Сегодня будут сыграны два первых четвертьфинала розыгрыша Лиги чемпионов. Benfica в Лиссабоне примет безоговорочного лидера испанского чемпионата Barcelona, а Arsenal в Лондоне — итальянского — Juventus. В среду состоятся еще два матча: Inter--Villarreal и Lyon--Milan.
Benfica--Barcelona
Benfica знатоки европейского футбола часто называют португальским педантом, так что для Barcelona четвертьфинал в какой-то мере станет продолжением 1/8 финала, где каталонцы спорили с соперником, исповедующим сверхрациональный футбол,— Chelsea. Каталонцев в этой паре все считают фаворитами, но статистика встреч команд свидетельствует скорее о равенстве сил: они трижды встречались друг с другом, одержали по победе и один раз сыграли вничью (разница мячей — 4:4). Можно упомянуть также, что в 13 последних домашних матчах еврокубков португальская команда уступила только один раз при десяти победах. С другой стороны, Barcelona в нынешнем розыгрыше на выезде смотрится очень сильно — три победы при одной ничьей. Она вообще еще не проиграла в нынешнем турнире ни одной встречи (шесть побед, две ничьи).
У наставника каталонцев Франка Райкарда есть проблемы с составом, прежде всего с обороной. Травмированы мексиканец Рафаэль Маркес и бразилец Эдмилсон. Оба выбыли надолго. В строй они не успеют вернуться не только к ответной игре, но и к матчу с Real в чемпионате Испании, который состоится 1 апреля. Из-за дисквалификации сегодняшнюю игру вынужден будет пропустить также Карлес Пуйоль. По-прежнему не оправились от травм Лионель Месси и Хави. Субботний матч чемпионата Испании с Malaga пропустил Роналдинью, но Райкард просто дал ему отдохнуть. Игра прошла при почти полном преимуществе каталонцев, но завершилась нулевой ничьей.
У Benfica, которую тренирует другой легендарный голландец — Роналд Куман, проблем поменьше, но они есть. В последнем матче португальского чемпионата лиссабонцы, идущие на третьем месте, со скрипом взяли верх над Braga — 1:0. Забив уже на второй минуте, лиссабонцы "засушили" игру и в итоге хоть и победили, но были раскритикованы прессой. Россиянин Андрей Каряка не попал в заявку на этот матч, а Фабрицио Микколи и Джованни тренер предоставил отдых. Единственный гол забил Нуну Гомиш, который пропустит сегодняшнюю игру из-за дисквалификации.
"Мы будем биться, будем играть предельно агрессивно и очень надеемся на победу не только в завтрашнем матче, но и в четвертьфинале вообще",— заявил вчера на пресс-конференции Куман, чудо-гол которого в 1992 году помог Barcelona выиграть первый в ее истории Кубок европейских чемпионов. В финале, проходившем на Wembley, голландский защитник, будучи капитаном каталонцев, в своем фирменном стиле почти с 30 метров попал в самый угол ворот Sampdoria.
Средние котировки букмекеров
Benfica--Barcelona: 4,00-3,10-1,80; на выход в полуфинал: Benfica — 4,50, Barcelona — 1,16.
Arsenal--Juventus
Эти соперники четыре раза встречались друг с другом в еврокубках. По статистике, один из клубов имеет преимущество: лондонцы дважды праздновали успех, итальянцы — один. Кроме того, Arsenal не пропускает на своем поле в шести международных встречах подряд, а Juventus на выезде не блещет — четыре поражения в шести последних матчах. Зато туринцы если добираются в еврокубках до четвертьфинала, чаше всего проходят дальше — 10 удачных попыток из 13.
И в этой паре есть человек, для которого противостояние команд вызывает особые эмоции: полузащитник Juventus Патрик Виейра не один год носил капитанскую повязку Arsenal. Гости не смогут выставить сильнейший состав. Не сыграет из-за дисквалификации Павел Недвед. В последнем матче чемпионата Италии с Roma (1:1) травму получил Алессандро дель Пьеро. Поэтому нет сомнений, что в атаке у туринцев с первых минут выйдут Давид Трезеге и Златан Ибрахимович.
Arsenal в минувший уикенд отдыхал: его игра с Portsmouth был отложена из-за сильного дождя. У Арсена Венгера тоже есть проблемы с составом. Под большим сомнением участие в матче Хосе Антонио Рейеса и Фредрика Юнгберга, у которых повреждены соответственно лодыжка и голень. Неизвестно, в какой форме сейчас вернувшиеся в строй Сол Кэмпбелл и Робин ван Перси.
Средние котировки букмекеров
Arsenal--Juventus: 2,50-2,90-2,62; на выход в полуфинал: Arsenal — 2,37, Juventus — 1,53.