 1968 года), а также Индия и Пакистан.
16 июля 1945 года США осуществили первый в истории ядерный взрыв мощностью 20 килотонн в пустыне Аламогордо (штат Нью-Мехико). 6 и 9 августа ядерные бомбы сброшены американцами на японские города Хиросима и Нагасаки. По данным на начало 2006 года, у США имеется около 6 тыс. боеголовок на стратегических носителях и более 10 тыс. тактических ядерных бомб, снарядов, торпед и пр.
29 августа 1949 года свое первое ядерное устройство испытал СССР. Взрыв мощностью 22 килотонн был произведен на Семипалатинском полигоне. Сегодня в российских арсеналах более 4 тыс. стратегических и, по разным оценкам, от 10 тыс. до 14 тыс. тактических боеголовок.
3 октября 1952 года возле островов Монте-Белло (к северо-западу от Австралии) Великобритания произвела первый надводный ядерный взрыв мощностью 25 килотонн. В настоящее время страна имеет около 200 боеголовок.
13 февраля 1960 года Франция провела наземные испытания ядерного заряда мощностью 20 килотонн в оазисе Регган (Алжир). Сейчас у страны 350 боеголовок.
16 октября 1964 года в КНР на озере Лобнор (запад страны) взорвана ядерная бомба мощностью 20 килотонн. В настоящее время в китайском арсенале около 130 боеголовок.
18 мая 1974 года Индия произвела наземное испытание ядерной бомбы мощностью 20 килотонн на полигоне Похран. По различным данным, у Индии от 75 до 110 боеголовок.
28 мая 1998 года Пакистан в провинции Балухистан провел наземные испытания сразу 5 ядерных зарядов мощностью 18 килотонн каждый. Государство располагает 70 боеголовками.
Многие специалисты не сомневаются, что ядерным арсеналом в 200 боеголовок обладает Израиль. При этом отмечается, что у страны не было необходимости в ядерных испытаниях, так как США и Великобритания передали ей уже испытанные технологии. Близко подошедшим к созданию ядерной бомбы считается Иран. В разные годы в наличии военных ядерных программ также подозревались Бразилия, Ирак и ЮАР.