В пятницу в Республике Конго потерпел крушение самолет Ан-26 местной авиакомпании Air Kasai. Все 13 человек, находившиеся на борту, погибли. По предварительным данным, среди членов экипажа самолета был один россиянин.
Авиакомпания Air Kasai обслуживает чартерные рейсы внутри африканского континента. Головной офис компании, основанной в 1983 году под названием Transport Aerien Congo, находится в Киншасе. Помимо Ан-26 Air Kasai располагает двумя самолетами: BN2A Islander и Vickers Viscount 700.
Самолет Ан-26 с девятью пассажирами и четырьмя членами экипажа на борту совершал в минувшую пятницу внутренний рейс по Демократической Республике Конго (ДРК), из северо-западного региона в столицу Киншасу. Огибая грозовой фронт, экипаж был вынужден изменить курс и залететь на территорию соседней Республики Конго. Крушение Ан-26 потерпел в 50 км к северу от Браззавиля, столицы Республики Конго. Глава министерства транспорта и коммуникаций ДРК Ева Мвакаса заявила, что причиной аварии предположительно стала гроза — самолет мог потерять управление после того, как в него ударила молния.
Как заявил Ъ пресс-атташе посольства России в Браззавиле Георгий Чепик, по предварительным данным, среди погибших есть россиянин, остальные члены экипажа — граждане Белоруссии. Вчера посольство не располагало именами погибших, заявив, однако, что уточненные данные о гражданстве и именах погибших могут появиться уже сегодня. Сведения же о том, что на борту самолета были россияне и белорусы, в посольство поступили из Республики Конго.
В последнее время сообщения о потерпевших аварию самолетах конголезских авиалиний, пилотируемых экипажами из СНГ, стали едва ли не регулярными. В минувший понедельник в ДРК потерпел крушение грузовой самолет Ан-26 местной частной авиакомпании Galaxie (Ъ писал об этом 6 сентября). В результате аварии погибли семь человек — четыре россиянина--члена экипажа и трое пассажиров-конголезцев. В мае этого года возле Кисангани, расположенного на северо-востоке ДРК, потерпел крушение самолет Ан-26, зафрахтованный частной компанией Cal Kisangani Airlift. В результате катастрофы находившиеся на борту 12 человек, среди них четверо россиян--членов экипажа, погибли. В декабре 2003 года другой Ан-26 потерпел крушение неподалеку от города Боэнде, в 600 километрах от Киншасы. В результате этой катастрофы погибли 33 человека.