 |
ФОТО: СЕРГЕЙ ЛИДОВ  |
Спустя четыре недели команда выступила с самым странным своим концертом: в кремлевском зале для балов со стеклянным потолком перед аудиторией из 1800 российских политиков, бизнесменов, их гламурных супруг-блондинок, высокопоставленных военных и даже, по слухам, бывшего президента Бориса Ельцина... Лидер Smokie Майк Крафт рассказывает: "Нам сказали, что Путин — один из наших самых больших фанатов. Он действительно хотел нас заполучить. Но всю дорогу он сидел с каменным лицом. Ни один мускул не дрогнул. Аудитория была очень тихая и очень вежливая. Хлопали мало, не слышно было даже шепота..."
Несмотря на продолжающиеся экономические трудности бывшего Советского Союза, президент Путин развлекается с таким размахом, который сделал бы честь любому из самых экстравагантных российских царей...
По предположениям российской прессы... Smokie получили 20 тыс. фунтов стерлингов за 10-минутное выступление... Но было одно условие. "Перед отлетом мы получили электронное письмо, в котором нас просили выступить вместе с любимым певцом Путина, Владимиром таким-то,— вспоминает Крафт.— Мы думали, что это будет оперный певец, но это был рок-н-рольщик, и мы решили, что он ужасен. Мы попросили звукооператора приглушить его микрофон. К счастью, он спел с нами только одну песню. После представления нам дали немного вина и сказали, что это любимое вино Сталина. Оно было отвратительное. Мы еле вытерпели все это. Если меня бы снова пригласили, я бы твердо сказал 'нет'...""
Mail on Sunday
Лондон, Великобритания
Российских фермеров приучают к животноводству по-американски
Уже два с половиной года Шен Бетзолд и его жена Нэнси из Висконсина работают над созданием фермы американского типа на территории бывшего советского колхоза... В качестве сотрудников некоммерческого фонда в Миннеаполисе... они создали образцовую молочную ферму, которая однажды, как они надеются, изменит к лучшему российское сельское хозяйство...
На большинстве ферм в России коровы содержатся в антисанитарных условиях. Молоко не охлаждают, пока оно дожидается отправки на переработку. В результате в нем много бактерий и грязи... Российские коровы производят гораздо меньше молока, чем западные, а в том, которое они дают, гораздо меньше жиров и белков. "Когда вы смотрите на российскую корову, вы видите американскую корову эпохи 1950-х",— говорит Шен Бетзолд...
Нэнси Бетзолд на ферме в Висконсине тратила на ведение бухгалтерии полчаса в месяц. Но у российского бюрократического мамонта гигантские аппетиты. На ферме в Насадкине есть штатный бухгалтер. "Но работы столько, что она одна не справляется",— говорит Нэнси Бетзолд.
Даже без значительных вложений местные фермы могут многое существенно улучшить, говорит Бетзолд. Например, российские молочные коровы всю зиму проводят привязанными в жарких стойлах без вентиляции, месяцами вдыхая пары метана и аммиака... Ни одно новшество не дается российским фермерам тяжелее, чем содержание их коров на холоде. "Даже когда они видят это, они не верят",— говорит Шен Бетзолд... Семья решительно настроена сделать Россию своим домом. По их словам, это их призвание: 'Знаете, мы здесь не для славы...'"
The Baltimore Sun
Балтимор, США
Сползание России к диктатуре
...Рожденная в 1919 году на волне унизительного поражения Германии в первой мировой войне Веймарская республика пережила гиперинфляцию, иллюзорный экономический подъем, резкий спад, а затем начиная с 1930 года стала соскальзывать к авторитарному правлению, кульминацией которого стало канцлерство Гитлера в 1933 году. Это заняло в общей сложности чуть меньше 14 лет.
Рожденная в 1991 году на волне унизительного поражения Советского Союза в "холодной войне" сегодняшняя Российская Федерация пережила экономический кризис, гиперинфляцию, а в настоящее время переживает подъем благодаря высоким ценам на нефть. Ее соскальзывание к авторитарному правлению происходило постепенно с того момента, как Путин в 1999 году пришел к власти. Наступит ли кульминация 14 лет спустя — будет ли в 2005 году установлена полномасштабная диктатура? Это кажется все более и более вероятным.
Власть Гитлера укрепилась после 1933 года благодаря кастрации как парламентских, так и федеральных институтов. Путин уже многое сделал для ослабления российской Думы... Гитлеровский режим опирался также на пропаганду, которую штамповали государственные СМИ; Путин уже контролирует три основных российских телеканала. Гитлер твердо верил в главенство государства над экономикой. Систематическое уничтожение Кремлем крупнейшей нефтяной компании страны, ЮКОСа, позволяет предположить, что Путин разделяет эту позицию и, подобно Гитлеру, презирает право частной собственности и верховенство закона...
Путин, не колеблясь, разыграл карту сепаратизма... Именно здесь сравнение нынешней России и Германии 1930-х годов кажется особенно уместным. Оправдывая свои территориальные претензии, Гитлер обращал внимание на большие группы немецкого населения в Чехословакии, Австрии и Польше. Сегодня Кремль может, если ему будет угодно, сыграть в ту же игру с российскими меньшинствами...
Параллели с Веймарской республикой неутешительны. Сползание Германии к диктатуре происходило поэтапно; до Гитлера было три в той или иной степени авторитарных канцлера, каждый из которых стремился управлять Германией с помощью президентских декретов. Остается открытым вопрос о том, является ли Путин просто более успешным вариантом одного из этих "прологов" или полноценным российским фюрером. В любом случае он стремительно превращается в столь же большую угрозу западной безопасности, каковой он уже является для российской демократии."
Los Angeles Times
Лос-Анджелес, США