Sandy Thom "Smile... It Confuses People" (SonyBMG)
Подобно супергероям этого года Arctic Monkeys и Gnarls Barkley, шотландская певица Сэнди Том добилась успеха во многом благодаря манипуляциям во всемирной сети. Сингл "I Wish I Was a Punk Rocker" успешно ротировался на британском радио еще в прошлом году, однако настоящим прорывом певицы стала трансляция в интернете двадцати одного концерта в подвале в южном Лондоне. Подвал вмещал четверых музыкантов и шестерых зрителей, зато, когда интерес к веб-трансляции достиг пика, выступления певицы смотрели одновременно до 70 тыс. пользователей сети. По большому счету, пластинка "Улыбайтесь... это всех раздражает" — совершенно проходной фолк-роковый диск. Исключение составляет лишь спетый а капелла мощный номер в духе Джони Митчелл "I Wish I Was a Punk Rocker". Но сам факт массированного продвижения певицы с помощью сервисов типа myspace.com вкупе с интересной для сетевой аудитории формой подачи принес проекту первое место в национальном британском чарте и контракт с мейджор-лейблом на пять альбомов плюс миллион фунтов стерлингов. Интерес к новым формам распространения музыки был успешно конвертирован в успех конкретного проекта, не факт, что подобные трюки можно поставить на поток, но пока это работает.
Nelly Furtado "Loose" (Universal)
Новый диск канадской певицы португальского происхождения Нелли Фуртадо не стал откровением для счастливчиков, присутствовавших на вечеринках, где госпожа Фуртадо джемовала с рэп-звездами вроде Уилла Ай Эма, Шона Пола и Шагги, однако массовая аудитория, конечно, будет поражена, насколько глубоко исполнительница "врубилась" в хип-хоп и R`n`B. При этом продюсеру Тимбалэнду хватило такта не превратить материал певицы в конфетный, эмтивишный R`n`B. "Loose" — многослойная изысканная работа, вызывающая ассоциации с прошлогодним сольным дебютом Гвен Стефани. Однако, если 36-летняя вокалистка No Doubt изо всех сил стремится казаться разбитной тинейджерицей, 27-летняя Нелли Фуртадо, наоборот, окрашивает свой интеллигентный R`n`B в холодные дрим-поповые тона. Картину несколько портит дуэт с популярным колумбийцем Хуанесом "Te Bisque", а также совсем шакировский латино-номер "Somebody to Love". Зато финал "Loose" — сочиненная вместе с Крисом Мартином из Coldplay футуристическая композиция "All Good Things (Come to an End)" — украсил бы лучший альбом Мадонны "Ray of Light".
Sonic Youth "Rather Ripped" (Geffen)
Короли высокохудожественного шума из Нью-Йорка на 25-м году своего существования приструнили себя по части деструктивных импровизаций. Слушая "Rather Ripped", сложно поверить, что эти люди на каждом концерте режут струны гитар скальпелями и громят мониторы. Ким Гордон, Терстон Мур и их коллеги здесь прежде всего дают урок рок-композиции. Достаточно одного лишь трека "Incinerate", чтобы сразу вспомнить, у кого учились писать песни Курт Кобейн и The Smashing Pumpkins. Однако, выдвинув на первый план мелодию, куплеты и припевы, Sonic Youth все равно остались самими собой. В третьем треке "Do You Believe in Rapture?" на заднем плане возникают звуки электронного апокалипсиса, а кульминация "Turqouise Boy" — это уже чистейшей воды нойз.