В понедельник после прилета сборной Италии из Берлина домой, в Рим, торжества по поводу завоевания ею чемпионского титула продолжились. Футболисты были щедро награждены — медалями и комплиментами — премьер-министром страны Романо Проди и президентом Джорджо Наполитано, но одновременно предупреждены о том, что от ответственности, если их участие в скандале по поводу коррупции к сегодняшнему дню будет доказано, не уйдет никто. Даже национальные герои.
Самолет с футболистами итальянской сборной приземлился в понедельник днем в военном аэропорту к югу от Рима. Разумеется, вся страна уже была в курсе, какое место посадки выбрано (да его, собственно, и не скрывали, даже устроив небольшое шоу истребителей), и борт с вывешенным из кабины пилота после посадки флагом Италии встречали несколько тысяч фанатов, разразившихся дружными стонами и криками, когда из лайнера показались тренер Марчелло Липпи и капитан Фабио Каннаваро с кубком мира. "Не знаю уж, на каком я небе от счастья — шестом, седьмом... Да разве это так уж важно!"-- говорил Липпи. К этому моменту уже было известно об указе президента Италии Джорджо Наполитано, который наградил высшей наградой страны — орденом за заслуги — всех игроков, тренеров и менеджеров сборной, получивших таким образом статус национальных героев вполне официально.
Из аэропорта команда отправилась в центр Рима — ко дворцу Киджи, резиденции премьер-министра. На площади перед ним их ждали Романо Проди и другие члены итальянского кабинета министров. Премьер уже успел после финала сказать много хороших слов в адрес футболистов, но припас еще несколько, поблагодарив их за "восстановленную репутацию итальянского футбола, попавшего в беспрецедентный шторм". После такого выступления многим могло показаться, что вот сейчас господин Проди объявит о том, что все игроки сборной, независимо от сегодняшнего вердикта трибунала и итогов операции "Чистые ноги", будут амнистированы. Но вместо этого премьер заявил: "Футбол нуждается в чистке". То есть амнистии не будет.
У дворца Киджи произошел и обмен подарками. Романо Проди вручил футболистам памятные медали. Футболисты вручили ему футболку сборной и дали подержаться вместе с Фабио Каннаваро за кубок мира. Проди в этот момент выглядел человеком, довольным абсолютно всем.
Праздник встречи героев чемпионата для народа был устроен в Circus Maximus. На территории древнего ипподрома люди (а по оценкам римской мэрии, там было примерно 600 тыс. человек) начали собираться около полудня — то есть примерно за десять часов до прибытия туда итальянской сборной на открытом автобусе. До автобуса же фанов развлекал катафалк с гробом, накрытым французским флагом.
При появлении автобуса в небо взметнулись флаги уже итальянские, а также вспышки фейерверков. Любовались кумирами болельщики чуть более получаса. За это время они услышали в исполнении игроков гимн Италии и "We are the Champions" и увидели, как те танцуют. Особенно зажигательным вышел танец у обнажившего торс Алессандро дель Пьеро. Сегодня, после оглашения приговора трибунала, форварду Juventus, возможно, будет уже не до плясок.