Маше очень нужна ванночка для куклы, бэби-берна Кати. Катя — очень умная девочка. Она практически все понимает не хуже Маши с Ваней, а что-то — совсем как я. Имеет все, что есть у Маши, Вани и у меня: квартира, в которой есть кухня, туалет, стол, стулья... Все для бэби-берна, все во имя бэби-берна. У нее нет только ванночки. Маша давно хочет приобрести для Кати эту ванночку. Но вот странное дело: ванночки для бэби-бернов гораздо меньше, чем сами бэби-берны. Катя при всем желании не смогла бы лежать в такой ванночке. Она и сидеть-то могла бы, только скрючившись в три погибели.
Поэтому у Маши вся надежда на Деда Мороза. У него, по идее, должны быть ванночки любого размера. Но Алена не хочет, чтобы Маша просила у Деда Мороза эту ванночку. В нее же придется наливать воду, и дело обязательно закончится тем, что мы, разумеется, зальем соседей. Поэтому Алена убеждает Машу, что Катя может прожить и без ванночки. Разговор получается трудным. Аргументов у Алены все время не хватает.
То есть Алена говорит:
— Зачем Кате ванночка?
— Как зачем? — удивляется Маша.— Катя же должна быть чистой. Ты же купаешься, мама.
— Да,— неуверенно говорит Алена.— Но давай лучше купим шкафчик для бэби-берна. У Кати же нет шкафчика.
— Да, точно, нет! — ликует Маша.— Но я и в магазине шкафчика не видела. Как ты думаешь, Дед Мороз может достать?
— Я думаю, да,— вспоминая, видела ли она сама хоть раз этот шкафчик, говорит Алена.— Это же все-таки Дед Мороз.
— Договорились,— говорит Маша.— А ванночку принесет Дед Мороз? Ванночка очень нужна.
— Маша, ты же знаешь, что это за ванночка. Кате будет холодно сидеть в ней. Это не ванночка. Это горшок какой-то.
— Ну ладно,— озабоченно говорит Маша,— я уточню в письме Деду Морозу, чтобы он прислал большую ванночку. Мама, не забудь напомнить.
— Так шкафчик-то берем? — теряет терпение Алена.
— Конечно,— говорит Маша.— А как же! Мама, если будет шкафчик, то нужны плечики. Ты это понимаешь?
— Хорошо.
Алена уже совершенно не рада тому, как складывается этот разговор, потому что догадывается о продолжении. Но она все еще думает, что ванночки в нашей квартире может и не быть, надо только очень постараться.
— Мама, мы купим одежду для плечиков? — спрашивает Маша.
— Купим,— говорит Алена убитым голосом.— Но больше ничего не купим.
— А замок? — вступает в разговор Ваня.
Он смотрит на меня. Предупреждая пронзительный взгляд Алены, я успеваю ответить, что купим. Тогда Алена решает, видимо, довести всю эту ситуацию до полного абсурда.
— Дети, а вам какой замок нужен: с принцем и принцессой или где живет среднестатистическая семья с папой, мамой и детьми? Или лучше оба?
Это уже похоже на истерику, но дети не успевают ответить. Стиральная машина вдруг начинает сигнализировать о том, что она сделала свое дело.
— Ваня, выключи, пожалуйста, машинку,— говорит Алена.
Она его приучает следить за домом. Он и в самом деле умеет выключать стиральную машинку. Это мне не нравится, потому что он в результате научился и включать ее. Но сейчас Алена просит Ваню выключить машинку еще и для того, конечно, чтобы отвлечь его от мыслей про замки, на которые сама, впрочем, и навела. Этот замок Маше подарила одна ее подружка. Замок произвел на моих детей сильное впечатление. Но оказалось, что и на подружку тоже. Как-то, приехав к нам в гости, она увидела свой замок на самом почетном месте (в центре двухместной палатки в детской комнате, рядом с постелью Кати) и недвусмысленно попросила вернуть ей замок. Мои дети безропотно согласились. Я удивился даже. Я не предполагал тогда, что в этих головах созрел адский план по замене одного замка на другой. А теперь у них появился шанс вообще удвоить этот результат.
Так вот, Алена просила Ваню выключить машинку. Но и Ваня понимал, что это не тот случай, когда следует безоговорочно принимать условия игры. На кону были два выдающихся произведения архитектуры.
— Нет,— твердо сказал он.— Не пойду.— Ваня, будь другом! — холодно сказала Алена.
— Мам! Ну нет! — Ваня не хотел ссориться из-за такого пустяка.
Но из-за двух пустяков он готов был поссориться.
— Ты же был моим помощником! — в сердцах сказала Алена.
— Нет, мама, я только твой сын,— твердо сказал Ваня.
Я решил покончить со всем этим и произнес:
— Так, вам сколько, в конце концов, замков от Деда Мороза нужно: один или два?
— Два,— недоуменно посмотрела на меня Маша.
Вопрос и правда был дурацкий.
— И холодильник для Кати,— невозмутимо продолжила Маша.
— Но без ванночки,— прошептала Алена.
— Почему? — удивилась Маша.--Папа! В холодильнике должен быть мороз и холодные бутылочки, из которых я не разрешу Кате пить, а буду пить сама.
Алена посмотрела на меня. Я пожал плечами. Ну и что с того, что я и в самом деле так делаю? Лучше, что ли, давать ей холодную коку-колу из холодильника?
— Вряд ли Дед Мороз найдет холодильник со льдом,— с сомнением сказала Алена.
— Дед Мороз не найдет лед?! — насмешливо переспросила Маша.
— А один замок зеленый будет? — уточнил Ваня.
— А на плечиках какая одежда будет висеть? — спросила Маша.
— И скорую помощь надо просить,— озабоченно сказал Ваня.— И два сиреневых пистолета.
— Может, лучше желтых? — с издевкой спросил я.
— И один желтый,— кивнул Ваня.
— И ванночку! Ван-ноч-ку пусть не забудет Дед Мороз! — крикнула Маша.
Мне хотелось плакать.
Да нет, от счастья.
АНДРЕЙ КОЛЕСНИКОВ