В минувшую субботу в Москве от сердечной недостаточности на 65-м году жизни умер основатель еженедельника "Аргументы и факты" Владислав Старков. Возглавляемая им газета попала в Книгу рекордов Гиннесса за самый большой в мире тираж. При этом, по словам друзей господина Старкова, он не очень уважал журналистику.
Владислав Старков не был профессиональным журналистом. Он закончил машиностроительный институт в Ростове-на-Дону, а потом филологический факультет Ростовского госуниверситета. Когда в 1980 году Владислав Старков пришел в газету "Аргументы и факты", она была пропагандистским самоучителем для лекторов общества "Знание" — информационный бюллетень не попадал даже в розничную продажу и открытую подписку. Главным редактором издания Владислав Старков проработал 22 года.
В 1990 году газету стали выпускать тиражом более 30 млн экземпляров, рекорд среди печатных СМИ зафиксировала Книга рекордов Гиннесса. "Почему газета была так популярна? Потому что Старков точно угадал вопросы и ответы, которые требовались обществу в период перестройки,— считает глава Союза журналистов Всеволод Богданов.— При советской власти такие вопросы считались мелкими, малоинтересными, опасными, может быть. А Старков их такими не считал".
"Он из любой автомобильной пробки выбирался в редакцию с какой-нибудь новой идеей,— вспоминает господин Богданов.— Это всегда была идея вопроса. Вспомните газету. Она состояла из вопросов и ответов". Один из таких вопросов чуть не стоил главному редактору "АиФ" увольнения. Бывший член политбюро ЦК КПСС Александр Яковлев вспоминает, как в газете появился первый рейтинг советских политиков, составленный по результатам опросов граждан в вагонах поездов. И тогдашний генсек Михаил Горбачев оказался не на первом месте, за что он очень обиделся на "АиФ". "Горбачев созвал тогда внеочередное заседание политбюро и поставил вопрос о лишении Старкова поста главного редактора,— рассказал Ъ Александр Яковлев.— Тогда подобные вопросы решала партийная верхушка. Проект об освобождении Владислава лежал две недели у меня, потом еще две недели у секретаря ЦК по идеологии Вадима Медведева, а потом о нем забыли. Старков остался главой 'АиФ'".
"Он еще во время Брежнева проявлял какую-то внутреннюю непокорность",— рассказывает господин Яковлев. Говорят, что именно Владислав Старков впервые привел в ЦК Андрея Сахарова, когда обсуждался вопрос о выдвижении академика в народные депутаты СССР. С 1990 по 1992 год Владислав Старков был народным депутатом России, а уже в эпоху Бориса Ельцина он стал одним из немногих журналистов, которым тогдашний президент раз в год давал эксклюзивное интервью.
Три года назад Владислав Старков расстался с акциями газеты, передав их Промсвязьбанку, и фактически покинул набравшее при нем популярность издание, сохранив, правда, за собой пост шеф-редактора издательского дома "Аргументы и факты". Говорят, что Владислав Старков очень тяжело переживал этот уход.
"Он не очень любил журналистику в обычном ее понимании,— вспоминает господин Богданов.— Мы с ним часто спорили из-за этого. Он не признавал публицистику. Говорил, что нужно удовлетворять человеческое любопытство. Такой был человек, полный противоречий".
Похороны Владислава Старкова состоятся завтра на Новодевичьем кладбище.