Англо-шансы

В группе C открывающегося 14 июня чемпионата Европы в Германии есть сборная Англии, в которой очень просто разглядеть чуть ли не главного его фаворита, датчане, как обычно, намекающие на то, что готовы задержаться в турнире надолго, обладающие неплохим составом сербы, а также вроде бы ничем не примечательные, но по крайней мере крепкие словенцы.

Этот чемпионат Европы представляется для англичан идеальным шансом впервые за прошедшие с домашнего мирового первенства 1966 года полвека с лишним снова покорить какое-нибудь топовое соревнование. Лучше даже, чем шанс предыдущий, трехлетний давности. В 2021 году они добрались до финала европейского чемпионата, в котором по пенальти уступили итальянцам. Та сборная Англии все-таки заранее дарила веские поводы для придирок и сомнений. В этой их не найдешь, как ни старайся.

Взять хотя бы ядро команды, футболистов, на которых тренер Гарет Саутгейт точно будет опираться. Джуд Беллингем в 20 лет играл в «Реале» так, что заставил говорить о появлении в футболе нового гения, который когда-нибудь, а может, и прямо сейчас начнет пачками собирать «Золотые мячи». Фил Фоден в «Манчестер Сити» затмил Кевина де Брёйне, заработав приз лучшему игроку премьер-лиги. После этого сезона едва ли найдется кто-то, кто будет настаивать на том, что «Арсенал» зря заплатил £100 млн за Деклана Райса: таким ведь и должен быть эталонный центральный хавбек — многозадачность, способность покрывать гигантские пространства. У его одноклубника Букайо Сака в 47 официальных матчах — 20 голов и 14 результативных передач: статистика исчерпывающая. А для Гарри Кейна переход из «Тоттенхема» в «Баварию» послужил, кажется, хорошим стимулом поднять и так высоченную снайперскую планку.

Плюс под рукой всегда полезные на флангах Киран Триппьер и Трент Александр-Арнольд, набравшийся уверенности в «Челси» Коул Палмер и сыгранная защита из Джона Стоунса, Кайла Уокера и Гарри Магуайра. Над ней раньше было принято посмеиваться, вспоминая о постоянных ошибках того же Магуайра. Но и он в последние месяцы был неплох.

На этот набор талантов — и опытных, и молодых, но уже созревших, прошедших через полезные испытания,— по идее должен облизываться любой тренер в мире, понимающий, конечно, что с определенными мучениями Саутгейту в Германии все же придется столкнуться.

Но это скорее сладкие мучения.

Датчане, которые кажутся наиболее опасными противниками англичан на групповом этапе,— это с кадровой точки зрения примерно та же сборная, что рубилась с ними на равных в полуфинале чемпионата Европы трехлетней давности, восхищая своей целеустремленностью и кусачестью, а потом вдруг срезалась уже на групповом этапе мирового первенства в Катаре, оказавшись там удивительно беззубой. В ней уйма опыта на ключевых участках — в центре защиты и полузащиты — благодаря Симону Кьяру, Андреасу Кристенсену, Пьеру-Эмилю Хёйбьергу и Кристиану Эриксену. Игроков, которые за счет резвых ног могут добавить остроты выпадам из глубины, таких как Йоаким Меле или Миккель Дамсгор, тоже достаточно. Как и самоотверженных трудяг. Надежду же на то, что катарский конфуз с одним-единственным голом в трех сыгранных матчах не повторится, обеспечивает прежде всего прогресс, которого добился в «Манчестер Юнайтед» Расмус Хёйлунн. Эффективный нападающий, чувствующий себя на переднем крае как рыба в воде,— такого футболиста датчанам не хватало.

Поразительно, но сборная Сербии квалифицировалась на чемпионат Европы впервые с 2000 года, то есть с того момента, когда в состав страны, которую она представляет, входила еще и Черногория. А на мировых первенствах, пришедшихся на этот долгий период, она успешно отстаивала репутацию специфической команды: с виду вроде довольно яркая, но на деле ничего такого, что может принести хоть сколько-нибудь серьезное достижение.

Рядовой российский болельщик, наверное, и перед этим чемпионатом Европы смело списал бы сербов со всех счетов, воскрешая в памяти картинки из сыгранного в марте в Санкт-Петербурге товарищеского матча. В нем отечественная сборная разгромила их со счетом 4:0. Болельщик зарубежный все же от таких радикальных выводов воздержится. Когда в составе команды имеются Неманья Гудель, Никола Миленкович, Сергей Милинкович-Савич, Андрия Живкович, Душан Тадич, Лука Йович и Душан Влахович, совсем уж игнорировать ее неправильно.

Защита — посредственная, в креативном звене часть лидеров, как те же Душан Тадич и Сергей Милинкович-Савич, миновали пик.

Соседка сербской сборной — сборная Словении — в отборе к Евро-2024 не отставала от датчан, но приметности, что ли, этот нюанс ей не добавил. У словенцев чересчур неброская заявка, скроенная в основном из футболистов без звучных имен или со звучными именами, но, как Йосип Иличич, находящихся на закатном отрезке карьеры, подвигов не предполагающем. Исключений, позволяющих рассчитывать на словенские сюрпризы, несколько. Наиболее очевидные — знаменитый вратарь «Атлетико» Ян Облак с его периодическими божественными озарениями и долговязый форвард «Лейпцига» Беньямин Шешко с его скидками головой, которые в чемпионате Германии доставили массу неприятностей даже самым крепким тылам.