San Antonio Spurs оказался в одном шаге от титула чемпиона NBA. В пятом матче финальной серии play-off он победил Detroit Pistons на чужой площадке — 96:95 — благодаря точному трехочковому броску Роберта Орри, исполненному меньше чем за шесть секунд до конца овертайма.
На следующий день после этого матча все, конечно, будут вспоминать только один его эпизод. Эпизод, если быть точным, случившийся за пять и восемь десятых секунды до конца овертайма. Вспоминать жуткую, как сейчас кажется, ошибку Рашида Уоллеса, почему-то ринувшегося помогать опекать главного снайпера San Antonio Эмануэля Жинобили и бросившего ради аргентинца уже подошедшего к линии трехочкового броска Роберта Орри.
Уоллес в принципе правильно почувствовал, что именно Жинобили — ключевая фигура в этой атаке, что именно ему главный тренер гостей Грегг Попович поручил выполнять самый важный бросок в матче. Но Уоллес забыл о том, за что ценят ветерана Орри. А репутацию идеального для play-off игрока скамейки он заработал как раз потому, что, может быть, лучше, чем кто-либо еще в лиге, умеет вот в таких ситуациях, когда нервы на пределе, оставаться спокойным — и попадать. В том числе с дальней дистанции.
Орри рассказывал, что поначалу думал попробовать пройти поближе к кольцу. Но тут увидел, что Уоллеса рядом нет и вообще в радиусе пяти метров рядом никого нет, прицелился, бросил — и, конечно же, попал.
И почти никто не будет вспоминать о том, что было до этого броска,— такова судьба подобных встреч, где многое решают подвиги сродни тому, что совершил Орри. Хотя матч и стоил того, чтобы о нем вспомнить, хотя бы потому, что был совершенно не похож на четыре предыдущих. В них не было никакой борьбы. В двух первых матчах у себя в Сан-Антонио позапрошлогодний чемпион громил действующего, в двух следующих действующий чемпион превосходил во всем Spurs.
В воскресенье все было иначе. Была абсолютно равная борьба, в которой победы в одинаковой степени заслуживала и та и другая команда.
San Antonio не повезло в том смысле, что Тим Данкан, его наиболее надежный игрок, на сей раз выглядел в концовке слабейшим звеном команды. Все остальные баскетболисты Spurs худо-бедно справлялись с давлением, справлялись со свистом трибун, а Данкан допускал ошибку за ошибкой. В четвертой четверти он умудрился промазать шесть штрафных подряд. Если бы промазал седьмой, то, возможно, гости и проиграли бы, поскольку, когда он его бил, Detroit был впереди на одно очко. А так счет сравнялся, Чонси Биллапс немного занервничал и немного, сложилось ощущение, поторопился с атакой.
У Spurs оставалось 16 секунд на ответ в основное время. Отвечал Жинобили, но, наткнувшись на Тайшона Принса, промахнулся. Данкан взял подбор и сделал, как он уже, наверное, думал, фатальную ошибку, не забив из-под кольца, хотя вообще-то он в таких ситуациях забивает всегда. А в начале овертайма он промахнулся дважды кряду да еще и потерял мяч на ровном месте. "Полный кошмар!" — так опишет свою игру лидер техасцев.
San Antonio повезло, что в его составе был Орри, не обращавший никакого внимания ни на счет, ни на то, сколько еще играть. В четвертом периоде и овертайме он был бесподобен, забивая откуда угодно.
Detroit не мог с ним справиться, но вполне мог победить и без этого. Он бы победил, если бы за десять секунд до конца при счете 95:93 Биллапс результативно завершил свой проход. Но мяч свалился не в кольцо, а в руки Данкана, и Попович взял свой тайм-аут, во время которого объяснил в итоге на его же счастье и неполучившуюся комбинацию с выводом на бросок Жинобили.
Комбинацию, которая, очень вероятно, стала "золотой", потому что шестой матч серии состоится сегодня в Сан-Антонио. А дома Spurs играет лучше, нежели какая-либо еще команда NBA.