Затяжная полоса уныния и мрачных прогнозов сменяется в Соединенных Штатах все более и более растущим оптимизмом: экономика единственной супер-державы мира, похоже, наконец-то миновала период спада и вступает в фазу очередного подъема.
Объем валового внутреннего продукта вырос в США в 1993 году на 3%, причем в IV квартале этот рост составил минимум 4,5% (другие статистики утверждают, что рост ВВП в октябре-декабре приблизился к 6%, т. е. был самым высоким после 1987 года). При этом общий уровень цен вырос всего на 1,3%, что объясняется самой низким с 1967 года процентом инфляции.
Согласно правительственным данным, общий рост экономики составил в 1993 году 2,9% (лучший показатель с 1988 года был равен 3,9%). Американские эксперты уверенно заявляют, что в ближайшие два года этот показатель сохранится на уровне 3%. Хотя по сравнению с предыдущими циклами темпы нынешнего роста выглядят скромно, по словам ведущего эксперта вашингтонского исследовательского института Brookings Барри Бозуорта (Barry P.Bosworth), "подъем очень устойчив, и есть основания надеяться на длительное сохранение подобной его динамики".
Объемы заказов, полученных промышленностью США в 1993 году, возросли по сравнению с 1992 годом на 5,9% (лучший показатель с 1988 года был равен 8,4%) и достигли $3,1 трлн.
Главной причиной экономического подъема обычно называют низкие процентные ставки, благодаря которым инвестиционные кредиты, ссуды на покупку недвижимости и ТМП резко подешевели. Так как успехи финансовой политики приписываются лично президенту Клинтону, 45% американцев (по данным январского опроса) изъявляют готовность продлить его президентский мандат на второй срок.
Фирмы активно используют дешевые кредиты для технического переоснащения своего производства. Объем инвестиций в промышленность составил в IV квартале $29 млрд (в 3 раза больше, чем в предыдущем) — рекордный показатель после II квартала 1978 года.
Резко подешевело строительство частных домов, средние ипотечные процентные ставки упали до уровня 7% (такими низкими они были только 20 лет назад). По сравнению с 1992 годом число проданных новых домов увеличилось на 11,3%. За исключением двух месяцев 1986 года так много домов не продавалось в США с 1978 года. Всего в 1993 году было продано около 669 тыс. новых домов — цифра, стоящая на втором месте после 1988 года (676 тыс. продаж).
Оживился и один из главных секторов рынка США — автомобильный. В 1993 году в стране было продано около 14 млн легковых автомобилей, что на 1 млн выше минимального показателя трехлетней давности. В первом квартале 1994 года "большая детройтская троица" (концерны General Motors, Ford и Chrysler) намерены выпустить свыше 2,7 млн новых автомобилей (что превышает уровень I квартала 1993 года на 22%). Несмотря на стихийные бедствия начала этого года объем продаж автомобилей в январе вырос на 17,7% по сравнению с январем 1992 года.
Профессор Массачусетского политехнического института Рюдигер Дорнбуш (Ruediger Dornbusch) уверяет, что к Рождеству 1994 года Соединенные Штаты снова добьются полной занятости, что означает снижение уровня безработицы до 6% (около 8 млн человек). В январе официальный уровень безработицы определялся в 6,3% (по другим методикам оценки — 6,7%). В противовес крупным американским предприятиям, уволившим в прошлом году свыше 600 тыс. человек, средние и малые фирмы, наоборот, активно создают новые рабочие места (примерно по 170 тыс. ежемесячно).
Япония и Западная Европа наблюдают за экономическим подъемом США с унынием: их экономики по-прежнему переживают спад. При этом, по мнению германского журнала DER SPIEGEL, "европейцам не приходится больше надеяться на то, что американцы снова будут вытаскивать их из рецессии". В отличие от времен президента Рейгана, когда США дважды (путем крупных военных заказов и снижения налогов) помогли своим союзникам по НАТО преодолеть полосу спада, на этот раз Вашингтон явно склоняется к принципу "спасение утопающих — дело рук самих утопающих". "Мы, знаете ли, больше не можем себе позволить работать как мотор для всего остального мира", — резюмирует Бозуорт.