Вчера, после того как администрация президента Буша пообещала, что уже сегодня на рынок поступит нефть из американского стратегического резерва, цена американской нефти упала ниже $70 за баррель. Однако никто из игроков на рынке не скрывал, что игра на повышение продолжится — потому что все дело в бензине, как в 70-е годы.
Вчера в начале дня американская нефть продавалась по ценам, близким к достигнутым накануне рекордным $78,85 — баррель можно было купить только за $70,65. Однако после официального заявления министерства энергетики США о том, что нефть из стратегического резерва (его объем составляет 700 млн баррелей) может начать поступать на рынок уже сегодня, цена упала ниже $70.
Участники рынка не скрывали того, что только необычность этого шага помогла снизить цены. "Конечно, все выглядит так, что новость о выбросе на рынок резервов вызывала подешевение нефти. Но может быть, все просто слишком нервничают. Такое случается не каждый день. Только природный катаклизм может вызвать подобный шаг",— указал Рич Паркер, руководитель отдела биржевой торговли нью-йоркской инвестиционной компании Stamford Group. Настроения на рынке были таковы, что цены продолжат расти.
Конечно, ураган вывел из строя больше добывающих мощностей в Мексиканском заливе, чем нефтеперерабатывающих заводов — потери составили одну четверть всей американской нефтедобычи и одну десятую нефтепереработки. Однако, как отметила Дебора Уайт, старший нефтяной аналитик в торговой фирме SG Commodities, "проблема не в сырой нефти, а в потере нефтеперерабатывающих мощностей" (из-за урагана девять заводов прекратили работу и еще четыре сократили производство). Американскую нефтеперерабатывающую отрасль критиковали даже из-за рубежа. Министр энергетики Германии Вольфганг Клемент заявил по радио, что потери нефтеперерабатывающих заводов США заставят покупать нефть и нефтепродукты в Европе — и это подтолкнет нефтяные цены вверх. "В связи с этим я вынужден заявить, что США в течение длительного времени имели недостаточную нефтепереработку и даже эта нефтепереработка сейчас пострадала, так что ситуация дошла до последней точки",— сказал он.
Вчера также западные аналитики сравнивали сложившуюся ситуацию с нефтяным кризисом 70-х годов XX века (см. Ъ от 30 августа). Во вчерашнем докладе инвестиционного банка Barclays Capital сказано: "Теперь, после того как ураган Катрина вывел энергетический рынок США за все мыслимые пределы, можно говорить о грандиозном энергетическом кризисе, напоминающем о тех временах". По оценке Barclays Capital, потери составили 20-40 млн баррелей нефтепродуктов и при этом 14-28 млн баррелей бензина. "Нефтепродуктов, которых раньше было очень много, например, топочного мазута, станет значительно меньше. Нефтепродукты, которых раньше не хватало, например, бензина, очень заметно подорожают",— говорится в докладе.
Действительно, вчера галлон бензина в Америке подорожал на 5,3 цента, до $2,52 (рост почти на 38% с прошедшей пятницы). Учитывая, что кризис середины 70-х годов заключался для США прежде всего в росте цен на бензин (с $0,38 за галлон в мае 1973 года до $0,55 — в июне 1974 года) и подорожание бензина ассоциировалось с подорожанием арабской сырой нефти, неудивительно, что вчера на мировом нефтяном рынке торговцы были уверены, что цены все-таки достигнут $80 за баррель.