Известный французский режиссер и актер Робер Оссейн (Robert Hossein) (российским зрителям Оссейн известен главным образом как исполнитель главной мужской роли в знаменитом сериале об Анжелике) поставил на сцене нью-йоркского Radio City Music Hall мюзикл "Иисус было его имя" (Jesus was his name).
Действие спектакля, интерпретирующего историю, изложенную в Новом Завете и оцененного прессой как "крупнейшее театральное событие года", разворачивается параллельно на сцене и в фильме, проецируемом на гигантский экран. По замыслу Оссейна, действие происходит не в Иудее, а "на другой планете". "На другой планете" ужасные погодные условия: тяжелые облака, кровавое небо, постоянные грозы. В музыкальном сопровождении слышатся раскаты грома (автор музыки Андре Оссейн (Andre Hossein).
Неприятности буквально преследовали Оссейна в продолжении всего времени работы над спектаклем. Беспрецедентная в США съемка шоу с участием 70 французских актеров и технического персонала потребовала не только значительных финансовых затрат, но и года тяжелой работы, связанной с подготовкой этого контракта. Когда же постановка, наконец, была осуществлена, администрация мюзик-холла повысила плату и потребовала внесения изменений в спектакль.
Первые четыре презентации шоу были отменены под давлением ADL (Anti-Defamation League) и AJC (American Jewish Committee). Только после внесения в спектакль ряда изменений он был разрешен к показу. Впрочем, для специально с этой целью приехавших из Парижа привилегированных лиц был устроен просмотр, на котором спектакль был показан в первоначальном варианте. Это дало возможность французам, среди которых были и корреспонденты журнала L`EXPRESS, выяснить, что же на этот раз вызвало гнев хранителей американской нравственности. В числе сцен, объявленных крамольными, была, например, такая: едва Лазарь восстает из могилы, как на сцене появляются облаченные в черные одежды злодеи. Эксперты сочли, что это "отрицательный образ, отождествляющий евреев со смертью". "Мы были вынуждены внести изменения, — объяснила продюсер спектакля. — Мы уважаем чужие убеждения".
На самого постановщика вся это история произвела крайне тяжелое впечатление: "Я стараюсь понять, а не обвинить. В своем послании любви я обращаюсь к отчаявшимся, чтобы вернуть им надежду. Я никогда не был в Америке, и моей давней мечтой было приехать в страну свободы и терпимости". Однако, как язвительно отмечают критики L`EXPRESS, Америка прежде всего все-таки страна лобби, о чем иностранцу забывать не следует.
Гораздо более удачна судьба другой постановки — нового мюзикла Sunset Boulevard композитора сэра Эндрю Ллойда Уэббера (Andrew Lloyd Webber), прославившегося на весь мир своей версией истории об Иисусе Христе почти четвертью века ранее. Может быть, удача отчасти была запрограммирована тем, что постановка состоялась на родине предков — в Британии. (В настоящее время на лондонской сцене идут еще 4 мюзикла Уэббера — Cats, Phantom of the Opera, Starlight Express и Joseph and the Amazing Technicolour Dreamcoat.)
Sunset Boulevard сделан по мотивам классического фильма 50-х годов. Режиссер постановки — Тревор Нанн (Trevor Nunn) из Royal Shakespeare Company, а либретто написано Кристофером Хемптоном (Christopher Hampton) в соавторстве с Доном Блэком (Don Black). В главной роли — Патти Лупоне (Patti Lupone). Постановка обошлась в 3 млн фунтов ст. ($4,5 млн).
Премьера мюзикла Sunset Boulevard состоялась в Лондоне 12 июля, однако задолго до этого момента к спектаклю было привлечено всеобщее внимание. По предварительным заказам было распродано очень большое количество билетов, несмотря на то, что по британским понятиям они стоили очень дорого — 32 фунта ($48) за билет. Основная мелодия мюзикла With One Look в исполнении певицы Барбры Стрейзанд сразу же стала хитом. Сама Стрейзанд присутствовала и на премьере, прошедшей, разумеется, в переполненном зале.
Ллойд Уэббер повел себя довольно неожиданно, пригласив на лондонскую премьеру американских театральных критиков. В самих же Соединенных Штатах первая постановка мюзикла состоится 2 декабря, в Лос-Анджелесе, с Гленн Клоуз (Glenn Close) в главной роли. А на нью-йоркской сцене премьера Sunset Boulevard состоится в 1994 году.