Сегодня на Шведских хоккейных играх лидер Евротура сборная России встретится с хозяевами турнира, позавчера победившими чехов. Чтобы досрочно гарантировать себе путевку в финал Евротура, россиянам достаточно не уступить сопернику в основное время.
Открыли Шведские игры сборные Финляндии и России. Россияне продемонстрировали в стартовом матче, который по традиции был выездным и проходил в финском Тампере, редкую для себя стойкость. Провалив первый период, они в середине матча собрались и переломили его ход. Сборная России трижды уступала в счете, трижды сравнивала его, а в овертайме Алексей Кайгородов, заменивший в первом звене улетевшего по семейным делам в США Павла Дацюка, забил с передачи Алексея Ковалева решающий гол. В итоге российская сборная набрала два очка и продолжает уверенно лидировать в Евротуре.
Своим характером она удивила даже зарубежных хоккейных специалистов. Им привычнее видеть в Евротуре совсем других россиян: "быстро запрягающих", но опускающих руки, если вдруг отвернулась удача. Кое-кто из репортеров после матча поинтересовался причинами такой метаморфозы. Благо теперь в российской команде есть с кем поговорить по-английски — в ней играют семь энхаэловцев.
"Нам надоело слушать то, что говорят наши хоккейные фанаты и комментаторы о сборной,— заявил корреспонденту агентства AP Алексей Ковалев.— Мол, это давно уже не та сборная, что раньше. Мы хотим доказать, что традиции еще не умерли, что мы можем быть лучшими. Мы хотим вернуть хоккей России".
В четверг вечером на лед стокгольмской Globen Arena вышли шведы и чехи. Этому матчу предшествовал неприятный эпизод. Прямо в гостинице, где живут скандинавские хоккеисты, полицией были арестованы три ее игрока — Андреас Лилью, Хенрик Таллиндер и Кристиан Хуселиус. Их допросили на предмет причастности к изнасилованию девушки, случившемуся накануне. Как сообщил потом прокурор Хокан Оберг, подозреваемыми они пока не считаются. Однако, добавил он, следствие продолжается. Все трое были отпущены из полицейского участка за несколько минут до матча и участия в нем не приняли.
Тем не менее шведская сборная имела преимущество над соперником, в составе которого почти сплошь энхаэловцы, с первой минуты матча и до последней. Поддержать ее пришли, кстати, более десяти тысяч зрителей. Хозяева вели дважды (дубль на счету Андреаса Юханссона), но тем не менее три основных периода и овертайм завершились вничью — 2:2 (у чехов по голу забили Вацлав Проспал и Ян Главач). По регламенту Евротура в этом случае назначаются парные буллиты — до первого выигрыша одной из команд.
Потребовалось аж восемь буллитов. Голкиперы Милан Гниличка и Хенрик Лундквист упорно сохраняли свои ворота в неприкосновенности, продемонстрировав чудеса вратарского мастерства. Швед вообще ни разу не пропустил, выиграв дуэли у Ярослава Балашика, Мартина Эрата, Марека Жидлицки и форварда омского "Авангарда" Ярослава Беднаржа. А чеха сумел обмануть эффектным финтом лишь Маттиас Вейнхандль. Не забили же у шведов — Хенрик Зеттерберг, Фредрик Модин и Магнус Канберг.
Победив, шведы догнали в турнирной таблице чехов и в отличие от них сохранили шансы на выход в финал. Теоретически они еще могут догнать по очкам россиян и по результатам личных встреч обойти их — в активе соперников в нынешнем Евротуре по одной победе друг над другом. Чешская же команда сборной России проиграла и на первом этапе, и на втором. Подопечным Владимира Юрзинова, чтобы не зависеть от результатов соперников, достаточно сегодня или в воскресенье во встрече с чехами не проиграть в основное время.
В нынешнем сезоне Евротур завершается play-off. В финальной серии из двух матчей 22 и 24 апреля встретятся две лучшие команды. Другие две в те же дни разыграют третье место.