Суд Линча уже не тот

Суд Сан-Франциско признал невиновным британского предпринимателя Майка Линча, сооснователя и бывшего главу технологической компании Autonomy. Суд присяжных пришел к выводу, господин Линч не создавал мошеннических схем для обмана инвесторов в рамках $11-миллиардной сделки по покупке Autonomy американской компанией HP.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Решение о невиновности было вынесено судом присяжных Сан-Франциско по итогам судебного процесса, продолжавшегося 11 недель. Майкл Линч, сооснователь и бывший глава британской технологической компании Autonomy, был оправдан по всем 15 пунктам обвинения в мошенничестве.

Обвинения относятся к сделке 2011 года, когда компания Hewlett-Packard (HP) купила за $11,1 млрд британскую компанию Autonomy. На тот момент Autonomy была крупнейшей в Великобритании технологической компанией, успешным разработчиком ПО, а самого Майкла Линча сравнивали с главой Microsoft Биллом Гейтсом и главой Apple Стивом Джобсом. Его приглашали для консультаций правительства по вопросам технологий и инноваций, награждали почетными званиями, обращались к нему за советами, а компания была включена в индекс крупнейших компаний FTSE 100. Чтобы заполучить столь ценный актив, HP предложила значительную наценку к стоимости акций Autonomy.

Руководство американской компании рассчитывало, что Autonomy с ее возможностями разработки ПО позволит диверсифицировать бизнес HP, которая концентрировалась на производстве компьютерного оборудования.

Однако уже через год после завершения сделки стали очевидны серьезные проблемы: HP понесла убытки в размере $6,9 млрд и объявила о списании $8,8 млрд стоимости приобретенного британского актива. Руководство HP обвинило Майка Линча в том, что это он и его команда завышали показатели прибыли и выручки, чтобы сделать актив более привлекательным для HP. В 2016 году HP подала в суд на бывшего финансового директора Autonomy Сушована Хуссейна, обвинив его в мошенничестве в связи с продажей компании. И в 2019 году он был приговорен к пяти годам лишения свободы в США.

В 2018 году обвинения против Майкла Линча выдвинуло Министерство юстиции США, заявив, что он создал мошенническую схему для обмана покупателей и продавцов ценных бумаг Autonomy и действовал якобы в целях личного обогащения. В случае признания вины Линчу грозило до 20 лет лишения свободы. Бизнесмен настаивал на своей невиновности, утверждая, что HP пытается на него переложить вину за свою собственную несостоятельность в управлении компанией. Начался процесс об экстрадиции господина Линча в США, который продолжался с перерывами несколько лет. Наконец, в марте этого года бизнесмен предстал перед судом в Сан-Франциско.

Сторона обвинения пригласила на процесс более 30 свидетелей, включая бывшего гендиректора HP Лео Апотекера, которые должны были подтвердить вину Майкла Линча в многолетней мошеннической деятельности.

Впрочем, не все свидетели смогли выступить на суде убедительно, а некоторые так и вовсе путались в показаниях, затрудняясь в точности воспроизвести разговоры и решения, произошедшие почти 15 лет назад.

Сам же Майкл Линч, все эти годы отрицавший свою вину, заявлял на суде, что вообще мало вникал в повседневную деятельность Autonomy и в бухгалтерскую отчетность, предпочитая заниматься вопросами технологий и тратя все свободное время на новые разработки. Господин Линч подчеркивал, что во всех не связанных с технологиями вопросах он полностью доверял финансовому директору и вообще любил делегировать обязанности. По его словам, руководство HP настолько торопилось побыстрее заполучить Autonomy, опередив потенциальных конкурентов, что оно не провело должной проверки и не оценило возможностей HP, а потом просто не справилось с интеграцией двух компаний.

Присяжные встали на сторону Майкла Линча, признав его невиновным. Господин Линч, выслушав их решение, заявил, что он «в восторге от него и благодарен жюри за внимание к фактам». Теперь бизнесмен, который все время суда провел в США под домашним арестом, намерен вернуться в Великобританию, как он говорит, «к тому, что я больше всего люблю: семье и инновациям». То же жюри присяжных оправдало бывшего финансового руководителя Autonomy Стивена Чемберлена, который также обвинялся в мошенничестве.

Алена Миклашевская