Фото: Роман Яровицын, Коммерсантъ
В 2010 году в регионе насчитывалось 13 монопрофильных муниципалитетов: Балахна, Володарск, Заволжье, Ворсма, Выкса, Первомайск, Кулебаки, Княгинино, Павлово, Саров, Кстово, Сергач и Шахунья. В 2013 году из списка исключили Ворсму: доля местного градообразующего медико-инструментального завода в объеме промышленного производства за время действовавшей программы поддержки моногородов сократилась с 66% до 30%, а доля сотрудников предприятия снизилась с 1,2% до 0,3%. В 2014 году перечень снова был скорректирован: Кстово, Сергач и Шахунья были из него исключены как не соответствующие критериям моногородов (менялось количество предприятий, объем отгрузки), а Мухтолово, Решетиха, Навашино и Ворсма добавлены.
Теперь количество моногородов Нижегородской области вновь может сократиться. В конце 2021 года Минэкономразвития РФ предложило отзывать статус моногорода с муниципалитетов, расположенных ближе 50 км от областных центров: в ведомстве полагают, что жители таких городов и поселений смогут добраться до столиц регионов менее чем за час, и таким образом вопрос рынка труда будет решен. Также может измениться профиль моногородов, к первой категории отнесут населенные пункты с наиболее сложным социально-экономическим положением и уровнем безработицы вдвое выше среднероссийского. Именно таким городам предложено выдавать льготные займы ВЭБ.РФ и сосредоточить на них поддержку банка. Одновременно планируется расширить перечень видов разрешенной деятельности ТОСЭР, отменив льготы инвесторам, чьи производства относятся к подакцизной и монопрофильной деятельности: производителям алкогольных напитков, нефте- и газодобытчикам, предприятиям торговли, финансовых услуг и транспортникам. Если инициатива будет одобрена, число моногородов в России сократится вдвое с 321-го до 163-х, а в Нижегородской области останутся семь монопрофильных образований: Володарск, Выкса, Кулебаки, Мухтолово, Первомайск и Заволжье.