Вчерашний день на турнире серии Masters, проходящем в Париже, ознаменовался довольно громкой сенсацией. Из соревнований выбыл действующий чемпион парижского турнира Тим Хенмен. Отрадно, что паковать чемоданы его отправил Михаил Южный.
Тим Хенмен практически во всех своих интервью на этой неделе неизменно отмечал, что парижский Masters является чуть не любимым его турниром. Понять британца можно. Ведь несмотря на то, что он прочно входит в число элитных теннисистов, громких побед на его счету маловато. Самым значительным его триумфом как раз и был выигрыш парижского турнира в прошлом году. И конечно, Тиму Хенмену очень хотелось в концовке сезона блеснуть, сохранить титул, что позволило бы ему записать на свой счет победу хоть в одном турнире за сезон.
Однако мечтам Тима Хенмена сбыться было не суждено. Проиграл он Михаилу Южному всего за 72 минуты. Хотя начало матча не позволяло предположить такой исход. Первые десять геймов на корте шла абсолютно равная борьба. Соперники исправно брали геймы на своей подаче. Так у них хорошо это получалось, что тай-брейка, казалось, не миновать. И вот тут Михаил Южный нанес удар. Неожиданно взвинтив темп, он взял подачу соперника и повел 6:5. Для победы в партии оставалось лишь не оплошать на собственной подаче, что россиянин и сделал.
А в самом начале второго сета игра по большому счету закончилась. Михаил Южный так разошелся, что захватил абсолютный контроль над ходом встречи. А Тим Хенмен, судя по всему, был попросту раздавлен. По крайней мере, даже намека на то, что он в состоянии справиться с коварными ударами россиянина с задней линии, не было. Происходившее на корте очень хорошо характеризует статистика. Так, за первые три гейма второго сета британец сподобился выиграть лишь два мяча. Все, что он записал себе в актив за весь сет,— один выигранный гейм.
"Южный был очень агрессивен и к тому же весьма опасно подавал,— заявил после матча Тим Хенмен.— Я же просто устал и оказался не в состоянии тягаться с соперником в длинных розыгрышах". Что до победителя, то он после встречи также признал, что британец показал далеко не лучший свой теннис. Впрочем, это, разумеется, нисколько не умаляет заслуг Михаила Южного, которому теперь в четвертьфинале предстоит сыграть против Радека Штепанека, пробившегося в основной турнир через квалификацию.
Тем временем в Филадельфии продолжается женский турнир, от итогов которого зависит окончательное распределение мест на завершающем сезон чемпионате мира WTA, стартующем 10 ноября в Лос-Анджелесе. Пока обходится без сенсаций. В следующий круг вслед за Верой Звонаревой и Винус Уильямс вышла еще одна претендентка на путевку — Дженнифер Каприати. Правда, удалось ей это не без труда. Чтобы справиться со своей соотечественницей Меган Шонесси, американке пришлось провозиться три сета, в течение которых у нее не было явного преимущества.
Пробилась в четвертьфинал и Мария Шарапова. Но надо признать, что в противостоянии с Еленой Костанич россиянке повезло. Первый сет она провела довольно неубедительно и вполне заслуженно проиграла. Потом, правда, игра у Марии Шараповой наладилась, и счет по партиям она сравняла. Хотя тут, видимо, надо упомянуть, что и хорватская теннисистка резко сдала. Причина спада в ее игре выяснилась уже в третьей партии. При счете 3:0 в пользу россиянки Елена Костанич отказалась от продолжения борьбы. Причина — повреждение мышц ноги, которое, по признанию самой теннисистки, начало беспокоить ее еще во втором сете.