За сюжетную основу фильма режиссер Владимир Яканин взял роман Владимира Высоцкого и Леонида Мончинского "Черная свеча", рассказывающий о буднях бывших заключенных советских лагерей, ставших старателями. Изначально сам Высоцкий хотел написать именно сценарий и сняться в главной роли в будущем фильме.
Вадим Упоров осужден на 25 лет, как и многие в то время, по статье 58 "Антисоветская агитация и пропаганда" и отправлен в один из лагерей ГУЛАГа. Законы, установленные местным авторитетом Дьяком, совсем не соответствуют принципам Вадима. Но здесь надо либо жить по ним, либо умирать. Он бежит. Побег не удается — он оказывается в карцере. Ввязывается в потасовку между "ссуками" и ворами — единственный остается в живых. Опять бежит — на этот раз, надо заметить, гораздо более удачно. Встречает молодую девушку Наталью Елецкую (Екатерина Вуличенко), которая обеспечивает его и крышей над головой, и сердечной теплотой.
Исполнитель главной роли, актер и режиссер Владимир Епифанцев, известный своими брутальными "кровавыми" перформансами и театральными постановками, получил на ханты-мансийском фестивале "Дух огня" приз за лучшую дебютную мужскую роль. Одним словом, если вам милы истории про "реальных" пацанов, знающих жизнь не понаслышке, а при первых аккордах "Владимирского централа" вас посещают мысли экзистенциального характера, то этот фильм точно для вас.
"Маша"
Снимать город, по преимуществу его туристические достопримечательности, и делать его чуть ли не главным героем фильма нынче актуально. На роль романтического пространства российские режиссеры из картины в картину утверждают Петербург ("Прогулка" и недавно вышедший "Питер FM"). Сергей Ткачев в этом плане не слишком соригинальничал, но все же. Замахнулся на вотчину Бертолуччи и поехал снимать свою новую картину в Париж.
Главная героиня, четырнадцатилетняя Маша (Маша Шалаева), из российской столицы приезжает во французскую к своему номинальному папе Диме (Дмитрий Шевченко) с намерением остаться у него жить. В подтверждение родства девочка предъявляет старую поздравительную открытку. Отцовские чувства крайне тяжело даются заядлому холостяку. В игру в "дочки-матери" Маша втягивает и подругу папы Наташу (Наталия Ткачева), которая не без успеха выступает в роли психолога-консультанта по семейным вопросам.
Все обстоятельства работают в пользу девочки: вот уже и семейные выгулы с поеданием мороженого, и примерка папиного халата, и отцовская любовь на горизонте замаячила. Но Маша оказалась не по годам сообразительной. И, несмотря на то что режиссер Сергей Ткачев местом действия выбрал Париж, развязка все равно получилась чисто русской.