Идея конкурса во многом выросла из опыта, который накопился у нас из нашего сотрудничества с Эрмитажем. Поэтому, когда мы три года назад начинали конкурс, мы уже представляли себе трудности, с которыми сталкивается музей, даже крупнейший, ведущий музей в нашей стране. Мы понимали, насколько сложным процессом стало сегодня выживание культурных учреждений. Ведь они должны постоянно бороться за то, чтобы сохранять в своей среде профессионалов в тех условиях, когда государство не предоставляет даже самых необходимых средств. Но настоящих менеджеров культуры, конечно же, еще практически нет, и, как следствие, ощущается недостаток новых нестандартных решений, которые могут помочь организациям культуры найти свое место в сегодняшней жизни.
В то же время мы знали, что среди музейного сообщества, особенно в регионах, очень много людей, которые ищут возможность выживания в новых, непростых условиях, причем ищут интересно, изобретательно. Поэтому и возникла идея конкурса, цель которого — поддержать людей, которые способны принимать управленческие решения, при этом профессионально работая со своим материалом.
У нашего конкурса есть две особенности, которые, собственно, являются нашим ноу-хау. Во-первых, наш конкурс — двухступенчатый. На первом этапе проходит конкурс идей, и таким образом уравниваются права людей, у которых есть навык работы с фондами, составления бюджетов и т. д., и тех, у кого этих навыков еще нет. Поэтому сначала отбираем наиболее интересные идеи и приглашаем авторов этих идей на семинар, где они получают необходимые знания для оформления заявок. Кстати говоря, это помогает сделать процедуру конкурса более прозрачной, ведь таким образом группа лидеров знает практически все о проектах друг друга. Кроме того, нельзя недооценить факт профессионального общения на семинаре, ведь именно там участники конкурса — представители крупнейших музеев могут поделиться своими знаниями и опытом с коллегами из регионов.
Во-вторых, для нас нет принципиального различия между заявками, которые приходят из небольших региональных музеев и из музеев крупных. И, кстати, должна отметить, что заявки, которые идут из регионов, зачастую по уровню креативности выгодно отличаются от заявок музеев столичных.