«Трактор» встал на канадские гусеницы
Челябинский хоккейный клуб назначил тренером Бенуа Гру
Челябинский «Трактор», который в завершившемся сезоне Континентальной хоккейной лиги совершил очень неожиданный и яркий прорыв в полуфинал Кубка Гагарина, совершил не менее неожиданную кадровую перестановку. Вместо Алексея Заварухина его наставником стал канадец Бенуа Гру, чья долгая тренерская карьера прошла в молодежном хоккее, а затем — в фарм-клубе «Тампа-Бей Лайтнинг» «Сиракьюз Кранч».
Бенуа Гру
Фото: Vaughn Ridley / Getty Images
Бенуа Гру
Фото: Vaughn Ridley / Getty Images
«Трактор» объявил о назначении на пост главного тренера канадца Бенуа Гру. Пока он единственный североамериканец, занимающий такую должность в Континентальной хоккейной лиге. Генеральный менеджер челябинского клуба Алексей Волков уточнил, что с Гру заключен договор сроком на два года. По словам Волкова, на должность претендовали несколько специалистов, а выбор в пользу канадца был сделан «по совокупности факторов». Менеджер отметил, что руководители «Трактора» «получили множество положительных рекомендаций от действующих игроков, работавших с Гру, функционеров Федерации хоккея Канады и генеральных менеджеров заокеанских клубов», утверждавших, что кандидат «является большим специалистом в области развития игроков, внимателен к деталям, силен тактически и умеет мотивировать хоккеистов». «Кроме того, нам импонируют его человеческие качества и желание попробовать свои силы в КХЛ. Перед назначением Бенуа презентовал нам свое видение игровой модели "Трактора", и стало понятно, что с ним команда будет еще конкурентнее в борьбе за главный трофей лиги»,— добавил Алексей Волков.
Довольно неожиданным принятое челябинцами кадровое решение выглядит по двум причинам. Первая заключается в том, что для него в принципе не было очевидных предпосылок.
В разгар минувшего сезона «Трактор», который в 2023 году не попал в play-off, поменял тренера — Анвара Гатиятулина на Алексея Заварухина — и с новым наставником совершил прорыв.
Он проник в кубковую часть чемпионата, в стартовом раунде play-off обыграл мощный «Салават Юлаев», а в четвертьфинале «всухую», в четырех матчах благодаря очень сбалансированному хоккею разгромил победителя регулярного первенства московское «Динамо». Срезался «Трактор» в полуфинале, с таким же счетом проиграв ярославскому «Локомотиву», хотя эта осечка, казалось, не слишком больно ударила по репутации Заварухина.
Вторая причина — бэкграунд самого 56-летнего Бенуа Гру. Он весьма специфический. Тренерская карьера Гру началась еще в нулевые. Но очень долго он работал исключительно с молодежными канадскими командами. А пиком этого отрезка в его биографии было золото молодежного чемпионата мира 2015 года у руля сборной Канады. Имея в составе ряд будущих звезд НХЛ, включая звезду ярчайшую — Коннора Макдэвида, канадцы в финале в упорной борьбе справились с россиянами.
Во взрослом хоккее Бенуа Гру трудился с 2008 года. Но — только в Американской хоккейной лиге, следующей в Северной Америке по статусу после НХЛ.
В ней он с 2016 года возглавлял «Сиракьюз Кранч», фарм-клуб «Тампа-Бей Лайтнинг». С Гру «Сиракьюз», как правило, неплохо выступал в регулярном чемпионате и неудачно в play-off. До его финальной серии он добрался лишь однажды — как раз в дебютном для канадца сезоне в клубе. В НХЛ Бенуа Гру пытался пробиться, но, участвуя в 2021 году в конкурсе на замещение вакантной должности главного тренера «Аризона Койотис», проиграл Андре Туриньи.
Впрочем, с одной из важнейших своих задач в «Сиракьюз» — по подготовке и доводке игроков для «Тампы» — он справлялся неплохо. Клуб из Флориды в 2019 году победил в регулярном чемпионате лиги, затем дважды подряд взял Кубок Стэнли, а в 2022-м сыграл в финале play-off. Достаточно большая группа хоккеистов, внесших солидный вклад в эти достижения — таких как Энтони Сирелли, Янни Гурд, Эрик Чернак, Росс Колтон, Картер Верхэги,— прошла через «Сиракьюз» Бенуа Гру.