следствие
Вчера президент США Джордж Буш впервые прокомментировал продолжающееся уже около полугода расследование бойни в иракском городе Эль-Хадисе — американские морпехи расстреляли там 24 иракских мирных жителя, в том числе женщин и детей. Президент США пообещал наказать виновных, но только в том случае, если их вина будет доказана.
"Я знаю, что проводится тщательное расследование. И если подтвердятся факты, что законы нарушены, виновные будут наказаны. Я не сомневаюсь в этом. Никто не обеспокоен этими обвинениями больше самого корпуса морской пехоты",— заявил президент Буш на встрече с журналистами. Скандал приобрел такие масштабы, что президент уже не смог его игнорировать. Тем более что расследование бойни в Эль-Хадисе может создать серьезные проблемы для него самого.
Скандал разгорелся после январской публикации в журнале Time, журналисты которого реконструировали события, основываясь на показаниях очевидцев. 19 ноября 2005 года рота Kilo 3-го батальона морской пехоты выехала на патрулирование города Эль-Хадиса, расположенного в 200 км к северу от Багдада. В квартале Субхани морские пехотинцы встретили такси с пятью пассажирами и приказали водителю остановиться. В этот момент последний в колонне джип американцев взлетел на воздух, под ним взорвалась мощная бомба. Нервы морпехов сдали, и они открыли беспорядочный огонь по всему живому вокруг. Пятеро студентов, ехавших в такси, и водитель были убиты. Американцы ворвались в расположенные по соседству дома и расстреляли всех их обитателей. Погибли 24 человека, в том числе женщины и дети. Среди жертв был и парализованный старик с Кораном в руке, погибший в инвалидном кресле. Спаслась лишь одна маленькая девочка: притворившись мертвой, она спряталась под телом своего брата.
События в Эль-Хадисе стали достоянием общественности в основном благодаря рассказам капрала Брайонса, одного из свидетелей расстрела. Более того, старший офицер попросил его сфотографировать все обнаруженные трупы. Сейчас капрал Брайонс лечится в Калифорнии от посттравматического стресса. Он говорит, что до сих пор не может прийти в себя после произошедшего в ноябре прошлого года: "Я этого никогда не забуду, до сих пор чувствую запах крови. Я поднял с пола маленькую девочку, и ее мозг вылился мне на ботинки".
Публикация в Time вынудила командование начать расследование. Допрошенные морпехи утверждали, что открыли огонь после того, как их обстреляли. Кроме того, они якобы слышали, что в одном из домов раздался щелчок затвора "калашникова", послуживший предупреждением о том, что на солдат готовится нападение. Предварительное следствие установило, что морпехи убили иракцев в их домах, но квалифицировало эти жертвы как "побочные потери". Тем не менее уже в марте было возбуждено уголовное дело: родственники погибших и очевидцы свидетельствовали, что американцы расстреливали полусонных людей и многих из них перед расстрелом ставили на колени.
Кто должен нести ответственность за произошедшее, сейчас выясняет служба уголовных преступлений ВМС США. Если ее следователи придут к выводу о том, что мирных иракцев расстреляли американские солдаты, США ждет еще одно долгое судебное разбирательство, аналогичное суду над бывшими сотрудниками тюрьмы Абу-Грейб. В любом случае по имиджу американских военных, находящихся в Ираке, нанесен очень серьезный удар. Премьер-министр Ирака Нури Малики уже заявил о намерении своего правительства провести самостоятельное расследование. "Мы не оставим это дело без внимания и проведем расследование не только случая в Эль-Хадисе, но и других операций, в ходе которых были необоснованные жертвы, и привлечем виновных к ответственности. Погибшие иракцы стали жертвами ошибочной операции. Это абсолютно недопустимо, когда целая семья погибает из-за того, что кто-то борется с террористами",— заявил глава иракского кабинета в интервью ВВС.
Очевидно, что скандал будет иметь серьезные политические последствия в США. Судя по высказываниям Джорджа Буша, он не торопится возлагать вину на морпехов, а, наоборот, склоняется к тому, чтобы найти оправдание их поступку. Такая позиция вызывает резкую критику противников американской администрации. Так, американский конгрессмен-демократ Джон Мурта, в прошлом морской пехотинец, уверен в том, что обвинения обоснованны. "В том, что произошло, сомневаться не приходится. Вопрос в другом: кто приказал скрыть этот инцидент и почему мы узнали обо всем только сейчас? Ведь прошло уже больше шести месяцев. Надо разобраться, кто за всем этим стоит, иначе это может далеко зайти". Более того, господин Мурта является последовательным сторонником ухода американских войск из Ирака. "Я пришел к выводу, что присутствие американских сил в Ираке замедляет продвижение к стабильности,— говорит он.— Оно стало причиной волны насилия в этой стране и мешает нормализации обстановки в Ираке".
Инцидент с расстрелом мирных иракцев в Эль-Хадисе может нанести США еще больший вред, чем скандал с тюрьмой Абу-Грейб. Ясно, что демократы не упустят шанс воспользоваться им для атаки на республиканскую администрацию накануне ноябрьских выборов в конгресс. К осени, возможно, наберется материал, не менее взрывоопасный, чем сейчас, и это повлияет на итоги голосования.