Хамзатом Чимаевым откроют Аравию

Хамзат Чимаев, одна из самых ярких звезд смешанных единоборств (MMA), станет главным действующим лицом первого в истории промоушена UFC турнира, который пройдет в июне в Саудовской Аравии. В его рамках уроженец Чечни Чимаев будет драться за статус претендента на чемпионский титул в среднем весе (до 84 кг) с опытным австралийцем Робертом Уиттакером. Второй по значимости бой турнира также представляет огромный интерес для российской публики. В нем встретятся два популярных отечественных супертяжеловеса — Сергей Павлович и Александр Волков, еще недавно находившиеся рядом с таким званием.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Президент UFC, основного промоушена в смешанных единоборствах, Дейна Уайт объявил состав турнира, который структура проведет 22 июня. Речь идет об очень примечательном событии. Турнир, о котором рассказал Уайт, пройдет в Саудовской Аравии. Эта страна в последнее время чрезвычайно активна на спортивном рынке, в первую очередь в деле организации топовых соревнований. Она, например, уже приняла целый ряд громких и дорогих боксерских шоу. Но именно с UFC саудовцы до сих пор не сотрудничали. Так что в каком-то смысле июньский проект будет прорывом для промоушена.

А его хедлайнером оказался боец, который имеет непосредственное отношение к России. Хамзат Чимаев родился в Чечне, в юности переехал в Швецию, а некоторое время назад покинул ее, и теперь его принято в официальных отчетах называть представителем ОАЭ — страны, в которой он проживает. Но на родине Чимаев бывает часто и, кажется, совершенно не возражает против того, чтобы его позиционировали и как российского спортсмена.

Он уже несколько лет назад благодаря яркому стилю превратился в бесспорную суперзвезду MMA, для которой чемпионский бой лишь вопрос времени. По идее, он мог бы состояться уже этой весной. В октябре Чимаев одержал 13-ю подряд победу в профессиональной карьере, в которой до сих пор нет осечек. Ее ценность чуточку подорвал тот факт, что его знаменитый противник — Камару Усман, оказавший оппоненту упорнейшее сопротивление,— имел минимум времени на подготовку к матчу из-за того, что в экстренном порядке заменил получившего травму за две недели до выступления Паулу Косту. Но в любом случае никого не удивило, что Хамзат Чимаев вскоре бросил вызов новому чемпиону UFC в среднем весе южноафриканцу Дрикусу дю Плесси, который в январе отнял звание у Шона Стрикленда. Чимаев рассчитывал на то, что сможет пересечься с дю Плесси уже в апреле. Однако южноафриканец сообщил, что из-за повреждений ног, заработанных в поединке со Стриклендом, видимо, не выйдет в октагон в первой половине года.

UFC в итоге устроил отборочный бой среди двух, по его версии, наиболее достойных потенциальных конкурентов Дрикуса дю Плесси. И Хамзату Чимаеву выпало столкнуться с очень матерым 33-летним (он на четыре года старше Чимаева) бойцом.

В карьере Роберта Уиттакера было немало интересных эпизодов, а однажды ему даже довелось добраться до чемпионского титула в среднем весе, пусть отчасти благодаря обстоятельствам в виде проблем со здоровьем у его выдающегося владельца Жоржа Сен-Пьера. Так временное звание Уиттакера, добытое им после выигрыша у Йоэля Ромеро в 2017 году, трансформировалось в полноценное.

Владел он им, правда, недолго. В 2019 году Уиттакера отправил в нокаут еще один топовый средневес Исраэль Адесанья. В матче-реванше австралиец также уступил ему, а позже нарвался на нокаут от дю Плесси. Но эти неудачи в его послужном списке соседствуют с выигрышами у таких заметных персонажей, как Келвин Гастелум, Марвин Веттори, Паулу Коста, ключом к которым были прежде всего хорошие борцовские навыки специалиста по бразильскому джиу-джитсу Уиттакера.

Не меньший интерес для России представляет и второй по значимости бой турнира. Он свел двух отечественных супертяжеловесов — Сергея Павловича и Александра Волкова, каждый их которых еще недавно, казалось, вплотную приблизился к чемпионскому титулу. Взять его и тому и другому мешали срывы на подступах к званию. Особенно обидным был срыв Павловича. Приобретя репутацию феноменального нокаутера, он в ноябре бился с британцем Томом Аспиналлом в поединке за временный титул, но сам нарвался на нокаут уже через минуту после его начала.

Исправлять имидж Сергею Павловичу предстоит в бою с соотечественником, который, судя по всему, вернул себе тонус. В трех предыдущих поединках Александр Волков одержал досрочные победы над классными противниками — Жаирзиньо Розенстрайком, Александром Романовым и Таем Туивасой. Причем уничтожал он их самыми разными способами — как с помощью ударной техники, так и борцовскими приемами.

Алексей Доспехов