Вчера британская Sunday Telegraph начала публикацию фрагментов новой книги журналиста Роберта Пестона "Британия Брауна". В книге утверждается, что в 2001-2003 годах премьер-министр Тони Блэр не раз предлагал уступить кресло премьера министру финансов Гордону Брауну в обмен на принятие Великобританией общеевропейской валюты. Как известно, министр финансов Браун придерживается крайне жесткой позиции в вопросе принятия евро, твердо отстаивая необходимость сохранения национальной валюты.
Напомним, что вопрос о замене господина Блэра господином Брауном на посту премьера в последние годы неоднократно обсуждался в Великобритании, а в прессе периодически появлялись слухи о возможной скорой отставке премьера. Особенно активно эти слухи муссировались летом 2003 года, когда популярность премьера резко упала в связи с поддержкой им американской военной акции в Ираке. По некоторым данным, договоренность об уходе Тони Блэра с поста премьера в середине срока была достигнута еще перед предыдущими парламентскими выборами 2001 года. Однако затем подобный вариант был отвергнут господином Блэром, а в последние месяцы он даже не упоминал о такой возможности.
Дополнительным стимулом для Тони Блэра сохранить пост премьера стали данные последних опросов общественного мнения. Согласно им, на следующих парламентских выборах правящие лейбористы одержат еще более убедительную победу, чем в 1997 и 2001 годах. По этим данным, лейбористы могут получить 403 места в парламенте и опередить все оппозиционные партии вместе взятые на 160 мандатов. Главная же оппозиционная сила — Консервативная партия, как ожидается, получит худший результат за последние сто лет, получив не более 162 мест.