Премьер-министр Канады Жан Кретьен и премьер-министр России Михаил Касьянов вышли к элите и сказали несколько дежурных слов. После этого бизнесмены не мешкая стали фотографироваться со своими премьер-министрами.
Фотография с премьер-министром стоила между тем недешево: для того чтобы молодая рыхлая канадка, личный фотограф господина Кретьена, сделала снимок канадского бизнесмена с руководителем его страны, этот бизнесмен должен был заключить какой-нибудь контракт с российским бизнесменом. Правда, некоторые умудрялись сфотографироваться, ограничившись заявлением о взаимопонимании. Но справедливости ради надо сказать, что таких были единицы.
Для фотографирования кроме премьер-министров пригласили двух солдат канадской армии, одетых в красные камзолы и обутых в высокие, хорошо начищенные коричневые сапоги. Солдаты с каменными лицами стояли по краям фотографирующейся группы и реагировали только на жесты фотографа, постоянно требовавшей от солдат то подойти к ней поближе, то вообще выйти из кадра.
Того же самого, впрочем, она требовала и от своего шефа. Господин Кретьен, надо сказать, очень старался и подчинялся этой девушке даже с большей готовностью, чем солдаты, все время вопросительно глядя на нее и уточняя, правильно ли он все делает. Она в ответ за всю церемонию три раза показала ему большой палец. И всякий раз премьер-министр, кажется, был по-настоящему счастлив. Наш премьер-министр господин Касьянов при этом без устали улыбался своей знаменитой голливудской улыбкой всем, с кем встречался взглядом, и нареканий девушки-фотографа ни разу не вызвал.
Церемония продолжалась больше часа. Объявленные за это время соглашения охватывали, без преувеличения, все стороны жизни России и Канады. После фотографирования все, включая журналистов, спустились на этаж ниже, в партер ледовой арены "Лужников", на завтрак с участием президента России. Зал был украшен национальными знаменами России и Канады, а также четырьмя огромными проекционными экранами, на которых сияла реклама фирмы Bombardier, спонсора завтрака. Кроме бизнес-элиты на завтраке присутствовали несколько хоккеистов сборных Канады и СССР образца 1972 года – ровно 30 лет назад канадские профессионалы приехали в Москву, чтобы сыграть первую в истории наших стран серию матчей, и выиграли ее, однако были сломлены морально.
Таким образом, все в зале в этот день напоминало ту незабываемую атмосферу 30-летней давности. Даже деревянные сиденья спортивной арены, судя по всему, не менялись с того самого времени. Господин Кретьен по праву назвал эту арену домом самого захватывающего хоккея всех времен и народов и несколько раз подчеркнул, что сборная Канады-2002 сохраняет преемственность и традиции той сборной.
Президент России рассказал, что мы многому научились у Канады, и пояснил, чему именно. Кто бы мог подумать, например, что мы, воюя в Чечне, перенимали у канадцев опыт федерализма. К тому же, подчеркнул Владимир Путин, стоит присмотреться к канадскому опыту сырьевого экспорта (они его резко сократили).
Кое-что из канадского опыта, впрочем, не нравится Владимиру Путину. Так, он с неодобрением относится к тому, что канадцы препятствуют поставкам российской стали в свою страну.
Президент России и премьер-министр Канады обменялись майками с номером 02, по которому при желании можно вызвать милицию, и принялись завтракать. Таким образом, можно считать, что в результате этой встречи сборных России и Канады победила дружба. Или что важна не победа, а участие. Ведь, как было сказано в киноролике, показанном участникам завтрака по всем четырем экранам, мы, русские, "и при всех победах, и при всех поражениях остаемся чемпионами".
В этом абсурде и кроется залог наших будущих побед.