Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) объявило о заключении с компанией Lockheed Martin контракта на создание ракеты Mars Ascent Vehicle (MAV), которая должна помочь доставить на Землю образцы грунта с Марса. Запуск аппарата планируется не ранее чем в 2026 году, стоимость проекта оценивается в $194 млн.
В NASA планируют, что марсоход Perseverance («Настойчивость») соберет образцы грунта, а затем специальный аппарат Sample Retrieval Lander (SRL) доставит Mars Ascent Vehicle на поверхность планеты в районе кратера Езеро. После этого MAV с помощью SRL стартует с Марса и переправит контейнер с образцами на орбитальный космический корабль, который уже и доставит их на Землю.