Завтра украинский боксер-тяжеловес Виталий Кличко проведет первую защиту своего чемпионского титула против британца Дэнни Уильямса, ставшего знаменитым после победы нокаутом над великим Майком Тайсоном. Всю прошедшую неделю соперники, вместо того чтобы наедине с собой заняться психологической подготовкой к поединку, участвовали в промоушн-мероприятиях: вчера при огромном стечении журналистов состоялось публичное взвешивание бойцов, днем раньше — пресс-конференция, а еще за день до этого — открытые тренировки обоих боксеров. За ходом американского промоушна, бессмысленного и беспощадного, все эти дни наблюдал специальный корреспондент Ъ ВЛАДИМИР Ъ-ГЕНДЛИН.
Город Лас-Вегас — это такой Диснейленд для взрослых, и событиями национального и мирового масштаба здесь никого не удивишь. Больше того, они буквально наслаиваются и конкурируют друг с другом, стараясь заявить о себе как можно громче. В эти самые дни, когда любители бокса с волнением ожидают исхода боя Виталий Кличко--Дэнни Уильямс, здесь одновременно проходят Billboard Music Reward и национальный финал американского родео. Что касается последнего, то это просто безумие какое-то: пол-Лас-Вегаса разгуливает в ковбойских шляпах, включая женщин, детей, стариков и цветных, а специально открывшиеся магазины бойко торгуют ковбойскими аксессуарами, удовлетворяя жадный спрос туристов на all American style.
С боксом, кстати, такая же история: чемпионаты мира с участием крупнейших звезд здесь проходят каждую неделю — например, в прошлую субботу состоялась долгожданная схватка Хоэль Касамайор--Хосе Луис Кастильо (победил Кастильо).
Тем не менее поединок Кличко--Уильямс уверенно лидирует по популярности среди всех этих событий, чему способствует отлаженная машина американского промоушна. Из окна моего номера на 16-м этаже отеля Mandalay Bay виден огромный экран, на котором в режиме нон-стоп крутится рекламный ролик, представляющий обоих бойцов. Виталий и Дэнни, добрейшие, в сущности, люди, выглядят в ролике монстрами-убийцами. Такие ролики непрерывно идут на экранах внутри самого отеля, а также по всему городу.
Между тем, как я заметил, все, что делают и говорят завтрашние противники, часто противоречит тому, что им на самом деле хочется делать и говорить. Например, в час дня Виталию хочется кушать — режим у него такой. Но режим летит псу под хвост, поскольку каждый день на 12 часов назначены промоушн-мероприятия, после которых его вновь рвут на части радиостанции, телеканалы и светские встречи. "Чтоб они провалились все,— возмущается личный помощник и телохранитель братьев Кличко Роман Гижа,— уже четвертый час, а у меня чемпион некормленный. Дэнни хорошо — посидел на пресс-конференции, и в номер баиньки, а у нас не жизнь, а соковыжималка накануне боя".
Надо сказать, Дэнни тоже приходится несладко. Приняв мусульманство, он отрастил бороду, и к этой бороде у спортивной комиссии штата Невада появились большие вопросы. Было заявлено, что если борода будет признана "абразивной", то ее придется сбрить. Не знаю, что за эксперты и каким методом будут проверять ее на абразивность, но для правоверного мусульманина такое насилие над бородой должно быть оскорбительным. Впрочем, его религия может вообще поставить крест на его боксерской карьере — он недавно заявил, что, возможно, скоро оставит бокс, поскольку дело это по мусульманским понятиям не богоугодное.
Трудно сказать, что в его словах правда, а что — пиар. На всех предыдущих пресс-конференциях команды обоих боксеров демонстрировали подчеркнуто джентльменское уважение друг к другу, а на той, что состоялась в среду, команда Уильямса показала себя с новой стороны. Дэнни заявил, что слабая сторона Виталия Кличко — характер, напомнив трехлетний давности бой с Крисом Бердом, когда Виталий отказался продолжать поединок из-за травмы плеча: "Подумаешь, я тоже дрался с вывихнутым плечом против Марка Поттера и нокаутировал его другой рукой". Тренер Уильямса Джимми Макдоннелл поддержал мысль, сказав, что настоящие бойцы так не поступают и что Кличко слишком интеллигентен и расчетлив, чтобы выстоять в отчаянной ситуации, какую ему устроит Уильямс. С этими словами он швырнул на стол Виталию его книгу про фитнес.
С книгой была целая история. Месяц назад на пресс-конференции в Нью-Йорке Макдоннелл заявил, что многое сумел узнать о системе подготовки Виталия из написанной им в соавторстве с братом автобиографии. В ответ на это Виталий подарил ему книгу про фитнес, из которой Джим и его подопечный могли бы узнать еще больше. И вот теперь Макдоннелл бросает ему эту книгу как ненужную вещь, хотя я совершенно точно знаю, что он ее так и не прочитал. Это мне сказал сам Дэнни: "Она написана на непонятном языке, то ли по-немецки, то ли по-русски". Еще Уильямс признал в личной беседе, что Виталий — самый сильный тяжеловес в мире, добавив скромно, что он самый сильный в мире претендент на чемпионский титул.
Между тем если на той пресс-конференции кто и проявил характер, причем самый скверный, то это был Херби Хайд, соотечественник Уильямса и бывший чемпион мира по версии WBO. Во время выступления Уильямса он вдруг заорал на его промоутера Фрэнка Уоррена, чтобы тот отдал ему деньги за бой с Виталием Кличко четырехлетней давности. Хайд — известный псих, и к тому же у него зуб на Уоррена и на Уильямса одновременно. Когда-то Уильямс работал у Хайда спарринг-партнером и, по слухам, сумел нокаутировать соперника. После боя с Тайсоном Уильямс прилюдно проболтался об этом, и присутствовавший при этом Хайд затеял с ним драку. В среду дело тоже шло к потасовке, но охране удалось скрутить и выпроводить Хайда. В отместку Хайд заявил журналистам, что Уильямсу нельзя даже находиться в одном ринге с Кличко, поскольку он не того уровня боксер. Видимо, Хайду виднее — его бой с Виталием закончился глубоким нокаутом, из которого его не могли вывести несколько минут.
Вопрос о том, стоит ли находиться Уильямсу на одном ринге с Виталием, интригует журналистов больше всего. Джим Макдоннелл сказал мне, что популярность Уильямса в Англии после боя с Тайсоном выросла неимоверно, однако это именно тот уровень, на котором Дэнни должен был находиться уже давно. Правда, сам Уильямс признался мне, что в начале года даже не верил, что окажется претендентом на чемпионский титул. Чтобы сравнить боксеров, журналисты собрались на открытую тренировку, которую во вторник провели завтрашние соперники. Но и она не дала отвела на все вопросы. Кличко явно не хотел открывать свои козыри и скорее имитировал удары по мешку и по воздуху, не показывая их истинную скорость и мощь. Уильямс старался вовсю, пока не поскользнулся на мокром полу, который сам же и замочил, поливая себя из бутылки. После этого настроение его испортилось и он снял перчатки.
После интервью на Billboard Music Reward я спросил Виталия Кличко, не выбивает ли его из колеи напряженный график промоушн-мероприятий. Он мрачно ответил: "Конечно, выбивает. Но тут ничего не поделаешь — у меня же такой контракт".