Вчера президент РФ Владимир Путин прибыл с рабочим визитом на Украину. Официальная цель поездки — подписание документов о развитии железнодорожного и паромного сообщения между двумя странами. Впрочем, не секрет, что главная, хотя и неафишируемая задача визита Владимира Путина,— привлечение на сторону кандидата Виктора Януковича избирателей перед вторым туром президентских выборов на Украине.
Маршрут второго за последние две недели визита Владимира Путина на Украину прошел по южной части республики. Прилетев вчера из Анапы на вертолете в морской порт "Кавказ" в Краснодарском крае, Владимир Путин встретил здесь украинского президента Леонида Кучму, также прилетевшего на вертолете. После этого лидеры России и Украины, сев на паром "Ейск", отправились в украинский город Керчь, где по протоколу и должна была пройти церемония подписания пакета российско-украинских документов.
Однако уже в порту "Кавказ" президенты сделали заявления, разъясняющие важность происходящего для российско-украинских отношений. Владимир Путин сказал, что открывающаяся паромная линия между портом "Кавказ" и керченским портом может использоваться при перевозках из Средней Азии и Каспийского региона. Как отметил Владимир Путин, это "хороший символ, еще одна нитка связи между Россией и Украиной". В свою очередь, Леонид Кучма указал на то, что с вводом в действие паромной переправы экономия при грузовых перевозках между двумя странами будет составлять около 30%.
Открывающиеся накануне выборов перспективы дополнил в Керчи министр транспорта РФ Игорь Левитин. Он заявил, что между Москвой и Киевом будет открыто скоростное железнодорожное сообщение, благодаря чему время в пути будет заметно сокращено. "Если мы организуем таможенный и пограничный контроль по ходу движения поезда, то выйдем на время движения поезда между Москвой и Киевом в 9 часов",— сообщил господин Левитин (сейчас это время составляет 14 часов.—Ъ). Кроме того, из его слов следовало, что транспортное сотрудничество между Россией и Украиной, имеющее огромный потенциал, может быть активизировано после строительства на Черном море совместного порта для контейнерных перевозок. "Если мы организуем подход контейнеровозов, то сможем обеспечить те объемы транзита, с которыми не справляется Транссиб",— заявил министр.
Примечательно, что пакет двусторонних документов Игорь Левитин и министр транспорта и связи Украины Георгий Кирпа подписали в весьма необычных условиях — в Керченском порту, прямо на железнодорожных рельсах, где по такому случаю был установлен стол. Сюда же, в Керченский порт прибыл премьер Украины Виктор Янукович, которому по протоколу отводилась важная миссия. Именно он встречал президентов на украинской земле.
В Керчи члены правительственных делегаций сели в вертолет президента Украины и улетели в Ялту на встречу с детьми из Беслана, отдыхающими в "Артеке".
По мнению наблюдателей, главная, хотя и неафишируемая цель визита российского президента на Украину накануне второго тура президентских выборов, намеченного на 21 ноября,— демонстрация украинским избирателям тех преимуществ, которые даст Украине сотрудничество с Россией в случае избрания президентом Виктора Януковича. Однако и оппонент Виктора Януковича лидер оппозиционного блока "Наша Украина" Виктор Ющенко не намерен отказываться от борьбы за пророссийски настроенного украинского избирателя. Вчера он пообещал, что в случае избрания его президентом украинский язык в стране не будет насаждаться насильственно. "Никогда под давлением украинский язык, литература и история изучаться не будут. Никогда Ющенко насильственно не будет делать что-либо против русского, украинского, еврейского и какого-либо другого языка",— заявил он на встрече с представителями украинских СМИ. "Русский язык на Украине необходимо изучать, это должна быть государственная программа",— отметил Виктор Ющенко.