В минувший понедельник глава телекоммуникационной компании Orbital Recovery Corp. Уолтер Андерсон предстал перед магистратским судом округа Колумбия (США) по обвинению в неуплате более $200 млн налогов. Прокуратура говорит о "самом масштабном уклонении от уплаты налогов частным лицом в истории страны" и обещает господину Андерсону 80 лет тюрьмы.
Уолтер Андерсон, возглавляющий с 1992 года телекоммуникационную компанию Orbital Recovery Corp., получил известность прежде всего благодаря своему проекту так называемого "спутникового буксира", который был представлен им осенью 2002 года на парижской конференции по финансированию спутниковой связи. Вспомогательный спутник под названием SLES должен был дать возможность владельцам орбитальных спутников продлить жизнь своих дорогостоящих аппаратов на 10-15 лет, производя их дозаправку прямо на орбите. Однако проект, ради которого, собственно, и была организована Orbital Recovery, так и не был воплощен в жизнь из-за нереалистичности предложенной технологической схемы.
Второй известный широкой общественности факт биографии господина Андерсона — основание компании Mir Corp., главной целью которой была приватизация российской орбитальной станции "Мир" с последующим ее превращением в аттракцион для состоятельных туристов (Ъ писал об этом 15 января 2000 года). Mir профинансировала три запуска транспортно-грузового корабля "Прогресс" с Байконура на "Мир", однако в итоге, как известно, проект по реанимации "Мира" потерпел фиаско, так как Россия приняла решение о затоплении станции в марте 2001 года.
Глава Orbital Recovery был арестован в минувшую пятницу в аэропорту Даллеса под Вашингтоном, куда он прилетел на своем частном самолете из Лондона. Согласно официальному заявлению представителей отделения по борьбе с налоговыми преступлениями департамента юстиции округа Колумбия и федеральной налоговой службы США (IRS), 51-летний Уолтер Андерсон обвиняется в неуплате налогов в федеральную казну США в размере $170 млн, а также в казну округа Колумбия в размере $40 млн, куда, кроме налога с прибыли, он многие годы не платил налоги с покупки драгоценностей, вин и предметов искусства.
Уход от уплаты налогов осуществлялся Уолтером Андерсоном через ряд офшорных компаний, которые он начал открывать вскоре после основания своей первой компании Mid-Atlantic Telecom в начале 90-х. Так, господин Андерсон основал компанию Gold & Appel Transfer на Виргинских островах, которой формально владела другая офшорная компания Iceberg Transport S.A., зарегистрированная в Панаме. Акциями последней под псевдонимом Марка Роса и владел господин Андерсон. По сведениям прокуратуры округа Колумбия, в период с 1995 по 1999 год только через эти две компании господину Андерсону удалось заработать около $500 млн и инвестировать их в другие компании, не заплатив никаких налогов в американскую казну. В 1998 году в налоговой декларации Уолтер Андерсон указал личный доход в $68 тыс., тогда как, по мнению следователей, в действительности он составил около $126 млн.
На прошедших в минувший понедельник первых судебных слушаниях господин Андерсон заявил, что считает себя невиновным по всем пунктам обвинения. Между тем следователь IRS Марк Эверсон уверен, что "мошеннические действия господина Андерсона привели к тому, что за его роскошную жизнь платили честные американские труженики". Если господина Андерсона признают виновным, максимальный срок наказания может составить 80 лет тюремного заключения.