Крещение Господне
— Дорогие братья и сестры!
Наступление нового года связано для нас с двумя великими праздниками: Рождеством Христовым, когда весь мир ликует и радуется пришествию Спасителя, Богомладенца Иисуса; и Крещением Господним, являющимся воспоминанием события, о котором повествует Святое Евангелие устами всех четырех евангелистов.
Святой Иоанн Креститель, человек праведной жизни, получивший от Бога дар пророчества, проповедовал народу о необходимости очиститься от грехов и вести благочестивую жизнь. Он знал, что призван подготовить людей к встрече с Христом Спасителем, поэтому Иоанна еще называют Предтечей, то есть предшественником. И люди услышали призыв веры, восприняв его всем сердцем, приходили на берег реки Иордан, каялись в своих прегрешениях, а святой Иоанн Креститель омывал их водою в ознаменование очищения.
И вот однажды к Иордану пришел Сам Господь. Никто не знал еще, что это и есть Мессия. Святой Иоанн Креститель, указывая на Него, сказал народу: "Вот Агнец Божий, Который берет на себя грех мира" (Ин. 1:29). Богочеловек Иисус со смирением вступил в воды реки — и тут свершилось событие, благодаря которому праздник Крещения называется также Богоявлением. Открылись небеса, и явился Дух Святой в виде голубя, и был слышен голос: "Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение" (Мф. 3:17). Так Бог явил Себя миру в трех лицах — прозвучал голос Бога Отца, вступил в воды иорданские Бог Сын и в виде голубя явился Святой Дух.
С этого дня начинается общественное служение Иисуса Христа, Который просвещал сердца людские евангельской истиной. Поэтому третье название праздника — Просвещение.
На Руси праздник Крещения Господня всегда был любим народом. К нему положено тщательно готовиться. Поэтому накануне — в Крещенский Сочельник — установлен строгий пост (сочельник — от слова "сочиво", вареные сухофрукты). И вот начинаются торжественные богослужения, в ходе которых совершается Великое освящение воды. Это делается в воспоминание того, что Господь наш Иисус Христос не только освятил человеческую природу через Рождество от Девы Марии, но и сообщил благодать всей природе через воды Иорданские.
Вода является символом жизни и чистоты, а через освящение получает особую силу помогать верующим не только в недугах и болезнях, но и для укрепления духовного. Крещенская вода почитается верующими как великая святыня, у многих она хранится дома в течение всего года, до следующего праздника.
Сердечно поздравляю всех вас с праздником Крещения Господня! Молитвенно желаю вам духовной радости и мира, здоровья и счастья, добрых свершений на благо ближних, всяческого благополучия и Божия благословения!